破晓工坊巨大的维修平台上，弥漫着一种混合了机油、焊烟、新金属以及某种难以言喻的、类似臭氧的锐利气息的复杂味道。沉重的、被临时修复的“破晓·改”屹立在平台中央，曾经流畅的线条此刻布满了补丁般的焊接痕迹和尚未喷涂装甲的裸露框架，如同从深渊爬回、伤痕累累的巨兽。最引人注目的是它的背部——原本推进背包的位置，被一个庞大、狰狞、散发着冰冷幽蓝光泽的异形结构体所取代。那正是从峡谷深处带回的、刻有克劳德家族烙印的反重力核心，连同其撕裂的基座和断裂的晶管，此刻正以一种近乎暴力的方式，被粗大的合金框架和数十条闪烁着能量流光的超导缆线，强行“嫁接”在破晓的脊柱上。
老杰克站在高高的脚手架上，布满血丝的眼睛死死盯着下方正在进行的最后一道能量回路接驳。他手里紧握着一块沾满油污的抹布，指关节因用力而发白，额头上全是细密的汗珠，不知是工坊内蒸腾的热气还是内心的极度紧张所致。“慢点…再慢点…对，第三号相位稳定器能量输入降低5%…莉亚丫头，晶脑反馈回路确认稳定了吗？”他的声音嘶哑，每一次指令都像是从喉咙里挤出来的。
下方，莉亚整个人几乎埋在一个临时搭建的控制台里，面前十几块屏幕上瀑布般刷过令人眼花缭乱的数据流。她脸色苍白，嘴唇紧抿，手指在虚拟键盘上快得只剩下残影。“主能量回路阻抗异常…波动值在临界边缘！林风！基座与机体金属疲劳点应力指数还在飙升！这样硬接下去，骨架会先于引擎崩溃！”她的声音带着金属摩擦般的尖锐，穿透了工坊内焊接机的嘶鸣和能量管线的嗡鸣。
“崩溃也要接！”林风站在破晓的脚边，仰头看着那幽蓝的结晶核心。它被强行固定在合金框架内，光芒明灭不定，如同一个被囚禁的、暴躁的心脏，每一次光芒的闪烁都伴随着周围空气的轻微扭曲和脚下金属平台传来的低沉震颤。他左手的拇指无意识地摩挲着食指侧面，那里似乎有一小块皮肤变得异常光滑坚硬，如同覆盖了一层极薄的透明水晶，这是上次粒子炮轰塌裂隙后留下的、尚未被重视的异状。“我们没有时间等完美的适配方案了！王都那边的‘秃鹫’随时可能把爪子伸过来！艾玛需要更稳定的治疗环境，雷恩需要更强的装甲，我们…需要力量！”他的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝。伊芙琳提供的地图如同一块烧红的烙铁，烫在心头，那条与催化魔晶裂痕重合的矿脉，是希望，更是迫在眉睫的压力源。没有反重力技术带来的机动性飞跃，他们根本无法突破王国的封锁，更别提在王室可能的迁都混乱中夺取那条矿脉。
小托姆像只灵巧的猴子，在破晓巨大的机械腿和管线丛林间穿梭，用便携式扫描仪不断检查着各个应力节点的读数。“林风大哥！左腿膝关节缓冲液压阀压力报警！是刚才强行安装时…”
“拆掉缓冲阀！直接刚性连接！”林风头也不回地命令道，声音冷硬如铁，“要的是瞬间爆发力，不是舒适性！托姆，去检查备用能源阵列！实验一旦开始，主能源撑不过三分钟！”
“是…是！”托姆的声音带着一丝哭腔，但还是咬牙执行。他亲眼看着林风像变了个人，峡谷的深渊和克劳德的阴影，如同一块巨石压垮了曾经那个还会在工坊里和他讲解模型构造的大哥。现在的林风，眼中只有燃烧的紧迫和不顾一切的疯狂。
平台边缘的阴影里，雷恩靠坐在一个工具箱上，身上还缠着镇压死囚暴乱时留下的绷带。他脸色灰败，眼神空洞地望着那幽蓝的核心。自从穿上那副用异兽骨合成的“蜂巢”装甲，噩梦就如同跗骨之蛆，从未停止。梦中不再是单纯的厮杀和鲜血，而是扭曲的、布满粘液和复眼的巨大洞穴，低沉的、直接钻入脑髓的嘶鸣，以及一种冰冷滑腻、试图钻进他骨髓的触感。此刻，那幽蓝核心散发出的不规则力场波动，更是让他太阳穴突突直跳，仿佛有无数细针在里面搅动。他下意识地摸了摸颈后，那里似乎残留着某种冰冷的、不属于他的“视线”。
角落里临时搭建的医疗床上，艾玛依旧昏迷，但呼吸平稳了许多。莉亚用峡谷带回的幽蓝结晶核心散发的紊乱引力场，成功压制住了她脸上蔓延的异兽纹路，将其限制在右眼周围。然而，代价是她的身体如同一个脆弱的容器，承受着两种截然不同却都狂暴的力量的持续撕扯。幽蓝的光芒在她苍白的脸上投下变幻的光影，那被压制住的暗红纹路，如同蛰伏的毒蛇，在皮肤下不甘地微微搏动。
“最后一次系统自检完成！”莉亚的声音带着破音的嘶哑，从控制台后传来，“主能源阵列充能98%！备用能源待机！反重力核心约束场稳定在…呃…勉强算稳定的区间！驾驶员神经链接通路…林风，你真的要亲自上？没有缓冲，没有冗余，这简直是自杀！”
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