出兵前夜的军营,火把“噼啪”舔着夜空。魏延蹲在帐外磨枪,枪尖在火光里闪着冷光,把地上的影子割得支离破碎。
“魏将军!”石敢当抱着个木笼凑过来,笼里的小狼崽正扒着栏杆乱啃,“带我去砍鲜卑人呗?我能帮你牵马!”
魏延头也不抬,抬脚轻踹他屁股:“毛都没长齐,留着看马厩去!”
石敢当捂着屁股嘟囔:“我都十五了!比当年陛下打西川时还大几岁!”笼里的狼崽突然对着魏延龇牙,喉咙里发出“呜呜”声,被石敢当一把按住:“不许凶将军!”
魏延嗤笑一声,枪尖在青石上蹭出火星:“等你能一拳打死头牛,再说这话。”
次日天未亮,洛阳城外已鼓声震天。刘禅立于高坡,看着黑压压的大军如长龙般蜿蜒西去。张莹莹扶着城楼栏杆,小腹微隆的身影在晨光里格外分明;吕玲绮站在她身侧,将一支雕翎箭递给传令兵:“给魏延,告诉他,这是当年我父射穿鲜卑王帐的箭。”
传令兵策马奔出时,魏延正勒马在先锋营前。接过箭看了看,箭杆上刻着个小小的“吕”字,他扬眉笑了:“吕布的箭?倒要看看能不能穿了宇文泰的喉咙!”随手将箭缠在刀柄上,喝令一声:“走!”
五千锐士如离弦之箭,马蹄踏在新修的水泥路上,发出“哒哒”的脆响,三日便奔出三百里。这天正过一片河谷,忽闻前方传来哭喊声。魏延勒马望去,见几个鲜卑游骑正拖拽着汉民,女人的哭嚎混着孩童的尖叫,刺得人耳膜生疼。
“狗娘养的!”魏延目眦欲裂,挺枪就冲了过去。身后锐士见状,纷纷拔刀跟上。那些鲜卑游骑本是散兵,哪见过这般凶悍的架势,交手不过片刻就被砍翻大半,剩下两个被活捉,捆得像粽子。
“说!你们左部营地在哪?”魏延用枪尖挑着个俘虏的下巴,那鲜卑人哆哆嗦嗦指着西北:“在……在黑水河畔……首领正……正办篝火宴……”
魏延眼睛一亮,当晚就点了三百锐士。众人卸了铠甲,嘴里衔着枚铜钱,马蹄裹着湿布,顺着黑水河支流摸向营寨。河水“哗哗”流着,掩去了脚步声响。
营寨外的栅栏看着结实,却经不住汉军的凿子。魏延亲自带十人上前,手里的凿子上下翻飞,没多久就弄出个能过人的缺口。他摸了摸刀柄上的雕翎箭,低喝一声:“进!”
营内一片喧闹,篝火堆旁摆满酒坛,鲜卑兵醉得东倒西歪,有的还搂着女人胡闹。魏延一挥手,三百锐士如猛虎扑入羊群,刀光闪过,血花溅在篝火上,发出“滋滋”声响。
“敌袭!”左部首领是个络腮胡大汉,醉醺醺地刚拔出战刀,就见魏延手腕一扬,那支雕翎箭“嗖”地飞出,正射穿他的咽喉。箭杆上的“吕”字在火光中一闪,大汉瞪着眼倒在地上,喉咙里“嗬嗬”作响。
厮杀声惊醒了剩下的鲜卑兵,有人抄起弯刀反扑,却被汉军砍瓜切菜般放倒。混乱中,一个披兽皮的巫祝举着骨杖乱跳,嘴里念叨着谁也听不懂的咒语。
“装神弄鬼!”一声怒喝,石敢当不知从哪钻出来,手里攥着块石头,“啪”地砸在巫祝头上。巫祝惨叫一声倒地,狼崽从石敢当怀里蹿出来,扑上去就咬他手腕,疼得巫祝嗷嗷直叫。
“小兔崽子!谁让你来的?”魏延又气又笑,顺手斩了个扑向石敢当的鲜卑兵。石敢当抹了把脸上的血,举着颗首级跑来:“魏将军你看!我砍的!”
天蒙蒙亮时,厮杀声渐歇。清点战果,斩杀鲜卑兵两千余,缴获牛羊万头,粮草十车,连左部首领的金帐都被掀了,里面的珠宝玉器堆了半车。
“痛快!”魏延叉着腰大笑,正得意间,一只信鸽落在帐前的木桩上。亲兵取下信笺递上来,是关银屏的字迹:“宇文泰用兵诡诈,野狼谷两侧为石灰岩,易设埋伏,残部若往彼处逃,切不可追。”
魏延看完“嗤”了一声,随手将信笺塞给亲兵:“妇孺之见!宇文泰的主力还在漠北,这左部残兵不过是丧家之犬,不追等着他们喘气?”只留了百余人在谷口放哨,自己带着大军就往野狼谷方向追。
石敢当刚才被魏延骂了几句,正蹲在地上跟狼崽怄气,忽听斥候来报:“将军,鲜卑残部往野狼谷逃了!”他心里咯噔一下,想起关银屏临走时的叮嘱,赶紧跑去追魏延:“将军!关夫人说那谷不能去!有埋伏!”
“再聒噪就把你喂狼!”魏延瞪了他一眼,拍马冲进谷口。石敢当急得直跺脚,看着大军浩浩荡荡进了谷,谷口的炊烟渐渐被晨雾吞没。
忽然,笼里的狼崽对着谷内狂吠,挣开木笼就跑进密林。石敢当追了两步,又停下脚步,望着幽深的谷口,眼圈一下子红了。
谷内的晨雾里,魏延正挥军疾追,马蹄声在谷中回荡,惊起一群飞鸟。他哪里知道,两侧的山头上,无数双眼睛正盯着他们,手里的石块和弓箭已蓄势待发。
刀柄上的雕翎箭,在雾中泛着幽光。
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