沈序又定下“三查制度”：匠人自查、工头复查、苏微终查，每道工序都要签字画押，出了问题能追到个人。王二柱刚开始觉得麻烦，直到一批漏刻因为铜壶壁厚不均漏水，查出来是铸造匠人的问题，才服了气：“这规矩能保命，免得咱们背黑锅。”
开春时，各地选送的匠人陆续到了京城，足足有一百二十人。有江南来的巧匠，擅长做精细的木活；有塞北的铜匠，能铸出壁厚均匀的铜器；还有西南的陶匠，烧的陶盆不漏水。工坊里一下子热闹起来，南腔北调的口音混着锤击声，比集市还热闹。
第一天培训，苏微讲漏刻的校准方法，用铜壶滴漏比对标准时间，江南来的周匠人就提了意见：“苏姑娘，江南潮湿，麻绳容易吸水变重，漏刻的滴水速度会慢，这咋办？”
苏微眼睛一亮：“周师傅说得好！所以咱们的漏刻，麻绳要泡过桐油，还要在壶口加个铜网，挡住灰尘。各地气候不同，咱们在说明书上写清楚，江南加铜网，塞北用厚麻绳，这样就都能用了。”
王二柱在一旁搭腔，举起一个改良的漏刻：“俺们还在壶底加了个小阀门，要是滴水太快，拧一下就能调慢，比以前方便多了。”
最热闹的是铸造区，塞北的铜匠马刚和江南的铁匠李三吵了起来。马刚铸的铜壶壁厚，说这样结实；李三却说壁薄更轻便，运输不容易坏。两人吵到沈序面前，沈序没评判，而是让人把两个铜壶都装满水，挂在架子上。
“你们看，”沈序指着铜壶，“马师傅的壶能装十斤水，李师傅的装八斤，但马师傅的壶重五斤，李师傅的重三斤，总重其实差不多。”他让人拿来标准样器，“咱们的铜壶，壁厚要在三分，既结实又轻便，这是苏姑娘算出来的，错不了。”
马刚和李三都服了，马刚摸着后脑勺笑道：“还是算学管用，俺们以前都是瞎琢磨。”李三也道：“以后俺们跟着苏姑娘学算学，造出来的东西准能一模一样。”
为了让匠人尽快掌握技术，沈序让老匠人带新匠人，按地域分组：江南组学木活和陶制，塞北组学铜铸和锻造，西南组学校准和组装。王二柱还搞了个“技艺比拼”，每月评一次“快手匠人”，奖一块银子和一套工具，匠人们的积极性更高了。
有个从云南来的小匠人，叫阿吉，年纪才十六，学校准学得最快。苏微让他演示窥管的校准方法，他拿着窥管对准观测架上的铜球，一下子就对准了：“苏姑娘，这窥管就像咱们打猎的弩箭，瞄准了就不会偏。”
沈序看着阿吉，想起了刚入司天监的自己，笑道：“说得好。观测和打猎一样，都要准，准才能成事。”他特意给阿吉颁了“新锐匠人”的奖状，阿吉捧着奖状，激动得睡不着觉，连夜把奖状贴在了自己的工棚里。
工坊的生产渐入佳境，可新的问题又来了——铜料不够了。按每月造两百套仪器算，需要五千斤铜，可户部送来的铜料只够半个月用。王二柱急得满嘴起泡：“这铜料比金子还金贵，总不能让匠人都闲着吧？”
沈序却想起了之前在青州用旧铜钱熔铸指针的事，立刻让人去户部调取各地上交的旧铜钱。“这些旧铜钱含铜量高，熔了正好造铜壶和指针。”沈序指着库房里堆成山的旧铜钱，“以前这些都是压库房的废料，现在可是宝贝。”
王二柱眼睛一亮，立刻带着匠人熔铜钱。可刚熔了一炉，就发现铜钱里掺着不少铅和铁，铸出来的铜壶有砂眼。“这咋整？总不能用漏壶吧？”王二柱拿着有砂眼的铜壶，愁得直挠头。
苏微却有办法，她让人把熔好的铜水倒进坩埚，加热到高温，再加入硝石。“硝石能把铅和铁沉淀下去，剩下的就是纯铜。”她站在熔炉旁，脸上沾着烟灰，却眼神明亮，“这是《考工秘录》里的法子，以前造兵器都用这个。”
按苏微的方法试了一炉，铸出来的铜壶果然光滑无砂眼。王二柱拍着大腿叫好：“苏姑娘真是活神仙，啥难题到你这儿都能解开！”
解决了铜料问题，木材又不够了。日晷的底座要用硬木，不易变形，可京郊的硬木都被砍光了。沈序让人去江南采购，可江南的硬木要走水路，得等一个月。“总不能等一个月吧？各地观测点还等着仪器呢。”王二柱急得团团转。
这时，阿吉提了个建议：“沈大人，我们云南的竹子又粗又硬，泡过桐油后比木头还结实，能不能用来做底座？”
沈序眼前一亮，立刻让人找来粗竹，锯成段泡上桐油。三天后取出来，竹子果然硬得像木头，还轻便不少。苏微用铜尺量了量，稳定性也符合标准。“就用竹子！”沈序拍板，“江南用硬木，西南用竹子，塞北用松木，只要规格统一，材料可以灵活调整。”
这个法子不仅解决了木材短缺的问题，还降低了运输成本。江南的硬木底座运到塞北，路上容易开裂；换成当地的松木，既便宜又耐用。匠人们都夸：“沈大人考虑得周到，比咱们这些老匠人还懂行。”
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