宋拾薪盯着地脉引火石上的那道裂痕，眉头微皱。他并未立刻离开密室，而是先将手中英琼笔收回腰间，转而取出一枚玉符贴在丹炉外壁。符纸无声燃烧，化作一层淡黄光膜将炉体包裹。他知道文火阶段尚需半个时辰，不能无人看护。
他抬手掐诀，一道灵光自指尖飞出，在空中分裂成三道分影。其中两道分别落在崔喜悦与柳如雾复制体肩头，令其继续维持控火与镇压之责。第三道则直入眉心，与本体神识相连。如此一来，即便他离开密室，也能随时感知丹炉状态。
做完这些，他起身推开木门。门外李洛瑶正靠墙静候，见他出来连忙上前一步。
“后巷紫烟又出现了”她说道，“比上次更浓，还带着腥味。”
宋拾薪点头，脚步未停。两人一前一后穿过院落，踏上坊市长街。此时天色已近黄昏，街道两侧摊位灯火初亮，人声却不如往日喧闹。有几名散修聚在药铺门口低声交谈，神色凝重。
“听说了吗？拾薪斋的丹药又出问题了”一名灰袍修士压低声音道，“我师兄昨日服了回气丹，夜里竟梦见黑影缠身。”
“我也听说了”另一人接口，“不止是回气丹，连他们卖的驱邪符都压不住梦魇，怕是沾了邪气。”
宋拾薪脚步一顿，目光扫过几人。那些人察觉到视线，纷纷低头散开。他没有出言辩解，而是缓步走近药铺柜台，假意查看货架上的灵草。实则右手悄然下垂，指尖轻触地面。
一道微型探灵符自袖中滑落，无声渗入砖缝。符纸遇土即燃，反馈回来的气息阴寒刺骨，且带有熟悉的魔气波动。这股气息顺着地下石脉延伸，方向明确指向街对面的万宝楼。
他收回手，眼神渐冷。
百宝阁倒台不过数日，如今万宝楼便故技重施。同样是聚魔阵，同样是嫁祸手段，甚至连散播谣言的方式都如出一辙。只是这一次，对方把目标对准了他的筑基丹。
他取出身份令牌，神识沉入其中查阅任务记录。近期他所接取的任务皆为清剿狼群、采集药材等寻常事务，无一涉及魔道或禁术。拾薪斋对外售卖的丹药符箓均有留样备案，从未出现异常反应。
此事纯属构陷。
正思索间，一名身穿青衫的采买客匆匆走入万宝楼侧门。那人看似普通，但衣角翻动时露出半截暗红色袖边，纹路呈扭曲蛇形——正是天魔宗外围弟子常用的标记。
宋拾薪记下此人相貌，转身退至附近巷口。此处背光隐蔽，可俯瞰整条街道。他并指于唇前，一道无声符印脱手而出，在空中幻化成一只灰羽小雀。
“去跟着那个穿青衫的人”他低声吩咐。
小雀振翅飞走，钻入屋檐缝隙。片刻后，他的识海中浮现出另一幅画面：青衫客穿过回廊，推开一间密室木门。室内一角摆着一座黑色石台，台上刻满扭曲符文，正不断渗出黑气。几名修士盘坐四周，以灵力引导黑雾汇入一只玉瓶。
果然是聚魔阵。
他闭目凝神，召回复制体柳如雾。原本守在密室中的柳如雾身影一闪，出现在巷内阴影处。
“你潜入万宝楼地下”宋拾薪道，“找到阵眼位置，不要惊动任何人。”
柳如雾点头，身形再度隐没。
与此同时，坊市内的议论声愈演愈烈。一名老者拄拐立于街心，高声道：“老夫行医数十载，从未见过这般邪性病症！接连三名病人服用拾薪斋丹药后灵力逆行，若非及时发现，恐怕经脉尽毁！”
周围人群哗然。
“我就说最近气场不对”有人附和，“昨夜打坐时体内灵气乱窜，差点走火入魔。”
“说不定是上次百宝阁的事没查干净”另一人猜测，“那些魔修余党还在暗中作祟。”
“可现在卖丹的是拾薪斋啊”
“对啊，他们接手的可是百宝阁原来的铺面……”
流言如风扩散，短短半炷香时间，已有数名原本打算采购的散修转身离去。
宋拾薪站在巷口，听得清楚。他不怒反静，反而更加确定幕后之人目的不在伤人，而在毁誉。
只要拾薪斋声誉受损，顾客流失，对方的目的就达到了。至于是否真有人中毒，反倒不重要。
他伸手按住腰间剑柄。莫邪剑毫无动静，但他能感觉到剑身微震，似有杀意涌动。
他压下情绪，低声自语：“聚魔阵抽取散修修炼时逸散的灵蕴，既能收集魔气样本，又能制造混乱。万宝楼这是想借刀杀人。”
话音未落，识海中忽然传来一阵波动。是柳如雾传回的信息：地下密室确有一座聚魔阵，核心由三块幽冥水晶驱动，阵法结构与疾风狼群任务中发现的残痕完全一致。更关键的是，阵中残留的魔气特征，与天魔宗功法《血神经》吻合。
线索闭环。
他睁开眼，目光如刃。
上一次百宝阁用聚灵散毒害散修，这一次万宝楼直接布阵污染灵脉。两者背后都有天魔宗插手，手法相似，动机相同。唯一不同的是，这次对方提前布局，利用舆论先行施压，打得他措手不及。
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