就在市政厅的窗边，那淡蓝色面板上【第一笔慈善：已完成】的字样浮现的瞬间，新的信息流如同被撬动的宝藏，带着微光接连涌现：
【任务奖励已发放】
【超凡格斗术】：融汇古今，臻至人类体能极限的格斗技艺。包含徒手搏击、冷兵器运用及应急避险之精要。可自行修习，亦可系统传授他人。
【做饭大全】：贯通东西，洞悉万物风味之奥秘。涵盖全球菜系精髓、香料调配至理、各类厨具运用妙法。
【矿区架构】：基于地质学、工程学与资源管理学的综合知识体系，可根据不同矿脉类型（如金矿、煤矿）、储量及地质条件，提供最优化的开采方案、坑道布局、支护结构与生产流程设计。
一股暖流伴随着格斗术的精华烙印进他的肌肉记忆，无数菜肴的烹制方法与风味组合如同与生俱来的本能汇入脑海，而关于矿脉结构与开采的复杂知识则清晰地罗列在他的逻辑思维之中。
喜上加喜！
艾尔里奇·邓肯·宸的嘴角难以抑制地微微上扬，眼中闪过一丝锐利的光芒。
这些奖励，尤其是后两者，对于即将前往那片充满机遇与蛮荒的新大陆，无疑是雪中送炭。
他按捺住内心的激动，与斯达作了最后的告别。
斯达用力握着他的手：“艾尔里奇，帝国会记住你的贡献。一路顺风，在南方闯出一片新天地！”
言辞恳切，带着长辈的真挚祝福。
离开市政厅，艾尔里奇并未直接回庄园，而是带着查尔斯，来到了位于泰晤士河畔一家颇负盛名、以安静和服务周到着称的旅馆——“白鹿旅店”。
他决定在此暂住两三日，等待款项完全到位，并避开庄园那日益浓厚的离别愁绪。
走进旅店大堂，温暖的炉火驱散了外面的寒意，黄铜灯盏散发着柔和的光。
一位衣着整洁、面带标准微笑的侍者立刻迎了上来。
“下午好，先生。请问有什么可以为您效劳？”侍者微微躬身。
艾尔里奇语气温和，带着上流社会特有的、既不疏离也不过分亲昵的优雅：“下午好。我需要两间相邻的客房，最好安静一些，视野能望见河景则更佳。预计住两到三晚。”
“当然，先生。我们正好有两间符合您要求的特等房。”侍者迅速查看登记簿，态度恭敬。
“很好。”艾尔里奇点头，随即对查尔斯示意。查尔斯立刻上前，将一个面值不小的金镑硬币不着痕迹地递到侍者手中，动作流畅自然。
侍者感受到掌心的分量，脸上的笑容立刻增添了几分发自内心的殷勤：“非常感谢您，先生！请您放心，我们一定会提供最周到的服务。行李我会立刻派人送到房间，请问您还需要其他什么吗？比如晚餐送至房间，或者需要了解附近顶级的餐厅？”
艾尔里奇微微一笑：“暂时不需要，有劳你了。”
这份恰到好处的小费和温和的态度，瞬间确立了他在服务人员眼中慷慨而体面的绅士形象。
房间正如描述般舒适。
艾尔里奇躺在柔软的四柱床上，望着天花板上精致的浮雕，思绪已然飞向了遥远的南方。
引荐信、资金、船票……一切都将就绪。
他想象着将斯达的引荐信呈递给澳洲殖民地总理的情景，凭借其高官身份和自己在帝国内刚刚赢得的善名，想必能获得一定的礼遇和初步的便利。
后续的事情，便是利用手中的资本和知识，一步步建立起自己的基业。
两日的等待平静而充实。
他偶尔在河边散步，大部分时间则在房间里梳理思路，甚至开始初步构思一些基于【矿区架构】知识的简单草图。
第三天，他首先前往斯达府邸。
斯达早已准备好一封措辞严谨、极力推崇的引荐信，火漆上赫然盖着他的私人印章。
“拿着它，艾尔里奇，维多利亚殖民地的那位先生，会给我这个面子的。”
随后，他们前往那家与斯达关系密切的皇家银行。
在经理亲自接待下，资产变卖所得的近九十万金镑（扣除慈善款项和必要开支后），大部分被兑换成易于携带的、信誉卓着的银行本票，一部分则换成可在殖民地汇兑的汇票，只有少量现金以备不时之需。
处理巨额财富的过程在密室里安静而高效地完成。
最后，便是购买通往新世界的钥匙——船票。
在斯达另一位心腹的引荐下，艾尔里奇带着查尔斯和老管家，踏入了伦敦金融城一家会员制的私人俱乐部。
室内弥漫着旧纸币、高级雪茄和抛光橡木的混合气息，这是19世纪末资本与权力交织的特有味道。
接待他们的是一位穿着无可挑剔、背心扣得一丝不苟的中年经纪人。
他验看过斯达的引荐信，目光在“邓肯公爵继承人”和“斯达常务次官挚友”的字样上停留片刻，脸上立刻浮现出那种专属于重要客户的、精准而殷勤的笑容。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！