将慧明带回瀑布后的水帘洞，木长春看到队伍里又多了个受伤的光头和尚，只是微微挑了挑了灰白的眉毛，并未多问，随手从怀中掏出一个青色玉瓶抛了过去。“内服，调息。”
慧明连忙双手接过，道了声“多谢前辈赐药”，拔开瓶塞，一股清冽药香扑鼻而来，令人精神一振。他毫不迟疑地倒出一粒龙眼大小、萦绕着澹澹青气的丹药服下，随即在洞内寻了一处干燥角落盘膝坐下，闭目调息。佛门功法本就中正平和，蕴含生机，自愈能力颇强，加上木长春所赠丹药显然品阶不凡，药力化开，如同涓涓暖流滋润着受损的经脉脏腑。他苍白的脸色很快恢复了一丝红润，周身隐有微不可察的澹金色光晕流转，气息也逐渐平稳下来。
趁此间隙，白辰简单地将分别后的经历，向慧明叙述了一遍。从青云宗山门被血煞魔尊攻破、宗门覆灭的惊天噩耗，到与林紫苏、张铁山一路艰难逃亡，遭遇幽冥殿多次围追堵截，再到地穴绝境中林紫苏为引开鬼鹫等人、生死未卜，以及他们历经波折来到黑水城得遇木老，如今正全力赶往万妖谷寻求赤阳泉救治张铁山……
她的语气尽量保持平静，仿佛在讲述他人的故事，但其中蕴含的惊心动魄、生死一线、挚友离散的悲怆与无奈，依旧让潜心听着的慧明心神震动，数次忍不住低声诵念“阿弥陀佛”，清秀的脸上布满悲悯与肃然。尤其是听到林紫苏为护同伴，孤身引开强敌，至今下落不明时，慧明拨动佛珠的手指微微一顿，眼中流露出深深的敬佩与忧虑。
“……事情大致便是如此。”白辰讲完最后一段，洞内陷入了一片短暂的沉默。只有瀑布永恒的水流冲击深潭的轰鸣声，透过水帘传入洞中，沉闷而连绵，衬得洞内凝重的气氛几乎要滴出水来。
慧明缓缓睁开双眼，眼中的悲悯之色更浓，但深处却闪烁着磐石般的坚定：“阿弥陀佛……善哉善哉。没想到诸位施主自青云一别后，竟遭遇了如此多的劫难，历经生死，挚友离散，实令人扼腕叹息。林紫苏施主慈悲为怀，舍己为人，此等菩萨心肠，定能蒙受天佑，逢凶化吉。张铁山施主义薄云天，吉人自有天相，也定会安然无恙，驱除邪毒。”
他目光转向依旧昏迷不醒、面色青灰的张铁山，眼中闪过一丝痛色，随即又看向一旁气息渊深、沉默不语的木长春，双手合十，恭恭敬敬地行了一个佛礼：“这位前辈定然是木老施主了。多谢施主古道热肠，仗义相助，于危难中庇护白辰与张施主，小僧代诸位故友，在此谢过。”
木长春随意地摆了摆手，示意不必多礼，目光却落在慧明光洁的头顶和那串隐隐透着佛光的念珠上，带着一丝审视与探究：“小和尚，不必客套。老夫且问你，你既是佛门弟子，不在寺庙清修，又为何孤身出现在这凶险的万妖谷外围？还被那三个不成器的妖族追杀？”
慧明脸上露出一丝惭愧之色，如实答道：“回木老施主，小僧与师父了尘禅师原本在金光寺后山结庐清修，参禅礼佛，鲜少过问世事。然月前，师父于定中忽有所感，言落霞山方向魔气冲天，怨煞凝聚，似有惊天变故，恐酿成大祸。师父命小僧下山一探究竟，并嘱我沿途若遇妖魔邪祟为祸人间，当行降魔卫道之举，亦是积修功德，历练心性。”
他顿了顿，语气转为低沉：“小僧一路行来，初时还只是听闻些零散妖魔作乱的传闻，未料行至落霞山附近，竟惊闻青云宗……遭逢大难，山门被破，弟子四散……小僧心中悲痛，更想起与余小天、张铁山、林紫苏等诸位施主在青云宗的短暂交集，他们皆是赤诚正直之人，不由得更为担忧他们的安危。多方打探无果，便想着往他们可能逃亡的方位寻找，不想误入这万妖谷地界。”
他继续解释道：“前几日，小僧路过一处刚被幽冥殿邪修荼毒过的村庄，满目疮痍，百姓惨死，怨魂不散。小僧耗费一日一夜，超度了村中亡魂，又顺着那些邪修残留的些许踪迹一路追踪至此，却不慎闯入了刚才那三个妖修的领地。他们似乎是某个小妖族的斥候，见小僧孤身一人，又觊觎小僧身上几件师门所赐的佛门法器，便生出歹念，欲行杀人夺宝之事……”
原来如此。白辰和木长春听完，心中了然。这慧明小和尚下山本为探查魔踪、济世救人，又心系故友安危，一路追踪至此，遭遇妖族劫杀，倒也是情理之中。
“了尘那老秃……咳咳，尊师了尘禅师的高足？”木长春眼中闪过一丝讶异，捋了捋胡须，语气稍有变化，“那老……尊师一向可还安好？还是那般喜欢躲在深山老林里参他的枯木禅？”
慧明恭敬答道：“师父他老人家一切安好，每日诵经打坐，体悟佛法自然。有劳木老前辈挂念。”他心思剔透，从木长春那略显古怪的语气和临时改口中，已听出这位深不可测的前辈定然与自家师父相识，且交情恐怕不浅，只是这“交情”是何种性质，就未可知了。
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