曼陀山庄前厅，气氛透着几分微妙的凝滞。
慕容复一身锦袍，风度翩翩地坐于客位，身后站着包不同与风波恶。他脸上带着恰到好处的关切与忧色，仿佛真心为曼陀山庄昨夜的遭遇感到痛心。
“姑母，”慕容复声音温和，带着晚辈对长辈的恭敬，“听闻山庄竟遭匪人袭击，小侄闻讯真是心急如焚，恨不得连夜赶来。不知姑母与语嫣表妹可曾受惊？庄内损失如何？若有需要小侄效劳之处，姑母万勿客气。”
李青萝端坐主位，神色平淡，眼底却藏着一丝冷意，她轻轻拨动着茶盏盖碗，发出清脆的声响，不咸不淡地道：“有劳贤侄挂心。不过是些跳梁小丑，已被打发。山庄虽有些许损失，但尚能应付，不敢劳烦贤侄大驾。”
她这话绵里藏针，既点明了事情已解决，又暗含拒人千里之外的意味。
慕容复脸上关切之色不变，仿佛没听出李青萝话中的疏离，继续道：“姑母此言差矣。曼陀山庄与参合庄同气连枝，荣辱与共。如今江湖风波恶，歹人竟敢太岁头上动土，实乃猖狂至极。小侄思来想去，实在放心不下姑母与表妹的安危。”
他顿了顿，目光诚恳地看向李青萝：“不若这样，小侄从参合庄抽调一批得力好手，常驻曼陀山庄，以供姑母驱策，也好防备那些宵小之辈再次来犯。姑母意下如何？”
此话一出，侍立在一旁的瑞婆婆等人脸色都微变。这哪里是保护，分明是想借机将手伸进曼陀山庄，行监视乃至控制之实！
李青萝心中冷笑，面上却不动声色，直接拒绝：“贤侄好意，我心领了。只是我曼陀山庄自有护卫，虽有小挫，却也非任人拿捏的软柿子。山庄内院，终究不便多有外人驻扎，就不劳贤侄费心了。”
接连被拒，慕容复脸上的笑容微微有些僵硬，但他城府极深，瞬间便恢复自然，只是眼底深处掠过一丝阴霾。他端起茶杯，轻轻呷了一口，掩饰住情绪的波动，话锋却悄然一转：
“姑母执意如此，小侄也不便强求。只是……”他放下茶杯，声音压低了几分，带着一种推心置腹的意味，“姑母可知，如今大宋看似承平，实则内忧外患，北有辽国虎视，西有西夏觊觎，江湖之中亦是暗流汹涌。值此乱世，独善其身何其难也。我慕容氏世代夙愿，便是光复大燕，重振祖宗基业，这非为一己之私，实为天下苍生，再造华夏正统！”
他语气渐渐激昂，带着一种使命感，目光灼灼地看向李青萝：“然复兴大业，非一人一姓所能为，需聚天下英豪，积万千资粮。姑母执掌曼陀山庄，富甲一方，更坐拥琅嬛玉洞这等武学宝库，若能助小侄一臂之力，出资助军，开放典籍，招揽贤才，他日大燕光复，姑母与曼陀山庄，便是从龙首功，必当名垂青史，与国同休！”
图穷匕见！
他终于撕下了温情的伪装，露出了真正的獠牙——要钱，要秘籍，要曼陀山庄倾力支持他那虚无缥缈的复国梦！
李青萝听得心头火起，若非顾忌场合，几乎要拍案而起！她强压怒意，冷声道：“慕容复！你慕容家要复国，是你们的事！我曼陀山庄世代居于江南，只求平安度日，对这些争霸天下、改朝换代的大事没有兴趣！更不会将祖宗基业，押在你那镜花水月般的妄想之上！此事休要再提！”
她拒绝得斩钉截铁，不留丝毫余地。
慕容复脸上的笑容终于彻底消失，面色阴沉下来。他谋划许久，本以为凭借姻亲关系和一番慷慨陈词，至少能让李青萝有所松动，没想到对方竟如此决绝。他的目光，不由自主地转向了自从进来后，便一直安静坐在下首，仿佛置身事外、悠然品茶的董天宝身上。
是因为这个人吗？昨夜行动失败，派去灭口的好手也杳无音信，定然与此人脱不了干系！是他给了李青萝如此强硬的底气？
慕容复眼底寒光一闪，脸上却重新堆起笑容，只是这笑容已带上了几分虚假与试探，他对着董天宝拱了拱手：“这位兄台面生得很，气度不凡，昨夜想必是多亏兄台仗义出手，才保全了山庄。在下姑苏慕容复，还未请教兄台高姓大名？”
董天宝放下茶盏，抬眼看向慕容复，目光平静无波，仿佛只是在看一个寻常路人，淡然道：“董天宝。”
声音平淡，却自有一股岿然不动的气势。
慕容复心中一凛，此人果然不简单。他脸上笑容更盛，言语间带着恭维与招揽之意：“原来是董兄！董兄武功高强，侠义为怀，令人敬佩。如今天下动荡，正是英雄用武之地。我慕容复虽不才，却也有心匡扶天下，重振河山。以董兄之才，若愿助我一臂之力，他日功成，必以国公之位相待，与董兄共享这万里江山！不知董兄意下如何？”
他自认为开出的条件已是极重，国公之位，足以让世上九成九的豪杰心动。
然而，董天宝闻言，只是轻轻嗤笑一声，那笑声中带着毫不掩饰的漠然与……一丝怜悯？
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