厉渊并未远遁，只是回到了陨星据点附近一处相对僻静、能够俯瞰大半片荒原的孤峰之上。他需要时间彻底消化方才战斗的感悟，以及那缕新生的寂灭本源带来的变化。寂灭星火的威力远超预期，但其消耗与引发的“关注”，也同样不容小觑。
他刚盘膝坐下，准备内视，一个平静无波的声音便直接在他识海中响起，与之前在黑风涧外听到的传音同源：
“小友，可否前来观星阁一叙？”
是星谟先生。
厉渊睁开异色双瞳，望向据点中心那座高耸的、顶端仿佛镶嵌着真实星辰的塔楼。该来的总会来。他身形一动，寂灭星火在脚下隐现，下一刻便已出现在观星阁入口那荡漾的光幕前。
光幕无声分开，他迈步而入，再次踏足那静谧而浩瀚的顶层空间。
星谟先生依旧站在中央，背对着他，仰望着头顶那片被拘束而来的真实星空。只是这一次，他身前的星盘不再稳定，其上一颗代表着极致黑暗与终结的星辰，正散发着不祥的、仿佛能吞噬周围一切星光的暗红光芒。
“你来了。”星谟缓缓转身，他的目光第一时间落在了厉渊那双异色的瞳孔上，尤其是在那右眼的暗红漩涡处停留了许久，脸上闪过一丝复杂难明的神色。
“前辈相召，何事？”厉渊开门见山。
星谟没有直接回答，而是指了指身前那躁动不安的星盘：“感受到了吗？‘寂灭’的星象已被引动。并非寻常的毁灭，而是……规则层面的、指向万物终焉的‘大寂灭’。”
他抬头，目光仿佛穿透塔楼，望向无尽虚空：“这方天地，这无数纪元轮回的残骸世界，其底层规则本就偏向混乱、崩坏与终结。你所熔炼的那块‘天外魔铁’，若老夫所料不差，应是某个走向寂灭的星域，其核心在最终坍缩爆炸后，残留的、凝聚了其所有‘死意’的本源碎片。”
“你吞噬了它，便等于在你那本就霸道的‘熔炉’之内，种下了一颗‘寂灭’的种子。”星谟的语气带着前所未有的凝重，“此力固然强横，堪称禁忌，动辄湮灭万物，掠夺本源。但福兮祸之所伏，你动用此力越频，与这天地间的‘寂灭’大道便共鸣越深。”
他直视厉渊的双眼：“它会加速你的异化，不仅仅是肉身，更是灵魂与本质。最终，你可能不再是你，而是成为‘寂灭’大道在世间的载体，一个……只知带来终结的冰冷工具。更危险的是，你会像一个在黑夜中举着火把的瞎子，会吸引来所有潜伏在‘寂灭’阴影中的存在……它们，视此为‘灯塔’，亦或……‘食粮’。”
厉渊沉默地听着，脸上没有任何表情。星谟所说，与他吞噬残片时感受到的星辰终焉幻象，以及体内那冰冷死寂的本源力量相互印证。
“除此之外，”星谟话锋一转，指向星盘上另一片区域，那里有几颗散发着污秽、扭曲光芒的星辰正在靠近那颗暗星，“你方才在荒原展现寂灭之力，已然引起了‘堕灵’的注意。这些东西，是上古强者被蚀界能量彻底污染、扭曲后形成的诡异存在，没有理智，只有吞噬与毁灭的本能，尤其偏爱强大的灵魂与特殊的法则本源。你，以及你体内的‘寂灭’，对它们而言，是难以抗拒的诱惑。”
“堕灵……”厉渊记下了这个名字。
“镇渊军高层，此刻想必也已对你重新评估。”星谟意味深长地说道，“他们或许会容忍一个强大的、不受控制的独行侠，但绝不会放任一个可能引来‘堕灵潮’，甚至自身可能化为‘寂灭灾厄’的定时炸弹。招揽，或者……清除，他们的耐心是有限的。”
星谟说完，便不再言语，只是静静地看着厉渊，等待他的回应。
厉渊低头，看着自己摊开的右手掌心，一缕三色交织的寂灭星火悄然跃动，美丽而致命。
他能感受到其中蕴含的、足以令万物归墟的恐怖力量，也能感受到星谟话语中的警告并非虚言。这条路，注定伴随着无尽的凶险与异化，行走在失控的边缘。
但……
他缓缓握紧手掌，将那缕寂灭火苗掐灭。抬起头，异色瞳孔中没有任何犹豫与动摇，只有一片深不见底的平静。
“我的道，便是掠夺与进化。无论是生机还是死意，是创造还是寂灭，皆是我熔炉中之薪柴。”他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝，“若‘寂灭’欲同化我，我便反将其熔炼，化为我道之一环。若‘堕灵’敢来，便让它们成为我星火之养料。若镇渊军欲阻我……”
他顿了顿，没有说下去，但那未尽的语意，已充满了冰冷的锋芒。
星谟看着他，良久，脸上露出一丝不知是赞叹还是惋惜的复杂笑容：“果然……这便是‘熔炉’之路的选择吗？霸道，决绝，不留余地。”
他挥了挥手，一枚非金非木、刻满星辰轨迹的古老令牌飞向厉渊。
“此乃‘观星令’，持此令，可在据点内获得一些便利，亦能单向接收老夫传递的一些紧要信息。算是……结个善缘吧。”星谟转过身，重新望向星空，背影显得有些萧索，“前路艰险，好自为之。只望你……莫要彻底迷失于那寂灭之中。”
厉渊接过令牌，入手温凉。他看了一眼星谟的背影，没有再多言，转身离去。
走出观星阁，外界的光线似乎都暗淡了几分。厉渊能感觉到，暗处投来的目光更多了，也更加复杂。有敬畏，有恐惧，有贪婪，也有深深的忌惮。
他不在乎。
无论是星谟的警示，潜在的威胁，还是未知的“堕灵”，都无法动摇他的道心。
力量，才是唯一的真理。
他需要更多、更强的“资粮”，来喂养这尊日益凶戾的“熔炉”，来掌控这新生的、危险的寂灭星火。
他的目光，投向了前线地图上，那几个被标记为极度危险、甚至连地煞境强者都轻易不愿踏足的绝地。
下一站，该去那里了。
在他离去后，观星阁顶层，星谟先生看着星盘上那颗愈发璀璨、却也愈发孤独的暗星，喃喃自语：
“种子已深种，风暴将起。只希望你这尊‘熔炉’，最终熔炼的，是劫难，而非自身……”
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