“秦教授……‘议会’……”林晚（零）低声重复着，印证了之前的猜测。清洗果然在继续，凌风失势，情况比她想的更糟。
“你……你知道怎么离开这里吗？”罗兰充满希冀地看着她，又看了看她的伤，“你也受伤了……我们可以一起……”
林晚（零）沉默地摇了摇头。她自己都自身难保，前路渺茫，怎么可能带上一个累赘？但看着他绝望的眼神，她终究还是心软了一下。她指了指自己来的那条裂缝：“那边……有个安全屋，有干净的水和一点食物。你可以去那里躲一阵，等待……等待局势变化。”她将一点口粮和水分给了他。
“谢谢！谢谢你！”罗兰感激涕零，挣扎着想要爬过去。
“等等，”林晚（零）叫住他，“你……有没有听说过‘初始实验室’？或者……‘净化序列’？”她抱着万一的希望问道。
罗兰愣了一下，皱着眉头努力回忆：“‘初始实验室’？没……没听说过官方有这个编号……γ区的实验室代号都是‘伽马’开头……”他忽然顿了顿，有些不确定地说，“不过……我以前在整理老旧档案时，好像……好像见过一份被删除的早期建筑结构图……上面标注了一个区域，叫‘零号原型测试区’，位置很深，就在反应堆核心的正下方基底岩层里……后来所有关于它的记录都被抹掉了……难道……”
零号原型测试区？！反应堆正下方！这很可能就是伊莱恩博士提到的“初始实验室”！它被系统性地隐藏了！
“入口在哪里？怎么进去？”林晚（零）急切地追问。
“我不知道！真的不知道！”罗兰连忙摇头，“那份图纸很模糊，入口好像……好像是通过一个废弃的冷却剂排放管道连接的，但那个管道几十年前就被封死了，而且辐射超标严重，根本没人会去！”
废弃管道？辐射超标？这听起来像是一条绝路，但也可能是唯一不被注意的路径。
“谢谢。这个信息很重要。”林晚（零）记下了这点，然后将剩下的食物都给了他，“保重。”
她不再停留，转身钻回了通风管道，留下罗兰一个人愣在原地。
根据罗兰提供的模糊信息，结合【系统】中存储的零星γ区结构图，林晚（零）大致判断出那个“冷却剂排放管道”可能的方位。她忍着伤痛，在迷宫般的维修通道和废弃管道网络中艰难地摸索前行。
越靠近反应堆核心区域，环境越发恶劣。辐射读数急剧飙升，空气中弥漫着浓烈的臭氧和化学试剂的味道，管道壁摸上去都隐隐发烫。巡逻的士兵和自动防御机器人的密度也大大增加，她不得不更加小心，利用【潜行匿踪】和【信息感知】一次次惊险地避开巡逻队。
途中，她经过几个还在运作的实验室观察窗，看到了里面令人不安的景象：研究人员穿着最高级别的防护服，正在忙碌地分析和提纯一些散发着幽绿光芒的病毒样本；巨大的离心机轰鸣运转；甚至看到一个隔离舱内，关着几只明显发生了恐怖变异的生物，它们疯狂撞击着强化玻璃，发出令人毛骨悚然的嘶嚎。秦教授的研究显然没有停止，甚至在加速！
经过几个小时的艰难跋涉，她终于找到了罗兰所说的那条冷却剂排放管道。入口被厚重的、锈迹斑斑的金属闸门封锁，上面挂着“极度危险，禁止入内”的警示牌，辐射警告标志红得刺眼。
闸门看起来已经几十年没有开启过了。但她注意到，闸门底部有一个不起眼的检修口格栅，似乎有被最近撬动过的痕迹？格栅没有完全锁死。
有人进去过？还是出来过？
她警惕地观察四周，确认安全后，费力地撬开了格栅，露出了一个狭窄的、布满粘稠污垢和放射性残留物的管道口。一股难以形容的恶臭扑面而来，几乎令人窒息。
没有退路了。她深吸一口（差点被臭晕），打开手摇发电器提供的微弱头灯，匍匐着钻了进去。
管道内极其难行，到处是板结的化学残留物和放射性淤泥，空间狭窄，只能爬行。辐射强度高到【系统】不断发出尖锐警报，基因稳定性又开始出现波动下降的趋势。她只能加快速度，希望尽快通过这段死亡区域。
爬行了仿佛一个世纪，前方终于出现了变化。管道开始向上延伸，尽头似乎被另一道闸门封锁。但当她靠近时，却发现这道闸门的控制面板被人为破坏了，线路被剪断，闸门被用某种强力手段撬开了一条刚好能容人通过的缝隙！
缝隙后面，透出微弱的、不同于γ区主流能量的、更加古老和稳定的光芒。
就是这里！
她奋力从缝隙中挤了过去，重重地摔落在另一边坚硬的地面上。
眼前豁然开朗。
这里是一个不算太大、但充满了厚重历史感的圆形大厅。大厅的风格与要塞其他地方的冰冷科技感截然不同，更像是“远航者号”飞船内部的延伸——弧形的合金墙壁，镶嵌着已经大部分熄灭的显示屏，中央是一个巨大的、结构复杂的操作台，上面布满了古老的物理按钮和旋钮，而不是全息投影。空气虽然陈旧，却相对洁净，辐射水平也低了很多。
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