沈序心中一凛,却没慌 —— 自静塞关查出虞嵩篡改数据,他就知道这一天迟早会来。他拍了拍陈武的肩膀:“多谢陈统领提醒,我会多加防备。工坊里有机关,农具社的乡绅也会帮衬,虞嵩想动手,没那么容易。”
陈武还是不放心,留下两名亲兵在工坊外巡逻,才放心离去。沈序站在工坊门口,看着远处运送农具的牛车,心中却在盘算 —— 虞嵩有二皇子撑腰,权势不小,只靠防备怕是不够,得尽快等萧将军回京,把证据呈给陛下,才能彻底扳倒他。
而此刻,二皇子府的书房里,气氛却压抑得能拧出水来。虞嵩跪在地上,头埋得低低的,面前的红木桌上,摆着一本《利民农具社的半月报》,上面记着 “农具已惠及三州十二县,百姓好评如潮”。二皇子坐在太师椅上,手里把玩着一枚玉佩,语气冰冷:“虞嵩,你连一个被贬的小吏都治不了,还让他搞出个什么农具社,影响越来越大 —— 你可知,现在连朝中的老臣都在说‘沈序是能臣’,再这么下去,陛下迟早会注意到他,到时候,咱们的事……”
“殿下息怒!” 虞嵩连忙磕头,额头都磕出了红印,“臣也想除了沈序,可他身边有匠人护着,还有乡绅帮衬,上次派去的亲信,还被他设的机关困住,连图纸都没摸到…… 臣恳请殿下借些人手,只要能除掉沈序,毁掉农具社的证据,臣保证,日后定能帮殿下拿到监国之权!”
二皇子冷笑一声,扔给虞嵩一枚令牌:“这是我府中护卫的令牌,你拿去用。记住,别搞出太大动静,要是让陛下知道了,你我都吃不了兜着走!”
虞嵩接过令牌,如获至宝,连忙磕头谢恩:“臣遵旨!臣定不辱使命!”
离开二皇子府,虞嵩坐在马车上,看着手里的令牌,眼中闪过一丝狠厉 —— 他已经等不及了,沈序的农具社越火,他的罪行就越容易暴露,只有除掉沈序,毁掉证据,他才能保住自己的性命和官位。
回到监副府,虞嵩立刻召来亲信虞强,把令牌扔给他:“你带着府中护卫,再去工坊一趟,这次务必除掉沈序,把他房间里的图纸、账册都烧了!要是再失败,你就不用回来了!”
虞强接过令牌,想起上次被匠人用刨子划伤手的糗事,心里有些发怵,却不敢违抗,只能硬着头皮应道:“属下遵令!”
而此刻的工坊里,沈序正和赵伯、苏微商议着改良耘锄。苏微拿着图纸,指着耘锄的锄齿:“沈吏,咱们可以在锄齿上加个小铁片,这样除草时能把草根勾出来,免得草又长出来。”
赵伯点头道:“好主意!俺们明日就找块废铁,试试这个法子。对了,陈武统领留下的亲兵说,最近监副府的人总在工坊附近转悠,咱们晚上得把机关再检查一遍,别出岔子。”
沈序点头,走到院角的老槐树下,看着 “利民农具社” 的牌子,月光洒在牌子上,红底黑字格外醒目。他想起白天去德州分坊,见农夫们用着改良的农具,脸上满是笑容,心中忽然涌起一股力量 —— 虞嵩和二皇子的阴谋,或许很可怕,但只要有百姓的支持,有乡绅的帮衬,有伙伴们的团结,他就不会怕。
王二柱提着一盏油灯走过来,笑着说:“沈吏,您还没歇啊?俺刚把机关的绊索又紧了紧,要是有人来捣乱,保管让他们摔个四脚朝天!对了,李乡绅派人送来消息,说青州的分坊又订了一百架谷风车,咱们得赶紧让匠人赶工!”
沈序接过油灯,灯光映着他的脸,眼神坚定:“好!明日一早就开工!只要百姓需要,咱们就一直做下去,谁也拦不住!”
夜色渐深,工坊里的灯还亮着,映着匠人们忙碌的身影,也映着那架架凝聚着匠心与仁心的农具。虞嵩的阴谋,像一团乌云,悄悄笼罩在京城上空,可工坊里的灯光,却像一颗启明星,照亮着 “实证利民” 的道路,也照亮着百姓对好日子的期盼。
沈序知道,一场更大的风暴,即将来临。但他并不畏惧 —— 因为他不是一个人在战斗,他的身后,有千千万万的百姓,有并肩作战的伙伴,还有那架架承载着希望的农具。而这,正是虞嵩和二皇子,永远也无法摧毁的力量。
(第三十七章 完)
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