杨家管事赵先生的到访,让黑风洞内的气氛瞬间变得微妙而紧张。
孙大牛下意识地握紧了手中的柴刀,眼神警惕;悟尘则有些不安地低下头,似乎对这类大家族本能的畏惧。
林不烦心中也是警铃大作,但面上却不动声色,甚至露出一丝恰到好处的惊讶和客气,将赵管事迎进洞内,在篝火旁相对干净的青石上坐下。
“赵管事大驾光临,寒舍蓬荜生辉。不知杨家主有何指教?”
林不烦示意孙大牛倒上热水,语气平和,既不卑不亢,也未显亲近。
赵管事约莫四十岁年纪,面容精瘦,眼神灵活,一身绸缎长衫与这简陋山洞格格不入。
他接过陶碗,并未饮用,只是捧在手里取暖,目光看似随意地扫过洞内景象,尤其在那些晾晒的草药、奇特的实验器具以及悟尘身上略作停留,嘴角挂着一丝商人式的圆滑笑容。
“林先生客气了。”
赵管事呵呵一笑。
“指教不敢当。实在是先生制作的‘清心香’效果非凡,在我杨家铺子附近都略有耳闻。我家主人听闻先生乃隐世高人,技艺精湛,却屈居于此等清苦之地,甚为惋惜。特派赵某前来,是想与先生谈一桩合作。”
“合作?”
林不烦眉梢微挑。
“在下山野之人,只会些粗浅手艺,怕是难入杨家主法眼。”
“先生过谦了。”
赵管事放下陶碗,身体微微前倾,压低声音。
“明人不说暗话。柳家近日对先生多有‘关照’,想必先生也感困扰。我杨家向来爱惜人才,愿为先生提供庇护,并资助先生潜心钻研。”
“条件嘛,先生日后所制药物、香料,可由我杨家药铺独家经销,利润三七分成,先生占七成。”
“此外,还可为先生在这黑风岭提供一处更舒适的居所,一应用度,皆由我杨家承担。先生意下如何?”
条件听起来极为优厚,几乎是送钱送房请他当技术顾问。
但林不烦心中冷笑,天下没有免费的午餐。
杨家此举,一来是看中他的潜力,想将他绑上战车,对抗柳家;二来,恐怕也是想摸清他的底细,尤其是与柳家产生龃龉的原因。
“杨家主厚爱,在下感激不尽。”
林不烦面露难色。
“只是……在下闲云野鹤惯了,受不得约束。而且手艺粗陋,产量有限,恐难当大任,辜负了杨家主的期望。”
婉拒,但留有余地。
赵管事眼中闪过一丝不易察觉的冷意,笑容不变。
“先生是担心受制于人?这个好说,合作方式可以再议。或者……”
他话锋一转,“先生可否展示一二手段,让我等开开眼界,也好回去向主家禀报,证明先生确有不凡之处,赵某这差事也算有个交代。”
这才是真正的目的——试探。
看看这个被柳家盯上的人,到底有几斤几两。
林不烦心知躲不过,也必须展示一定的价值,才能让对方有所顾忌,甚至为自己争取更多主动权。
他沉吟片刻。
“既然赵管事有此雅兴,在下便献丑了。只是洞内狭小,施展不开。不如,我们到洞外一试?”
“哦?如何试法?”
赵管事来了兴趣。
“听闻杨家以阵法见长。”
林不烦微微一笑。
“在下对阵法也略有涉猎,不如,就由赵管事随意布下一个小阵,由在下尝试破解,权当切磋交流,如何?”
此言一出,不仅赵管事愣住,连孙大牛和悟尘都吃了一惊。
与杨家比阵法?
这无异于班门弄斧!
赵管事眼中精光一闪,重新打量了林不烦几眼,似在判断他是真有底气还是虚张声势。
片刻后,他抚掌笑道:
“好!林先生快人快语!既然如此,赵某便布一个最简单的‘迷踪阵’,若先生能在一炷香内走出,便证明先生确有实学,赵某回去定当力荐!”
双方来到洞外那片相对平坦的坡地。
赵管事从怀中取出几面小巧的三角阵旗,看似随意地插在地上,又取出几块下品灵石,按照特定方位摆放。
只见他手掐法诀,口中念念有词,阵旗上微光一闪,那几块灵石顿时散发出淡淡雾气,迅速弥漫开来,将方圆数丈的范围笼罩,从外面看去,内部雾气朦胧,景物扭曲,难以辨清方向。
“林先生,请!”
赵管事做了个请的手势,嘴角带着一丝自信的笑容。
这迷踪阵虽是最基础的困阵,但由他这筑基初期修士布置,蕴含灵力干扰,绝非凡人能破。
孙大牛和悟尘都紧张地看着林不烦。
悟尘更是低声叮嘱:“居士,此阵虽简,但内含灵力惑心,不可硬闯……”
林不烦点点头,脸上却不见慌乱。
他走到雾气边缘,并未立刻进入,而是仔细观察起来。
他不懂灵力,但他懂规律。
阵法运转,必有能量流动和结构特征。
他先是绕着雾气边缘走了一圈,记下阵旗和灵石的相对位置。
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