午时的日头终于驱散了霜气，紫宸殿外的广场上，血迹已被黄土掩埋，只余下断裂的刀枪和散落的叛军头盔，在阳光下泛着冷硬的光。王二柱正蹲在一堆兵器旁，用木炭在地上画“正”字清点俘虏，鼻尖沾着灰，嘴里还数得热闹：“三十一、三十二……沈吏，这小子藏在香炉后面，被俺一锤子敲晕了，算不算俺的功劳？”
沈序刚从内殿出来，袍角还沾着些许石灰粉——那是方才阻拦叛军时蹭上的。他踢了踢地上缩成一团的俘虏，笑道：“算，不过下次别用锤子敲头，敲晕了怎么问供？”话音刚落，就听宫门外传来马蹄声，萧彻一身银甲染血，单手揪着一个锦袍男子的后领，像拎小鸡似的从马上跳下来。
那男子头发散乱，锦袍被撕开大口子，正是二皇子李宥。他挣扎着嘶吼：“萧彻！你放开本王！父皇要是知道你如此无礼，定饶不了你！”
萧彻将他往地上一掼，长剑指着他的咽喉：“逆贼还敢叫嚣？若不是沈大人信号发得及时，此刻你早已血溅宫墙！”
王二柱见状，立刻扛着长柄锤跑过来，瞪着李宥：“就是你撺掇魏庸谋反？害得俺们沈吏在殿里差点被砍着！俺这锤子早就想敲碎你的脑壳了！”说着就要动手，被沈序一把拉住：“二柱，他是皇子，自有陛下处置，别脏了你的锤子。”
此时，几个侍卫抬着一副担架匆匆走来，担架上的人胸口插着短刀，面色惨白，正是丞相魏庸。“沈大人，萧将军，”侍卫长单膝跪地，“魏庸在书房自杀未遂，被属下们拦下了。”
沈序走上前，见魏庸胸口的刀伤虽深却未及要害，冷笑道：“丞相倒是会选时候，叛乱失败就想一死了之？陛下还没问你罪呢。”
魏庸睁开眼，眼神浑浊地看着沈序，嘴角扯出一抹冷笑：“沈序，老夫输了，但你别得意……二皇子是真龙天子，总有一天会……”
“闭嘴！”萧彻一脚踩在他的担架旁，“死到临头还敢妖言惑众！把他们都押到紫宸殿，陛下要亲自审问！”
紫宸殿内，烛火已重新点燃，映得殿中每个人的脸色都格外凝重。李珩坐在龙椅上，比清晨时多了几分血色，却依旧眉头紧锁。太子李烨站在一侧，腰间的佩剑尚未归鞘，甲叶上的血渍还未擦拭干净。
李宥被两名侍卫按在地上，膝盖磕在金砖上发出闷响，却依旧梗着脖子，不肯低头。魏庸则被放在一张矮凳上，胸口的伤口用白布缠着，气息微弱却眼神桀骜。
“朕问你，”李珩的声音打破寂静，带着压抑的怒火，“朕自你幼时便对你宠爱有加，封你为靖王，赐你良田万顷，你为何要勾结丞相，谋反作乱？”
李宥猛地抬头，眼中布满血丝，嘶吼道：“宠爱？父皇你那叫偏心！太子体弱多病，凭什么占着储君之位？若不是沈序帮他修订新历收买人心，若不是萧彻处处护着他，这太子之位本就该是我的！”
“放肆！”李珩拍案而起，龙椅扶手被震得嗡嗡作响，“太子仁厚贤德，心系百姓，比你这野心勃勃的逆子强百倍！沈卿修订新历是为天下苍生，萧卿护驾是为大靖江山，你却将他们视为眼中钉，简直无可救药！”
沈序走出列，躬身道：“陛下息怒。二皇子殿下口口声声说臣收买人心，臣倒想问问，《实证新历》修订历时三月，七十二个观测点的实测记录堆成三尺高，臣与匠人兄弟们日夜操劳，只为让百姓按准节气耕种，这算哪门子的收买人心？”
他转身看向李宥，目光锐利：“倒是殿下，三个月前派人潜入司天监，想偷走新历初稿；一个月前勾结魏庸，在陛下的汤药里加‘慢龙散’；三日前更是调遣叛军，妄图在冬至朝会劫持陛下——这些桩桩件件，臣都有证据，不知殿下还有何话可说？”
沈序说着，从袖中掏出一叠纸，递给侍卫呈给李珩：“这是潜入司天监的刺客供词，这是太医院查到的‘慢龙散’药方，上面有魏庸亲信的签名，还有叛军士兵指认二皇子的证词。”
李珩接过供词，越看脸色越沉，双手都开始颤抖。他将供词扔在李宥面前，纸张散落一地：“你自己看看！这些都是你做的好事！朕真是瞎了眼，才会对你如此纵容！”
李宥看着地上的供词，脸色瞬间惨白，身体开始发抖。魏庸见状，咳嗽着开口：“陛下，此事与二皇子无关，都是老夫一人策划的！是老夫贪图权位，蛊惑了二皇子，求陛下饶了他！”
“丞相倒是会揽罪。”苏微走出列，推了推眼镜，“可据叛军首领招供，此次宫变的粮草和兵器，都是从二皇子的靖王府运出的。上个月，靖王府的管家还去黑市买了五百斤硫磺，用于制造火药——这些账目，臣已经让人查清了，证据都在这儿。”
铁证如山，李宥再也支撑不住，瘫坐在地上，眼泪鼻涕一起流下来：“父皇，儿臣错了！儿臣是被魏庸蛊惑的，求父皇饶儿臣一命！儿臣再也不敢了！”
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