寅时刚过,金陵城便笼罩在庄严的钟鼓声中。历经重重考验的帝后大婚典礼,终于在万众期待中拉开帷幕。太庙前的汉白玉广场上,文武百官身着朝服肃立两侧,百姓们挤满了通往行宫的御道,翘首以盼这场盛典。
旭日初升,苏婉儿身着百鸟朝凤蹙金嫁衣,头戴九龙四凤冠,与赵元宸并肩站在太庙高阶之上。晨光为二人镀上一层金辉,玄色冕服与胭脂嫁衣在朝阳下交相辉映,宛如天人临凡。
礼成——礼官悠长的唱喏声在广场上回荡,宣告着这场举世瞩目的婚礼圆满完成。
万民欢呼声中,赵元宸执起苏婉儿的手,面向众人朗声道:今日朕与皇后大婚,特赦天下,减免赋税三成,与民同乐!
广场上顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声。百姓们纷纷跪地叩首,高呼万岁之声此起彼伏。
然而在这普天同庆的时刻,苏婉儿却敏锐地注意到观礼人群中那个熟悉的身影——李嬷嬷正悄悄退向人群后方。她不动声色地向身旁的暗卫使了个眼色,暗卫会意,立即悄然跟了上去。
大婚庆典持续了整整一日。从太庙祭天到御街巡游,从宫宴百席到万民同乐,每一个环节都井然有序。表面上,北狄的阴谋似乎已经随着昨夜的行动而烟消云散。
傍晚时分,盛大的宫宴在行宫正殿举行。百官依次献上贺礼,说着吉祥话。苏婉儿端坐凤座,面带得体微笑,目光却不时扫过殿内众人。
就在宫宴进行到高潮时,一个内侍匆匆来到赵元宸身边,低声禀报。赵元宸面色微变,随即恢复如常,向苏婉儿使了个眼色。
苏婉儿会意,借口更衣暂离宴席。在偏殿中,她见到了被暗卫擒获的李嬷嬷。
说吧,你手中的机关究竟是什么?苏婉儿开门见山。
李嬷嬷却露出诡异的笑容:娘娘以为抓住老身就万事大吉了吗?实话告诉您,那机关早已启动,现在恐怕已经来不及了。
苏婉儿心中一惊,面上却不动声色:哦?那你可知道,为何你的机关至今没有发作?
李嬷嬷的笑容僵在脸上。
因为本宫早就让红玉在太庙各处布下了反制机关。苏婉儿淡淡道,你们北狄的这点伎俩,在真正的神机营传人面前,不过是班门弄斧。
李嬷嬷脸色骤变:不可能!神机营的机关术早已失传......
谁告诉你失传了?红玉从屏风后走出,手中捧着一个精致的紫檀木盒,这是母亲留给我的神机秘录,里面记载的机关术,比你们北狄偷学的那些要精深得多。
苏婉儿接过木盒,轻轻打开。里面是一本泛黄的古籍,封面上用篆书写着神机要术四个字。
现在,你可以说实话了。苏婉儿看向面如死灰的李嬷嬷,北狄在江南还有多少暗桩?神机营的叛徒现在何处?
李嬷嬷颓然跪地,终于将所知的一切和盘托出。
原来,北狄在二十年前就开始渗透神机营,当时的营主之子因不满父亲将技艺只传嫡系,暗中与北狄勾结。如今神机营分裂成两派,守正派隐居山林,逐利派则投靠北狄,为其研制各种战争利器。
他们......他们在研制一种名为轰天雷的火器,据说威力足以炸平一座城池。
苏婉儿与红玉对视一眼,都在对方眼中看到了震惊。
回到婚宴,苏婉儿将所得情报悄悄告知赵元宸。赵元宸沉吟片刻,低声道:待婚宴结束,我们再从长计议。
婚宴一直持续到子时。当最后一波贺喜的官员退去后,赵元宸与苏婉儿终于得以独处。
洞房内,红烛高燃。赵元宸轻轻取下苏婉儿头上的凤冠,柔声道:今日辛苦你了。
苏婉儿靠在他怀中:为了陛下,为了大梁,臣妾不觉得辛苦。
刚才暗卫来报,已经在李嬷嬷交代的地点找到了北狄在江南的最后一个暗桩。赵元宸道,至此,江南的北狄势力已基本清除干净。
苏婉儿却摇头:陛下,臣妾觉得事情没有那么简单。北狄谋划二十年,不可能只有这些手段。
朕也这么认为。赵元宸点头,所以朕已经下令,三日后启程回京。江南虽定,但京城才是根本。
那神机营的事......
待回京后,朕会派人暗中查访。赵元宸执起她的手,不过眼下,还有一件更重要的事。
他目光温柔地落在苏婉儿的小腹上:我们的孩子,才是大梁的未来。
苏婉儿轻抚腹部,眼中满是慈爱:臣妾定会保护好这个孩子。
就在二人温情脉脉之时,远在千里之外的北狄王庭,一场密谈正在进行。
北狄大汗拓跋烈坐在狼皮大椅上,听着下属的禀报,脸色阴沉。
这么说,我们在江南的势力全军覆没了?
回大汗,二王子被俘,李嬷嬷叛变,所有暗桩都被拔除。跪在地上的使者颤声道。
拓跋烈猛地一拍扶手:废物!
不过......使者小心翼翼地说道,我们的人已经找到了神机营守正派的隐居之地。
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