“希望号”在虚空中航行了三天。
三天里，林曦几乎没有合眼。她站在舰桥的观景窗前，看着窗外那片无边无际的黑暗，脑海中反复回放着先驱者展示的那些画面——重塑星系的伟力，创造生命的神迹，干预时间线的禁忌。
她知道，接下来的评估将决定人类的命运。
不是某一个城市的命运，不是某一个国家的命运，不是某一种政治制度的命运——而是整个人类文明，从第一个仰望星空的猿人，到林风撬动第一颗齿轮，到如今三千亿人遍布三十七个星系的全部历史，全部记忆，全部存在的命运。
“存续，还是毁灭。”
这六个字像一座山，压在她心上。
可她不怕。
因为她知道，人类值得存在。
“林曦。”
陈曦走到她身边，手里握着那枚林风的徽章。三百多年了，徽章上的漆已经磨掉了不少，可那颗齿轮的纹路依然清晰。
“该出发了。”
林曦点头。
她转身，看向舰桥上的人。陈曦、林焰、林霜、石英-3、三个光灵、影、光粒——还有那三十七个文明的代表，每一个人都站得笔直，眼睛里带着一种共同的光芒。
那是决心。
是“我们会证明自己”的决心。
“走吧。”林曦说。
她率先走进那扇光门。
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光门后，是一个全新的空间。
不是之前那个漩涡，不是那条光河，不是那些休眠舱所在的区域——而是一个巨大的、圆形的、像古罗马斗兽场一样的议会大厅。
不，比斗兽场大得多。
大厅的直径至少有上百公里，穹顶上布满了星辰，仿佛整个宇宙都被搬到了这里。环形看台上，密密麻麻地坐着无数先驱者——有的像山，有的像海，有的像星云，有的像光。它们有的有形态，有的没有，有的完整，有的破碎。可它们都在这里。
都在等着评估人类。
大厅正中央，是一个圆形的平台。平台上空无一物，只有一束光从穹顶照下来，落在平台中央。
那是人类代表将要站立的地方。
林曦深吸一口气，踏上平台。
陈曦跟在她身后，林焰跟在她身后，三十七个文明的代表跟在她身后。他们站在那束光里，像一颗被无数星辰环绕的、渺小却明亮的尘埃。
看台上，无数先驱者的目光落在他们身上。
那些目光里有好奇，有期待，有怀疑，有担忧。有的像母亲看孩子，有的像老师看学生，有的像法官看被告。可没有一种是冷漠的。
因为它们等了一亿两千万年，等的就是这一刻。
“人类。”
一个声音从大厅深处传来。
那不是“第零念”的声音，而是另一个更古老、更深沉、更威严的声音。林曦循声望去，看见看台最高处，坐着七个存在。
它们不像其他先驱者那样形态各异，而是有着统一的形态——人类的形态。
七个老人，七个白发苍苍、满脸皱纹、可眼睛很亮的老人。
七个人，七个颜色——红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。
“第零念”坐在最中间，它的光是金色的。
“我们是先驱者最高议会。”“第零念”说，“七个人，七个颜色，七个方向。我们代表先驱者文明的全部意志。”
它看着林曦，眼神里带着一种复杂的情绪。
“孩子，你知道接下来要发生什么吗？”
林曦点头。
“评估。投票。决定人类文明的存续资格。”
“不。”“第零念”摇头，“不是决定。是请求。”
它站起来，那七个老人同时站起来。
“我们请求你们——证明自己。证明你们值得存在。证明你们可以带着我们一起，走向未来。”
它抬起手，那束光从穹顶照下来，落在林曦面前，化作一个发光的台子。台子上，放着一本空白的书。
“这是‘记忆之书’。”“第零念”说，“它会记录你们说过的每一句话，每一个字。这些记录将作为投票的依据。”
“现在，开始吧。”
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林曦走到台子前，看着那本空白的书。
书页上，第一个字正在缓缓浮现——那是她的名字，“林曦”。
她深吸一口气，开口说话。
“尊敬的先驱者，尊敬的最高议会，各位一亿两千万年来一直在等待、一直在沉睡、一直在痛苦中压制天灾的存在们。”
她的声音不大，却在这片巨大的空间中回荡。
“我叫林曦。我是人类。我来自一个叫‘地球’的星球。”
“我的文明，只有几千年的历史。我们不会重塑星系，不会创造生命，不会干预时间线。我们的科技，在你们面前，像婴儿的玩具一样幼稚。”
“可我们有一些东西，可能是你们没有的。”
看台上，无数先驱者的目光变得更加专注。
“我们会记住。”
林曦举起那颗红色玻璃珠。
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