返回猛虎团团部的路上,苏婉一言不发,脑海中反复回响着笔记中的内容和那死寂小镇的恐怖景象。生蕴、死蕴、平衡之力、钥匙碎片、更高权限……这些词汇如同碎片,在她脑中旋转、碰撞,试图拼凑出一个完整的图景。
同行的特务排队员们也感受到了排长身上那股不同寻常的凝重气息,没人敢出声打扰,只是默默地加快脚步。
抵达团部时,天边已经泛起了鱼肚白。
张团长显然一夜未眠,正在团部焦急地踱步,看到苏婉等人安全返回,才长长松了口气,随即又急切地问道:“怎么样?发现什么了?那鬼地方怎么回事?”
苏婉让队员们先去休息,自己则跟着张团长进了作战室。
她斟酌了一下措辞,隐去了关于前辈笔记、灵蕴两极、钥匙碎片等过于惊世骇俗的内容,只将小镇存在一种能瞬间剥夺生命的未知能量场(她称之为“死亡辐射”),以及联邦“鬣狗”小队同样被其吞噬的情况汇报了。同时,她拿出了那半截焦黑的金属手臂残骸。
“死亡辐射?连‘鬣狗’都扛不住?”张团长看着那半截手臂,倒吸一口凉气,“这玩意儿……看起来和‘鬣狗’有点像,但又不太一样?”
“根据我们的分析,这可能是联邦更早期或者更高级的外骨骼技术试验品。”苏婉顺着他的话说道,“那个小镇,很可能是一个失败的试验场,导致了那种‘死亡辐射’的泄露和扩散。”
这个解释虽然不完全准确,但将锅甩给联邦的“危险实验”,是目前最合理、也最能引起高层警惕的说法。
“他娘的!联邦崽子果然没干好事!”张团长果然信了,怒气冲冲地一拍桌子,“这种伤天害理的东西也敢搞!我这就向师部汇报!必须把这个情况捅上去!”
“团长,”苏婉打断了他,“汇报是必须的,但我建议,暂时封锁消息,仅限于高层知晓。那种‘死亡辐射’极其危险,扩散出去容易引起恐慌。而且,我怀疑联邦自己也无法控制那种力量,否则不会连自己的‘鬣狗’小队都折在里面。”
张团长冷静下来,点了点头:“你说得对!这事不能声张。我亲自去向师长汇报!”
他看了看苏婉疲惫的脸色,又道:“这次辛苦你们了,先回去好好休息!你们带回来的这个残骸很重要,我会一并上交。”
苏婉却没有离开,她看着张团长,语气认真地说道:“团长,我还有一件事想请您批准。”
“什么事?你说!”
“我想请假。”苏婉说道,“时间可能有点长,具体多久……我也不确定。”
“请假?”张团长愣住了,“现在这节骨眼上,你请什么假?你要去哪?”
苏婉早就想好了理由:“团长,您也知道,我身体有些……特殊。这次接触那种‘死亡辐射’,虽然侥幸逃生,但感觉对身体影响很大。我需要时间去……寻找一些调理的方法,或者,寻找能够克制那种辐射的东西。这不仅仅是为了我自己,也是为了能找到对付‘鬣狗’,甚至应对未来可能出现的、类似‘死亡辐射’威胁的办法。”
她将请假的目的与任务挂钩,提升到了战略层面。
张团长皱紧了眉头,在房间里踱了几步。苏婉的重要性他现在很清楚,无论是其个人能力还是对“鬣狗”等新威胁的研究价值,都是不可或缺的。但她身体出问题,也确实是个大事。
“你需要多久?去哪里?有目标吗?”张团长问道。
“时间无法确定,可能一个月,也可能更久。”苏婉摇头,“地点……我只能说,去一些可能存在‘特殊资源’的地方,比如人迹罕至的深山老林,或者……某些古籍记载的奇异之地。具体目标,需要我根据线索一步步寻找。”
她说得模糊,但张团长反而有些相信了。像苏婉这种“能人异士”,寻找调理方法或者特殊物品,去些奇怪的地方很正常。
“你一个人去太危险了!”张团长不放心。
“我会带上老猫和另外两个机灵的队员,伪装成勘探队或者药材商人。”苏婉早有准备,“人少目标小,反而安全。”
张团长沉吟良久,看着苏婉坚定的眼神,知道她心意已决。而且,他也希望苏婉能尽快恢复,并找到应对新威胁的方法。
“好吧!”张团长最终下了决心,“这个假,我批了!我会给你弄一个合法的勘探身份和通行证!但是苏婉,你必须给我保证,活着回来!猛虎团不能没有你!老子……也不能没有你这个得力干将!”
最后一句,张团长说得有些别扭,但其中的关切之意却十分真切。
苏婉心中微暖,立正敬礼:“是!团长!我一定活着回来!”
拿着张团长特批的假条和准备好的证件、经费,苏婉回到了特务排驻地。
她没有透露小镇之行的全部真相,只对老猫和另外两名选中的队员(一个叫山鹰的侦察兵,一个叫药罐子的卫生员)说,要执行一项绝密的长期外出任务,寻找一种重要的“战略资源”。
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