她伸手，轻轻将一缕被风吹到卡尔额前的黑发拨开，动作自然而亲昵。
“过去的错误，我们都有责任。但现在和未来，才是最重要的。我相信你，也相信我们现在的选择。”
就在这时，卡尔怀里的克莱恩似乎不满被忽略，扭动着身子，朝夏洛蒂伸出小手，嘴里发出“ma…ma…”的含糊音节，显然又想找母亲了。
夏洛蒂脸上的笑容更加温柔，她顺势从卡尔身上接过儿子，将注意力完全放回儿子身上，熟练地调整了一下抱姿，轻声哄着：“怎么了，克莱恩？饿了吗？还是想睡觉了？”
卡尔站在原地，看着夏洛蒂低头哄孩子的温柔侧影，心中那根紧绷的弦终于彻底松了下来，取而代之的是一种难以言喻的暖流和庆幸。
刚才那一瞬间的“危机”，似乎不仅没有破坏气氛，反而以一种奇异的方式，让两人之间那层最后的、微妙的隔膜，又消融了些许。
夏洛蒂的“随便问问”和随后的表态，更像是一种试探后的确认与接纳。
他走到夏洛蒂身边，和她一起看着咿咿呀呀的儿子。
阳光正好，微风不燥，远处的炮声零星，而近处的港湾，帆影点点，带来生机与希望。
反攻的念头，在他心中愈发清晰、坚定，而守护眼前这一切的信念，也从未如此刻般强大。
……
接下来的几天，卡恩福德城外呈现出一幅奇异的僵持图景。大规模的血腥冲锋仿佛被那夜的突袭彻底打没了气焰，索伦人不再发动万人规模的舍命强攻，转而将主要精力投入到那两道不断加高、延伸的土墙防线的修筑上。
无数奴隶在皮鞭和死亡威胁下，如同工蚁般日夜不息地搬运土石，将那道起初简陋的胸墙逐渐垒砌成具有一定规模的土木工事，虽然粗糙，但绵延不绝，试图以此抵消卡恩福德的地利优势。
双方的前沿阵地，最近处相距不过百米，彼此能清晰听到对面挖掘、夯土的声响，看到对方哨兵在垛口后晃动的身影。
当钢铁与血肉的碰撞暂时停歇，另一种更加阴险、却也更为“文明”的战争形式，在这片被死亡笼罩的土地上悄然展开——心理战与骂战。
起初，是索伦人那边先有了动静，几个嗓门洪亮、粗通金雀花语的索伦士兵或仆从军，在军官的授意下，躲在新建的土墙后，用简陋的铁皮喇叭，朝着卡恩福德防线方向，开始了第一轮“攻势”：
“卡恩福德的懦夫们！躲在乌龟壳里算什么本事？！”
“卡尔·冯·施密特！背信弃义的小人！连公主都抛弃的渣男！”
“金雀花的叛徒！太后的驸马也敢休？你是不是要造反？！”
“对王室不忠，对妻子不义！你还有什么脸面当领主？！”
这些骂声在空旷的战场上回荡，内容无非是抓着卡尔与公主离婚的事大做文章，指责他背弃王室、不守信用、野心勃勃。
对于见惯了生死、在血火中淬炼的卡恩福德守军而言，这种不痛不痒、甚至有些陈词滥调的骂战，起初只引来一阵哄笑和零星的、漫无目的的回击枪声。
但很快，卡恩福德的回应就来了，而且更加系统、更具杀伤力，里希特领导的情报局显然早有准备，迅速组织起一批口齿伶俐、熟悉索伦内情的俘虏和归顺的边民，同样利用喇叭和传声筒，发起了犀利的反制。
“索伦的蛮子！滚回你们的冰原去！”
“北境的血债还没还清！哈拉尔德，你还记得鹰巢外冻饿而死的狼骑兵吗？！”
“抢我们的粮食，杀我们的同胞，掳我们的姐妹！此仇不共戴天！”
“北境的兄弟们，看看身边倒下的乡亲！我们能放过这些刽子手吗？！”
这些喊话直指索伦人历年南下劫掠造成的深重灾难，迅速点燃了卡恩福德守军和后方民众的同仇敌忾之心。许多北境出身的士兵听得双目赤红，握紧了武器，恨不得立刻冲出去厮杀，被军官们严厉制止——这正是敌人想要的效果。
卡尔对此颇感兴趣，甚至亲自“客串”了一把编剧。
他根据情报局搜集的、关于索伦内部部落间复杂关系的零星信息，充分发挥想象力，构思了一些极具“故事性”和侮辱性的桥段，让人编成顺口溜或短剧式的喊话。
于是，卡恩福德的阵地上，开始传出诸如“哈拉尔德夜夜做新郎，乌尔夫夫人哭断肠”、“霜狼酋长爱偷腥，部落长老绿帽顶”之类粗俗不堪、却极易传播的段子，甚至还有模有样地编造起哈拉尔德与某位长老年轻妻子的“风流韵事”，细节生动，人物、时间、地点看似有鼻子有眼。
“哈哈哈！听见没？乌尔夫军团长，您老家炕头还暖和吗？”
“哈拉尔德陛下，下次偷人记得擦干净嘴！”
卡恩福德的土墙后，不时爆发出压抑不住的哄笑声。
这些编排虽然荒诞不经，但极大地打击了索伦一方的气焰，尤其是涉及高层私德的谣言，最容易在底层士兵和仆从军中悄悄流传，引发猜疑和议论。
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