安亲王府,蘅芜苑。
近日里,原本活泼爱笑的怀瑾和知玥,突然变得有些异样。
先是乳母察觉不对:“世子妃,小世子和小郡主这几日睡得总不安稳,容易惊醒,醒了就哭个不停,怎么哄都哄不好。”
宋知画起初以为是天气变化,孩子有些不适,仔细检查了他们的体温、舌苔,并未发现明显异常,便只开了些安神的药浴方子,让乳母给他们泡泡。
然而,情况并未好转。
不过两三日,两个孩子不仅夜啼加剧,连白日里也精神恹恹,原本圆润的小脸眼见着消瘦下去,对平日里最喜欢的牛乳羹和果泥也失去了兴趣,喂到嘴边就扭开头,或者勉强吃几口就吐出来。
“哇啊——哇啊——”怀瑾的哭声不像往日那般洪亮有力,反而带着一种令人心焦的嘶哑和痛苦。知玥则更安静些,但总是昏昏欲睡,逗弄她也难得睁开眼睛,即便醒了,那双酷似宋知画的漂亮眸子里也失去了神采,只是无声地流泪。
“怎么回事?前几日还好好的!”顾王妃闻讯赶来,看到两个孙儿这般模样,心疼得直掉眼泪,“是不是冲撞了什么?还是底下人不用心?”
燕博文面色凝重,握着怀瑾发烫的小手,孩子在他怀里依旧哭得抽搐。他沉声道:“把近日接触过小世子小郡主的所有人,都查一遍!饮食、衣物、玩具,任何经手的东西,全部重新查验!”
王府内顿时气氛紧张。所有伺候的乳母、丫鬟都被严密询问,孩子们用的、穿的、玩的,甚至连房间里的熏香、铺的褥子都一一检查,却一无所获。
燕博文连夜请了太医院几位最擅长儿科的太医过来。
太医们轮番诊脉,望闻问切,一个个眉头紧锁,面面相觑。
“回世子,世子妃,”院判周兆岐硬着头皮回话,“下官等仔细查验,小世子与小郡主脉象浮促而微,心神不宁,食欲不振,形销体倦……观其症,似是……似是惊悸伤神,脾虚厌食之症。只是……”
“只是什么?”燕博文声音冷峻。
“只是这病症来得太过凶猛急切,且寻常安神健脾的方子用下去,竟似泥牛入海,全然无效。下官等……才疏学浅,实在……实在蹊跷啊!”周兆岐额上冷汗涔涔。若是寻常百姓家的孩子,或许就按疑难杂症定了,可这是安亲王世子的嫡出子女,万一有个好歹……
宋知画坐在床边,看着哭累了又昏睡过去,却依旧在梦中不时抽搐一下的女儿,心如刀绞。她再次拿起女儿的小手,指尖搭在那细弱的腕脉上。脉象混乱而微弱,仿佛被什么东西缠绕、汲取着生命力。她行医多年,救治过无数疑难杂症,却从未见过如此古怪的情形。不是风寒,不是积食,不是任何一种她认知里的儿科疾病。
一种莫名的不安,如同冰冷的蛇,缠上了她的心脏。
“不是寻常病症。”她抬起头,看向燕博文,脸色苍白,眼神却异常坚定,“我怀疑……是中了什么我们不知道的暗算。”
燕博文瞳孔骤缩:“暗算?”
就在这时,昏睡中的怀瑾突然又爆发出一阵凄厉的啼哭,小小的身子剧烈地颤抖起来,脸色憋得青紫。知玥也被哥哥的哭声惊醒,跟着细弱地呜咽起来。
孩子们的哭声交织在蘅芜苑内,充满了痛苦与无助,听得所有人心头发紧,束手无策。
宋知画将女儿紧紧抱在怀里,感受着那小小身体不正常的颤栗,一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。她看着燕博文,一字一句道:“必须尽快找出原因。否则……我怕他们撑不了多久。”
蘅芜苑内,药气弥漫,却驱不散那笼罩在众人心头的阴霾。怀瑾与知玥的哭声已变得微弱,更像是某种痛苦的呻吟,小小的身子蜷缩着,时而抽搐,看得人心碎。
宋知画将自己关在王府的书房内,这里收藏着大量医学典籍,包括一些孤本、残卷,甚至还有几本她从太医院借阅来的,涉及南疆巫医的偏门杂记。烛火摇曳,映着她苍白而专注的脸庞。她已经一天一夜未曾合眼,眼底布满了血丝,手边堆满了翻开的书籍。
“惊悸伤神…脾虚厌食…脉象浮促而微,似被无形之物缠绕汲取…”她喃喃自语,指尖划过发黄的纸页,“不对,都不是…症状相似,但根源不同…”
她回想起孩子们发病的细节:突如其来,进展迅猛,药石罔效,脉象中那股阴寒的滞涩感……这绝不是普通病症,更像是……某种外邪入侵,在持续消耗他们的本源生机。
她的目光落在了一本名为《苗疆异物志》的残破古籍上。这本书记载了许多奇闻异事,其中就有关于“蛊”的零星描述。她原本只当是志怪传说,此刻却心中一动,急忙翻找。
终于,在一页关于“孩童邪症”的记载旁,她看到了一段模糊的注释:“有邪术曰‘缠魂’,取阴秽之物炼粉,近婴孩身,可蚀其魂,耗其精。初时啼哭厌食,继而昏睡萎靡,形销骨立,四九日而亡。脉象浮促微涩,似绳缠绕……”
宋知画的心猛地一沉!这描述,与怀瑾知玥的症状何其相似!
她继续往下看,寻找破解之法。书上字迹潦草,多有残缺:“……欲解此厄,需焚‘断魂草’之根以驱邪秽,佐以‘赤阳参’固本培元, ‘七星莲’清心护脉……然,以上诸药虽难得,尚可寻觅。唯药引‘至亲心头血三滴,融于晨曦初露之无根水’,方可引药力直入魂魄,涤荡蛊毒……”
“心头血?无根水?”宋知画指尖发凉。至亲心头血,她与燕博文皆可,取之虽痛,却非不能。可这“晨曦初露之无根水”,要求极为苛刻,需是特定节气(如清明、重阳)黎明时分,荷叶或特定芭蕉叶上凝聚的、未曾沾染尘土的露珠,且收集后需在半日内使用,否则无效。如今时节不对,如何去寻?
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