“自然要告诉陛下，但空口无凭，陛下就算信我，也难以服众。”沈序拿起一块桂花糕，却没吃，“文官集团最会钻空子，没有确凿证据，他们只会反咬一口，说咱们‘构陷藩王、挑拨君臣关系’。小福，你立刻回京城，把这些观测点的异常报单和我的密奏交给陛下，顺便去见萧彻将军——他与我兄长是生死之交，定会暗中调派人手保护各地观测点。”
萧彻是禁军副统领，性格豪爽如烈火，去年沈恪在北境打仗，还是他带人护送沈老夫人去的边关。周小福接过密奏，郑重地塞进内衣夹层：“先生放心，我连夜赶路，绕开文官集团的眼线，保证把东西安全送到陛下手里。要是遇到盘查，我就说去京城采买算学馆用的算筹，保管没人怀疑。”
周小福连夜动身，沈序则带着王二柱和四个学子继续南下。为了摸清藩王的底细，他们特意绕路经过豫王和楚王的领地，沿途所见的景象让众人愈发心惊：豫王领地的粮店都挂着“粮已售罄”的木牌，可后院却堆着小山似的粮袋，门口还有兵丁看守；楚王领地的铁匠铺日夜开工，“叮叮当当”的打铁声传出好几里地，门口的兵丁腰间都挎着新打的弯刀，刀鞘还泛着铁腥味。
“这些藩王是要造反啊！”学子赵小树气得脸都白了，“他们把粮食都囤起来，百姓吃什么？俺昨天在村口看到个老婆婆，抱着饿得哭不出声的孙子，求粮店掌柜卖点粮食，结果被兵丁一脚踹开。”
王二柱攥着朴刀的手青筋暴起：“等咱们查清楚证据，定要让这些狗官和藩王付出血的代价！”
到了江南宁王领地，情况更是糟糕。芜湖漕运码头戒备森严，往日里协助算学馆核账的漕运吏员，如今都像缩头乌龟似的闭门不见。沈序让王二柱乔装成粮商去打听，没过多久，王二柱就气冲冲地跑了回来，脸上还沾着泥点。
“先生，宁王这老狐狸太嚣张了！”他抹了把脸，唾沫横飞地说，“俺假装去卖粮，被兵丁拦在码头外，说所有漕船都要经过宁王府的人检查，就算有朝廷的文书也不管用。俺还听码头的老船夫说，宁王以‘防洪’为名，截留了三万石本该运去京城的漕粮，都藏在城外的青石桥粮仓里，派了两百个兵丁看守，连只苍蝇都飞不进去。”
沈序走到江边，望着江面上穿梭的漕船，眉头紧锁。这些漕船挂着宁王府的旗号，船身吃水极深，显然装了不少货物。“越是这样，越说明他们心虚。”他沉声道，“宁王控制漕运、囤积粮草，必然是在为谋反做准备。咱们先去芜湖观测点，看看那里的情况。”
芜湖观测点设在江边的一座小楼上，是算学馆最早设立的观测点之一，负责人是沈序的老门生陈默。远远就看到小楼的木牌歪歪斜斜，楼上的观测仪架子也少了一根腿。陈默见到沈序，眼圈瞬间就红了，快步跑下楼梯：“先生，您可算来了！宁王的人三天两头来骚扰，昨天还扣了咱们用于记录水位的漕船，说咱们‘私用官船谋利’。”
沈序登上小楼，果然看到几艘宁王的兵船停在江边，船上的兵丁正对着小楼指指点点，嘴里还骂骂咧咧。他走到观测仪前，这台新制的“水位仪”是用黄铜和硬木打造的，能精确记录长江的水位变化，对漕运和防洪至关重要。可如今仪器的刻度盘上有一道深深的刀痕，指针也被掰断了，显然是被人故意破坏的。
“他们不敢真的拆楼。”沈序抚摸着刀痕，语气平静却带着力量，“观测点是陛下亲批设立的，拆楼就是抗旨，宁王还没胆子公然与朝廷作对。他们这么做，不过是想逼咱们主动撤离，好让他们的阴谋无人察觉。”他转头对陈默道，“你立刻让人修复仪器，继续记录数据，就算用木简手绘也要记清楚。再写一份详细的报告，把宁王干扰观测点的情况一一写明，我要亲自带回京城呈给陛下。”
陈默连忙点头：“先生放心，我们就算拼着被打，也不会停了观测工作！”
正说着，楼下突然传来争吵声，夹杂着兵丁的呵斥和学子的反驳。王二柱一听就炸了，拎着朴刀就往下冲：“肯定是宁王的狗腿子又来闹事了！俺今天非打断他们的腿不可！”
沈序连忙跟下去，只见楼下围了一圈百姓，几个身着宁王府服饰的兵丁正推搡着观测点的学子，领头的是个满脸横肉的校尉，腰间挎着把弯刀，正唾沫横飞地骂道：“一群酸书生，拿着朝廷的银子不干正事，整天摆弄这些破烂木头，再不走，老子把你们都扔江里喂鱼！”
“我们是在观测水位，为了预防洪水，救百姓的命！”学子据理力争，却被校尉一脚踹倒在地。
王二柱看得眼睛都红了，一个箭步冲上去，一把揪住校尉的衣领，像拎小鸡似的把他提了起来：“你再说一遍？什么叫不干正事？去年长江涨水，就是我们用观测仪提前三天预警，芜湖百姓才来得及转移，不然你这狗东西早就被洪水冲去喂鱼了！还有脸在这儿耀武扬威？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！