离开锈水集市那令人窒息的喧嚣，两辆经过星轨商会特殊改装、加装了重型防辐射护甲和地形适应系统的越野车，咆哮着驶入通往辐射之心的荒芜之地。车外，景象愈发苍凉，大地呈现一种病态的暗红色，扭曲的金属残骸如同巨兽的尸骨，零星散布。空气中的辐射指数急剧攀升，即便有车辆的过滤系统和自身实力抵御，依旧能感到皮肤传来微微的刺痛感。
林风、星洛、夏小婉与艾琳娜及其带领的四名精锐护卫同乘一车。车内气氛略显沉闷，只有引擎的轰鸣和艾琳娜不时通过通讯器与另一辆车确认路线的声音。
艾琳娜似乎努力想打破僵局，她调整了一下挂在胸前的、散发着柔和白光的十字架吊坠（她的光系异能媒介），转向林风，语气带着一丝追忆：“林风，没想到会在这里重逢。当年全国大赛后，你突然消失，教廷内部也发生了一些……变动，我不得不离开蓝星，辗转多个界域，最后加入了星轨商会的外勤部队。”
林风点了点头，他对艾琳娜的印象还停留在那个骄傲而强大的光系天才少女阶段，如今看来，她也经历了不少磨难。“世事难料。能在这里相遇，也是缘分。”
夏小婉坐在林风另一侧，看似在擦拭着她的短刃，耳朵却悄悄竖着。星洛则一如既往地安静，目光落在车窗外飞速掠过的残破景象，仿佛在感知着什么。
艾琳娜似乎没察觉到（或是无视了）那微妙的氛围，继续问道：“你们也是为了‘圣柜’而来的吗？商会内部对它的危险评级是‘灭世级’，据说与湮灭教团崇拜的‘终末之主’有直接关联。”
“我们主要是为了幽能水晶和界域坐标。”林风避重就轻，“至于圣柜，了解它的信息，是为了更好地应对可能的风险。”他并未完全透露古代核心与混沌源质的关联。
行程并非一帆风顺。不久后，他们遭遇了一群受到高浓度辐射而异变的“辐射蝎群”。这些蝎子体型大如猎犬，甲壳闪烁着不祥的绿光，尾针带着强烈的神经毒素与辐射，从四面八方的沙地中钻出，疯狂地扑向车辆。
“准备战斗！”艾琳娜冷静下令，她带来的护卫们迅速依托车辆建立防线，能量步枪喷吐出火舌。
林风并未动用大威力技能，只是释放出淡淡的祖龙威压。那源自生命层次顶端的压迫感，让这些依靠本能行事的辐射蝎群顿时陷入了巨大的恐惧与混乱，攻势为之一滞。夏小婉和星洛趁机出手，风刃与星辰光束精准点射，迅速清理掉靠近的蝎子。
艾琳娜惊讶地看了林风一眼，她能感觉到那股威压的非凡，远超普通龙威。“你的力量……变得更强了，也更奇特了。”
这时，一直趴在林风肩头打盹的小金似乎被战斗惊醒，它好奇地看着车外那些散发着“讨厌”辐射能量的蝎子，突然“咕啾”一声跳了出去，身体膨胀，如同一个巨大的金色果冻，将几只冲过来的辐射蝎包裹进去。
令人惊奇的一幕发生了，那些足以让普通金属快速锈蚀的强辐射，在接触到小金的身体后，竟如同被净化般迅速减弱，蝎子体内的辐射能量更是被小金直接吸收，几只蝎子很快变成了干瘪的躯壳，被小金嫌弃地“吐”了出来。
【叮！宠物“神圣史莱姆”吸收高纯度辐射能量，适应性提升，对能量攻击抗性微弱增强。】
小金得意地蹦回林风肩头，亲昵地蹭了蹭。艾琳娜和她的护卫们看得目瞪口呆，这只看似可爱的宠物，能力竟如此诡异而强大。
经过数小时的颠簸，他们终于抵达了目的地——辐射之心。这并非一个具体的地点，而是一片巨大的、如同被无形巨斧劈开的地壳裂谷。裂谷深处弥漫着浓郁的、肉眼可见的暗绿色辐射尘雾，其中隐隐有扭曲的能量电弧闪烁。即使是林风的感知，深入其中也感到极大的阻碍和一种莫名的压抑。
“幽能水晶通常生成在辐射浓度极高且空间不稳定的区域，很可能就在这裂谷深处。”艾琳娜指着下方那令人心悸的深渊说道，“根据商会的情报，这里不仅环境极端，还可能栖息着依靠辐射能量为生的强大变异体，甚至……有目击报告称见过类似‘能量幽灵’的存在。”
众人佩戴好商会提供的加强型防辐射装备和氧气面罩，留下两名护卫看守车辆，其余人沿着陡峭的崖壁，开始向下攀爬。
越是深入裂谷，辐射浓度越高，能量也越发狂暴混乱。耳边仿佛有无数冤魂在嘶吼，那是高浓度辐射与紊乱能量场对精神的影响。即使是林风，也不得不运转力量护住心神。星洛周身的星光在暗绿色迷雾中如同灯塔，驱散着部分负面能量。艾琳娜的光系异能在这里似乎受到了一定压制，但依旧能提供有效的净化与守护。
下到约莫一半深度时，他们遭遇了第一批真正的威胁——数只如同由纯粹辐射能量与怨念凝聚而成的“辐射怨灵”。它们没有实体，发出刺耳的精神尖啸，能直接穿透物理防御，侵蚀灵魂，并且免疫大部分物理攻击。
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