翌日清晨，天光微熹，武当山还笼罩在一层薄薄的雾气中。林凡（宋青书）已然起身，去向父母宋远桥夫妇以及师公张三丰辞行。
宋远桥看着儿子，眼神复杂，最终只是拍了拍他的肩膀，叮嘱道：“此去峨眉，路途不近，务必小心。将那小姑娘安全送到便是，早去早回。”
张三丰则只是淡淡地点了点头，道：“了却此事，心境方能更上一层。” 话语中似乎别有深意。
林凡躬身应下，没有多言。他回到自己房间，简单收拾了一个小包裹，带上些银两和干粮，便独自一人下了武当山。
根据师公昨日所言，他很快在山脚下不远处，找到了一户靠山吃山、看起来颇为朴实的农家小院。院篱笆围着的菜地绿意葱葱，几只鸡鸭在院中踱步，显得宁静而祥和。
林凡敲了敲院门。不多时，一位头发花白、面容慈祥的老农走了出来，看到门外站着一位气度不凡、身着武当道袍的青衫少年，微微一愣。
“老丈请了，” 林凡拱手，语气平和，“在下武当宋青书，奉祖师之命，前来接周芷若小姑娘。”
老农闻言，脸上立刻露出恍然和几分不舍，连忙将林凡让进院内，朝屋里喊道：“芷若丫头，武当的仙长来接你了！”
话音未落，一个穿着洗得发白的粗布衣裙，却难掩清丽容颜的小女孩从屋里跑了出来。正是周芷若。两年时光，她长高了些许，虽然生活清苦，但眉眼间的灵动与秀气愈发明显。她看到院中站立的林凡，眼睛顿时一亮，带着几分怯生生又掩不住的喜悦，小声唤道：“青书哥哥……你回来了？”
她的声音带着小女孩特有的软糯，眼神里充满了依赖和期待。这两年在农户家中，虽然两位老人待她极好，但她内心深处，始终记得是这位如同仙人下凡般的“青书哥哥”安排了她的去处，救了她。在她懵懂的心里，林凡的身影早已烙下深刻的印记。
然而，林凡的反应却如同一盆冷水。他只是淡淡地瞥了她一眼，微微颔首，算是打过招呼，随即目光便转向那老农，语气依旧客气却疏离：“多谢二位老人家这两年的照料，武当上下感激不尽。此番前来，是奉祖师之命，送她去峨眉派学艺，那里皆是女子，更适合她日后成长。”
他没有理会周芷若那声充满感情的呼唤，甚至没有多看她一眼，仿佛她只是一个需要完成交接的物品。
老农夫妇虽然不舍，但也知道这是为了周芷若的前程着想，拉着她的手絮絮叨叨叮嘱了许多，无非是“要听话”、“好好学本事”之类。周芷若低着头，小手紧紧攥着衣角，眼眶微红，不时偷偷抬眼看向那个神色冷淡的青衫少年，心中充满了委屈和不解。
最终，林凡对老农夫妇再次道谢，便转身对周芷若道：“走吧。”
没有多余的话，没有安慰，甚至没有问她是否愿意。语气平淡得如同在说一件与己无关的公事。
周芷若咬了咬嘴唇，强忍着眼泪，乖巧地跟两位老人道别，然后默默地跟在了林凡的身后，一步三回头地离开了这个生活了两年的、充满温情的小院。
* * *
从湖北武当山到四川峨眉山，直线距离不下千里，其间山川阻隔，道路崎岖。林凡虽武功高强，但带着一个年仅八九岁、不会武功的小女孩，行程自然快不了。他雇了一辆马车，大部分时间让周芷若坐在车内，自己则或坐在车辕，始终保持着距离。
起初几日，周芷若还试图鼓起勇气与他说话。
“青书哥哥，我们这是要去哪里呀？”
“峨眉。”
“峨眉山好玩吗？”
“不知。”
“青书哥哥，你渴不渴？我这里有水……”
“不渴。”
无论她问什么，林凡的回答都极其简短、冷淡，甚至很多时候只是用眼神示意，或者干脆不予理会。除了必要的如“下车吃饭”、“找地方住宿”等指令，他几乎不与她有任何交流。
周芷若的热情，在这日复一日的冷漠中，如同被寒风吹熄的烛火，渐渐熄灭。她不明白，为什么这个当初在汉水边让她感觉可以依靠的“青书哥哥”，如今却像变了一个人，对她如此疏远和……厌恶？她自问并没有做错什么。
小小的心里充满了困惑和受伤，她也不再试图开口，只是默默地坐在马车里，看着窗外不断变换的风景，从湖北的丘陵到进入四川盆地后的险峻山道，眼神渐渐从最初的期待变得沉寂。
两人就这般沉默地前行，穿过城镇，越过荒野，渡过大江。时光在车轮辘辘和马蹄声中流逝，一晃眼，半个多月过去了。
这一日，远处天际终于出现了那片熟悉而又陌生的、如同女子黛眉般秀美连绵的山峦——峨眉山到了。
* * *
在山脚下，林凡让车夫返回。他带着周芷若，步行至峨眉派的山门之前。但见山门巍峨，气象森严，两名持剑的年轻女弟子守在门前，英姿飒爽。
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