石蛮的决定如同投入死水潭的石块，在两人压抑的生活中激起波澜。前往“钢牙鼠”巢穴寻找星铁，无疑是极度危险的行动。那些拳头大小、牙齿能啃噬合金、成群出没的小型星骸兽，一旦被鼠潮包围，即便是实力强悍者也可能饮恨当场。但石蛮独眼中的决绝告诉幽竹，这不是商量，而是通知。生存的压力，已经将他逼到了必须行险一搏的境地。
接下来的几天，石蛮如同即将赴死的困兽，进行着最后的准备。他用找到的最坚硬的兽骨和金属片，仔细打磨了几十支粗糙的骨矛和金属飞镖。他反复练习单臂投掷的技巧，力求在鼠潮近身前造成最大杀伤。他甚至拆解了救生舱里一些非核心的金属部件，和幽竹一起，用找到的坚韧藤蔓，勉强编织了一面简陋的木盾，边缘嵌着锋利的金属片，算是多了点防御手段。
幽竹则日夜不休地研究那几块晶石碑和《镇墟秘录》。她知道，石蛮在前方搏命，她能提供的最大帮助，就是尽可能增强辅助能力。她将之前领悟的几个符文——“固”、“御”、“隐”——反复练习，试图理解其更深层的道韵。或许是生死压力下的潜能爆发，她竟然成功地将一丝微弱的寂灭道韵（源于对墨渊力量的感悟和晶石碑的共鸣）融入了“御”字符文。当她小心翼翼地将这个强化版的“御”字符文用矿物粉末刻画在石蛮那面简陋的木盾内侧时，盾牌表面竟然闪过一层极淡的、几乎看不见的混沌光晕，似乎变得更加坚韧了一些。
“石蛮大哥，这个符文……可能有点用，你千万小心！”幽竹将盾牌递给石蛮，眼中满是担忧。
石蛮接过盾牌，掂量了一下，感受到一丝不同寻常的沉稳感，他咧嘴露出一个难看的笑容：“放心吧，丫头！有了你这‘神仙符’，老子肯定能囫囵个回来！你看好家，等我的好消息！”
出发的时刻选在了一次能量风暴刚刚平息、墓园相对“安静”的周期。石蛮将大部分食物和清水留给幽竹，只带了少量肉干和清水，以及所有的武器和那面木盾。他最后检查了一遍避难所的隐蔽措施，对幽竹重重一点头，独眼中凶光闪烁，转身毅然决然地踏入了昏暗的残骸深处。
根据从集市零星听来的信息和自己的判断，石蛮朝着墓园中一片被称为“锈蚀峡谷”的区域前进。那里遍布着巨大的、锈迹斑斑的金属残骸，是钢牙鼠最喜爱的筑巢地点之一。
一路上，石蛮小心翼翼，凭借蛮族猎手的天赋，躲避着游荡的星骸兽和潜在的空间裂缝。越是靠近锈蚀峡谷，空气中弥漫的金属锈蚀味和某种群居生物特有的腥臊气味就越发浓重。地面上开始出现细密的、如同锉刀刮过般的啃噬痕迹，以及零星散落的、闪着黯淡金属光泽的鼠粪——里面果然夹杂着一些细碎的、蕴含微弱星辰之力的铁矿砂！
“就是这里了！”石蛮精神一振，更加放轻了脚步，独眼锐利地扫视着周围如同迷宫般的巨型齿轮、断裂的轴承和扭曲的管道。
他循着痕迹和气味，最终找到了一个位于半截插入地下的巨型引擎残骸底部的、直径约丈许的洞口。洞口边缘光滑，明显是长期被生物进出磨蚀所致，里面传来窸窸窣窣、令人牙酸的啃噬声和吱吱的尖叫声。
石蛮深吸一口气，将木盾护在身前，右手紧握合金短刀，猫着腰，谨慎地潜入洞中。洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗——一个巨大的、由无数金属碎屑、骨骼和破烂织物堆积成的地下巢穴呈现在眼前！巢穴顶端有裂缝透下微弱天光，映照出数以千计的、眼睛闪着红光的钢牙鼠，它们如同潮水般在垃圾山上蠕动、啃噬、争斗！而在巢穴的中央，一堆相对纯净的、闪烁着星辉的暗蓝色矿石堆积如山，正是他此行的目标——星铁矿石！
然而，想要拿到矿石，就必须穿过这恐怖的鼠潮！
石蛮没有犹豫，机会稍纵即逝！他怒吼一声，如同猛虎下山，左手木盾护住身前，右手短刀挥舞成一片寒光，朝着鼠潮发起了冲锋！
“吱吱吱——！”
受到惊扰的钢牙鼠群瞬间炸窝，如同黑色的潮水般从四面八方涌向石蛮！它们的牙齿锋利无比，啃在木盾上发出令人头皮发麻的“咔嚓”声，木屑纷飞！但幽竹刻画的“御”字符文此刻发挥了作用，那层混沌光晕虽然微弱，却极大地增强了木盾的韧性，使其没有被瞬间咬穿！
石蛮则如同一个高效的杀戮机器。他步伐沉稳，利用地形且战且进。短刀每一次挥出，都能精准地斩断几只钢牙鼠！骨矛和飞镖如同死神的请柬，呼啸着射向鼠群密集之处，每一次都能清空一小片区域！他的战斗方式狂野而有效，完全是千锤百炼出的杀人技，没有任何花哨，只为生存！
鼠血和碎肉四处飞溅，腥臭扑鼻。石蛮的身上很快添上了无数细小的伤口，钢牙鼠的利齿在他坚韧的皮肤上划开一道道血痕。但他仿佛感觉不到疼痛，独眼中只有疯狂的杀意和对星铁矿的渴望！
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