“有没有尝试挖开？”林越问。
“没有，按您吩咐，碰到硬物就停了。”雷姆摇头，“不过，在主屋地基那个点，我们清理表层浮土时，发现了一块刻着符号的石板，半埋在土里。”他从随身的布袋里掏出一块巴掌大小的灰色石板，递给林越。
石板很薄，边缘不规则，像是从更大石板上碎裂下来的。表面刻着一个残缺的符号，线条古朴，像是某种文字，又像是简化的法阵节点。林越不认识，看向艾莉娅。
半精灵接过石板，仔细辨认，脸色渐渐变得惊讶：“这是……古代高等精灵语的变体字符！意思是……‘节点’、‘枢纽’，或者……‘能量分流点’？字符刻痕里有微量的秘银残留，虽然经历了漫长岁月，但还能感觉到一丝极其微弱的魔力共鸣。”
古代高等精灵语？秘银刻痕？
林越和雷姆对视一眼。高等精灵是艾瑟兰世界传说中的上古种族，以魔法技艺和奥术造诣闻名，据说早在人类文明兴起之前就已大部分迁徙或隐匿。农庄地下，竟然有高等精灵的遗迹？
“石板发现的位置，正好对应您说的‘主屋地基下疑似空洞’的点。”雷姆补充道，“而且，我们探测的时候，古力克那个烧坏的记录板，在靠近那个点时，会发出轻微的‘滋滋’声，像是还有残留能量在感应。”
线索越来越多，指向也越来越明确。农庄地下确实存在着一个规模不小、很可能与古代高等精灵文明有关的遗迹或设施。古井是其中一个出入口或能量节点。而最近的异常，很可能是因为这个沉寂了无数年的设施，正在因为某种原因（农庄活动、外部干扰、深渊异动）而开始“苏醒”或“不稳定”。
晚饭时，气氛有些沉闷。妮娜似乎被白天的变故吓到了，一直蔫蔫的，米拉耐心地哄着。其他人也都默默吃饭，各自思考。
饭后，林越将核心成员——雷姆、艾莉娅、古力克——召集到工作间开会。米拉、科尔和巴德负责外围警戒。
“情况大家都清楚了。”林越开门见山，“农庄地下有古代遗迹，目前处于不稳定状态，可能带来危险，但也可能蕴含着巨大的机遇。古井净化效力下降，对我们很不利。外部至少有不明势力在窥探，可能不止一家。深渊裂隙的周期性异动也可能临近。我们现在是内外交困。”
他环视三人：“但危机也是转机。地下遗迹如果能被我们掌控，可能就是农庄崛起的最大依仗。古井的问题，也许能从遗迹中找到修复甚至强化的方法。外部的窥探者，只要我们足够强大，就能让他们变成合作者或者……消失。而裂隙异动，如果我们能提前准备，未必不能将其转化为机会。”
“老板，您说怎么做吧！”雷姆沉声道。
“首先，安全第一。”林越竖起一根手指，“雷姆，从明天开始，农庄进入一级戒备。巡逻队增至四人一组，昼夜不间断。利用我们今天带回来的陷阱零件，结合艾莉娅对植物的感知，在农庄外围关键路径设置预警和阻敌陷阱。主屋和核心区加设暗哨。”
“明白！”
“其次，解决古井问题。”林越竖起第二根手指，“艾莉娅，你继续监测井水净化效力变化，尝试用不同的草药、矿石甚至……微量魔核粉末，测试能否稳定或提升其效果。古力克，你的首要任务，是尽快把那个能量爆发的数据导出来，分析其性质和可能的来源。同时，设计一个简易的、可以监测地下能量波动的预警装置，布置在古井和主屋地基附近。”
艾莉娅和古力克同时点头。
“第三，探索地下遗迹。”林越竖起第三根手指，声音严肃，“但这必须建立在足够安全和有准备的前提下。雷姆发现的三个点位，很可能都是进入地下遗迹的入口或通风口。我们需要先进行非接触式探测：用回声定位、能量感应、甚至……放小型动物进去探路。古力克，你能不能做出那种可以远程传递简单影像或声音的小玩意儿？”
古力克眼睛放光：“简易的‘窥视之眼’！用最低级的魔力水晶驱动，配合光导纤维和共鸣水晶片！材料……可能需要一些比较稀有的透明晶石和秘银丝，但镇上也许能淘到！给我图纸和材料，我能试试！”
“材料清单给我，我想办法。”林越道，“在完成充分探测和准备好开启入口的预案之前，任何人不得擅自尝试挖掘或进入。这是死命令。”
众人凛然应诺。
“最后，是关于我们自身实力提升。”林越从工作台下拖出几个大袋子，“这是我这次从那边带回来的一些……装备。”
他打开袋子，拿出几套暗灰色的防护服和头盔，以及电击器、防暴喷雾等物品。
雷姆和艾莉娅好奇地拿起防护服查看。触感坚韧，重量适中，关节处有特殊的加固设计。头盔面罩厚实，带有可拆卸的呼吸过滤器接口。
“这是……盔甲？”雷姆掂量着，“很轻，但感觉比皮甲结实。”
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