沉重的脚步声和巡防队粗暴的呵斥声在客栈走廊里回荡，如同催命的鼓点，敲打在每一个被困修士的心头。破门声、短暂的打斗声、以及绝望的哭喊声零星响起，显示着搜查的残酷与高效。
陆老六所在的密室房门被一股巨力猛地撞开，木屑纷飞。三名身穿青垣宗服饰、面色冷硬的修士踏入室内，为首一人有着炼气六层的修为，目光如鹰隼般扫视着狭小的空间，最后定格在盘坐在石床上、气息微弱（伪装）、面露“惊恐”的陆老六身上。
“姓名！修为！可懂炼丹或药理？”为首的修士声音冰冷，不带丝毫感情，其腰间悬挂的一面小型铜镜，正对着陆老六，镜面微微发光。
陆老六心脏紧缩，但《敛息诀》运转到极致，将混元灵力的所有特异之处死死掩盖，连带着气血、神魂波动都维持在炼气二层应有的、面对高阶修士时该有的恐惧状态。他哆哆嗦嗦地起身，躬身行礼，声音带着颤音：
“回……回禀上宗仙师，小的陆六，炼气二层散修，靠……靠绘制几张低阶符箓勉强糊口，对炼丹药理一窍不通啊！”他刻意让自己的神识显得涣散微弱，与修为匹配。
那修士眉头微皱，腰间的铜镜并无异常反应。他又仔细打量了陆老六片刻，目光在他那件破烂法袍和空空如也（表面看来）的石桌上扫过，显然没发现任何与炼丹相关的器具或材料。
“搜！”他冷哼一声。身后两名炼气四层的弟子立刻上前，粗暴地翻检着陆老六那个低阶储物袋。里面只有寥寥几张劣质符箓、几块下品灵石和半瓶他自己炼制的、品质普通的“聚气丹”（他早已将珍贵物品和混元散人的储物袋藏于“芥子寰宇戒”的深层空间，此戒神物自晦，非大能无法探查）。
“头儿，都是些破烂。”一名弟子嫌弃地报告。
为首修士又盯着陆老六看了几眼，似乎想从他脸上找出破绽，但陆老六那恰到好处的恐惧与卑微毫无瑕疵。
“滚吧！老实待着，若发现隐瞒，定斩不饶！”修士最终不耐地挥挥手，带着人转身离去，继续搜查下一个房间。
房门被粗暴地带上，留下满地狼藉。陆老六缓缓直起身，眼中的“惊恐”瞬间褪去，化为一片冰冷的沉静。后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，若是《敛息诀》稍有破绽，或是那铜镜再灵敏几分，后果不堪设想。
青垣宗的搜查，果然与懂药理的修士有关！是因为瘴气，还是因为……他不敢细想。危机迫在眉睫，被动躲藏绝非长久之计。
他必须主动出击，在这绝境中开辟出一条生路！
重新坐回石床，陆老六大脑飞速运转。目前有几条路可走：
1. 彻底隐藏，依靠囤积苟活：风险在于资源耗尽，且无法应对突发状况，如大阵破裂或更严酷的管制。
2. 加入某个地下势力：如“血狼帮”之流，凭借实力抢夺资源。但此举无异于与虎谋皮，且目标太大，容易成为青垣宗和他人眼中的肥羊。
3. 展现“价值”，寻求庇护：展示自己在制符或（谨慎地）炼丹上的能力，依附于某个尚存的中立势力，如坊市内残存的修仙家族。
第一条路太过被动，第二条路风险太高。第三条路，看似折中，却可能是目前最优选择。依附一个家族，不仅能获得相对稳定的资源和庇护，还能借助其信息渠道，了解更多内幕，甚至……找到离开的机会！
但选择哪个家族？如何展现价值？展现到什么程度？这都是需要仔细权衡的问题。
他回忆着坊市内残存的几个修仙家族。林家，以驯养低阶灵兽闻名；吴家，擅长炼制几种低阶法器；还有一个赵家，似乎涉足药材和低阶丹药生意，但规模不大，在此次危机中恐怕也是风雨飘摇。
“赵家……”陆老六目光微闪。选择一个小而弱的家族，固然庇护能力有限，但正因其弱，才不会引起青垣宗过多关注，也更容易获得重视，而非被当成纯粹的工具。而且，与丹药相关，或许能让他小心翼翼地展露部分能力。
决定了方向，接下来便是积累“投名状”！
他不能再仅仅依靠之前囤积的精气丸。他需要灵石，需要材料，需要在这个封闭的环境里，创造出属于自己的“价值”。
制符！
这是他明面上最“合理”的技能。而且，在如今人人自危、争斗暗藏的环境下，攻击和防御类的符箓，绝对是硬通货！
他清点了一下手中剩余的材料。低阶符纸还有不少，但妖兽灵血已然见底。他需要弄到新的灵血，或者其他可以替代的、蕴含灵力的媒介。
夜色再次降临，坊市在巡防队的铁蹄下陷入一种诡异的安静。陆老六再次悄然出门，这一次，他的目标是坊市边缘那片废墟黑市。
凭借强大的神识和《敛息诀》，他如同暗影般穿梭，避开了好几拨巡逻队。黑市依旧在残垣断壁间存在着，只是交易更加隐蔽，气氛更加紧张。他找到了几个兜售妖兽材料的摊主，但价格高昂得令人咋舌，而且品质低劣。
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