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夜色如墨，剑阁群山在月光下勾勒出沉默的剪影。
萧寒的身影如同一缕青烟，融入主峰区域的阴影之中。《幽影遁》运转到极致，配合初步掌握的“虚空遁”对空间波动的细微掌控，让他几乎与黑暗融为一体，气息收敛到极致，即便是筑基后期修士，若不刻意探查，也难以发现他的踪迹。
他没有漫无目的地搜寻。幽冥组织的杀手隐匿功夫极高，且一击不中，必然远遁，短时间内恐怕早已离开剑阁核心区域。但他手中，还握着一张对方或许未曾料到的牌——那枚依旧在隐隐传来预警的幽冥令。
此物与幽冥组织联系紧密，在一定距离内，或许能产生某种感应。
他寻了一处僻静的山崖，盘膝坐下，将幽冥令置于掌心。他没有试图压制其异动，反而小心翼翼地，以自身那融合了寂灭与守护特性的“凌霄戮天意”，如同最精密的探针，缓缓渗透进幽冥令内部那复杂而邪恶的禁制结构中。
这是一个极其危险的举动。幽冥令乃是幽冥组织的重要信物，内部禁制必然设有反噬与警报机制。稍有不慎，便可能引动禁制爆发，或是被远方的幽冥存在察觉。
但萧寒别无选择。他必须主动出击，掌握先机。
他的剑意，在九霄剑心的精准操控下，如同在刀尖上跳舞，避开那些明显充满陷阱的符文节点，探寻着那丝微弱预警的源头。时间一点点过去，他的额头渗出细密的汗珠，神识消耗巨大。
终于，在避开了数处凶险的禁制后，他的剑意触碰到了幽冥令核心处，一个不断散发微弱波动、如同灯塔信号般的特殊印记。这印记与之前袭杀他的那名杀手身上残留的气息，同出一源！
“找到了！”萧寒眼中精光一闪。他强记下那印记波动的独特频率与指向，立刻将剑意撤回，重新以更强大的剑意将幽冥令层层封锁。
虽然无法精确定位，但凭借着对那波动指向的模糊感应，以及自身对空间方位的敏锐直觉，他大致判断出，对方逃离的方向，是位于剑阁势力范围西北边缘的——黑风山脉！
那里山高林密，地势复杂，灵气稀薄且多有瘴气，是诸多散修、邪修乃至逃亡者的聚集地，鱼龙混杂，确实是藏匿行踪的绝佳所在。
“黑风山脉……”萧寒站起身，目光投向西北方向，眼神冰冷。他没有丝毫犹豫，身形一动，便欲追踪而去。
然而，就在他准备动身之际，一道温和却带着不容置疑力量的声音，突兀地在他耳边响起：
“小友，请留步。”
萧寒浑身一僵，猛地转头，只见不远处的一棵古松之下，不知何时，已然站着一位身着朴素灰袍、面容清癯的老者。老者须发皆白，眼神却如同婴儿般纯净清澈，正含笑看着他。他周身没有任何强大的气息流露，仿佛与周围的夜色、山石、古松融为一体，若非主动出声，萧寒根本察觉不到他的存在！
高手！绝顶高手！其实力，远在传功长老之上！恐怕至少是金丹后期，甚至……元婴？
萧寒心中警兆大作，体内剑元瞬间提至巅峰，陨星剑虽未出鞘，但剑意已蓄势待发。他沉声道：“前辈是何人？为何阻我去路？”
灰袍老者对于萧寒的戒备不以为意，依旧面带微笑，目光似乎能穿透皮囊，看到他体内奔腾的剑元与那枚被封锁的幽冥令。
“老夫星轨，一介散人，云游至此，偶有所感，故现身一见。”老者声音平和，自报家门。
星轨？萧寒心中微动，这个名字他并未听过，但对方给他的感觉，深不可测。
“不知前辈有何指教？”萧寒并未放松警惕，此人出现得太过诡异。
星轨真人目光扫过萧寒，赞许地点了点头：“根基雄厚，剑意通玄，更难得的是这份杀伐果断与守护之心。剑阁能得此佳徒，实乃幸事。”
他顿了顿，话锋微转：“小友可是欲往黑风山脉，追寻那幽冥杀手的踪迹？”
萧寒瞳孔微缩，对方竟然连这都知道？他并未承认，也未否认，只是静静地看着对方。
星轨真人似乎看穿了他的心思，笑道：“小友不必紧张。老夫并无恶意。只是那黑风山脉，水深得很。除了你要找的幽冥杀手，盘踞其中的‘黑煞教’亦非善类，其教主乃是金丹中期修士，且与烈阳谷暗中有染。你孤身前往，虽实力不俗，但恐双拳难敌四手。”
萧寒心中凛然。黑煞教？与烈阳谷有染？这倒是意外收获。看来烈阳谷的触手，比他想象的伸得更远。
“多谢前辈告知。”萧寒拱手，语气依旧谨慎，“但此人危及弟子性命，更关乎宗门安危，弟子必须前往查探。”
星轨真人眼中欣赏之色更浓：“有胆魄，有担当。不过，追踪之法，未必只有一种。”
他屈指一弹，一点微弱的星光自他指尖飞出，没入萧寒眉心。
萧寒并未感觉到任何恶意或强制，那点星光化作一段玄奥的信息流——是一门名为“星引寻踪术”的秘法残篇。此法并非战斗神通，而是借助星辰之力，感应、锁定特定气息或印记的追踪法门，尤其对幽冥、阴邪类气息颇为敏感。
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