浓重的血腥味混合着野物特有的骚膻气，在冰冷的夜风里弥漫。沈星落蹲在荆棘丛前，看着那个半掩在枯草下、沾着新鲜血迹的幽深洞口。
狡兔三窟，这畜生倒是会挑地方。这荆棘丛盘根错节，尖刺密布，洞口又小，强攻进去根本不现实。
她眼神冰冷，没有丝毫迟疑。末世十年，对付这种躲进地洞的受伤猎物，她有的是办法。
起身，快速在附近收集干燥的枯草、细枝和易燃的松针。抱了满满一怀，堆在离兔洞入口约莫半尺远的下风口位置。然后，她拿出火折子，吹燃火星，小心地点燃那堆干燥的引火物。
橘红色的火苗跳跃起来，贪婪地舔舐着枯草，很快引燃了细枝，升起一股淡白色的烟雾。沈星落没有让火势变大，而是迅速抓起一把半湿的枯叶和苔藓，盖在燃烧的火焰上。
“嗤啦……”
一股浓烈刺鼻、带着呛人气味的灰白色浓烟瞬间升腾而起！被夜风裹挟着，精准地灌向荆棘丛底部的洞口！
烟熏！
这是对付穴居猎物最古老也最有效的方法之一。浓烟会迅速灌满洞穴，灼伤猎物的呼吸道和眼睛，迫使它们要么窒息而死，要么被呛得逃出来！
沈星落屏住呼吸，身体紧贴着荆棘丛旁边的土坡，只露出一双锐利的眼睛，死死盯着洞口。右手紧握着那根打磨光滑、坚硬无比的合金签子，尖端在惨淡的月光下泛着一点幽冷的寒芒。
时间在浓烟的翻涌中流逝。荆棘丛深处隐约传来细微的、痛苦的抓挠声和压抑的吱吱声。
来了！
洞口边缘的枯草猛地一阵剧烈晃动！一个灰褐色的影子带着浓烟，像炮弹一样从洞里猛地窜了出来！正是那只受伤的野兔！它后腿被绳套勒过的地方皮毛撕裂，血肉模糊，一只前爪也明显肿胀，沾着泥土和血迹，显然是被地刺伤得不轻。此刻被浓烟呛得眼睛通红，涕泪横流，完全失去了方向感，只凭着本能朝着远离浓烟的方向，跌跌撞撞地狂奔！
就是现在！
沈星落如同蓄势待发的猎豹，从藏身处猛地扑出！动作快得只留下一道残影！手中的合金签子带起一道死亡的弧光，精准无比地贯向野兔耳后最脆弱的颅骨连接处！
“噗！”
轻微的入肉声！
正在疯狂逃窜的野兔身体猛地一僵，四肢瞬间绷直，连一声哀鸣都没来得及发出，便重重地摔在冰冷的枯叶地上，抽搐了两下，彻底不动了。合金签子深深没入颅脑，只留下短短一截尾部。
干净，利落，一击毙命。
沈星落拔出签子，甩掉上面的血珠。看着地上这只比上次更肥硕的猎物，她眼底没有丝毫波澜。弯腰拎起尚有余温的野兔，沉甸甸的手感让她满意。这只起码有五六斤重。
她没有耽搁，迅速熄灭火堆，用泥土仔细掩埋痕迹，又清理掉洞口的血迹和毛发。做完这一切，才拎着猎物，像一道融入夜色的影子，悄无声息地返回沈家柴房。
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天刚亮，沈家院子里就炸开了锅。
“天杀的瘟鸡！我的鸡啊！我下蛋最勤快的那只芦花鸡啊！”王氏拍着大腿，哭天抢地的嚎叫声几乎掀翻屋顶，“哪个挨千刀的偷了我的鸡？！我的蛋啊！我的鸡啊！”
沈老太也阴沉着脸，三角眼里淬着毒，在鸡笼前转来转去。鸡笼里，几只瘦骨嶙峋的母鸡挤在一起，无精打采。其中一只芦花母鸡瘫在角落，脖子软软地歪着，眼睛半闭，胸脯几乎看不到起伏，一副随时要断气的样子。鸡笼角落，还散落着几片带着血的芦花鸡毛。
“哭什么丧！”沈老太不耐烦地呵斥王氏，“鸡不是还在笼子里吗？！没死透呢！”
“跟死了有啥两样？！”王氏指着那只奄奄一息的芦花鸡，唾沫横飞，“您看！脖子都歪了！肯定是昨晚被黄皮子或者野猫咬了！流了这么多血！活不成了！我的蛋啊！这鸡一天能下一个蛋呢！值老钱了！”她心疼得直抽抽，仿佛损失的不是一只鸡，而是一堆金元宝。
沈老三和沈大牛站在一边，沈老三低着头，沈大牛则有些茫然地看着那只垂死的鸡。林秀娘抱着被吵醒、还有些迷糊的沈小墨，站在西屋门口，脸色担忧。
沈星落从柴房出来，目光扫过鸡笼里那只濒死的芦花鸡。精神力瞬间扫过——颈部肌肉撕裂性损伤，失血过多，生命力正在飞速流逝。看伤口痕迹，确实像是被小型啮齿类动物（比如黄鼠狼）咬住脖子拖拽过，挣扎时加重了伤势。
“还愣着干什么？！”沈老太的炮火转向沈老三，“把这瘟鸡拎出来！趁还没死透，放血！拔毛！中午炖了！还能添碗荤腥！别浪费了！”她眼里只有那点即将到嘴的肉，丝毫没有对生命的怜悯。
王氏虽然心疼她的“下蛋鸡”，但听到能炖肉，哭声也小了点，小眼睛盯着那只鸡，盘算着能分到多少肉。
沈老三应了一声，犹豫了一下，还是走向鸡笼，伸手去抓那只脖子歪着的芦花鸡。
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