第57章：公堂暗涌与后山密谋
冰冷的铁链锁住了手腕，陈巧儿被两名衙役粗暴地推搡着，踏入了县衙森严的大门。清晨的微光透过高耸的屋檐，切割出冰冷的光斑，落在青石板上，也落在她沉静如水的面容上。她穿越而来，见识过信息时代的波澜壮阔，却从未想过，自己会以“盗匪同谋”的罪名，站在这封建王法的审判台前。身后，是花七姑撕心裂肺却又被强行捂住的呜咽，以及村民们敢怒不敢言的沉默目光。李员外这一招，直指要害，要将她连根拔起。
公堂之上，“明镜高悬”的牌匾漆色暗沉，仿佛也沾染了这地方的污浊之气。县太爷斜靠在太师椅上，眼皮耷拉着，对跪在堂下的陈巧儿显得兴致缺缺。一旁的李员外倒是精神矍铄，嘴角噙着一丝志在必得的冷笑，他身侧站着点头哈腰的王管家，以及一个被推出来作证的、面生的小混混，指认陈巧儿为其“山中同伙”销赃。
“人证物证俱在，陈氏，你还有何话可说？”县太爷懒洋洋地开口，声音带着宿醉未醒的沙哑。所谓的物证，不过是几件陈巧儿自己制作、用于改善生活的简易工具，以及几块她从山林深处偶然寻得的、成色尚可的矿石，此刻都被歪曲成了“赃物”。
陈巧儿深吸一口气，压下胸腔里翻涌的怒火。她知道，在这里咆哮与喊冤毫无意义，只会落入对方的圈套。她抬起头，目光清亮，声音不高，却清晰地回荡在公堂之上：“回禀大人，民女不知此人为何要诬告于我。民女所用之物，皆是自己亲手所制，或于山中偶然所得，用以补贴家用，左邻右舍皆可作证。此人空口白牙，指鹿为马，怕是受人指使，欲加之罪何患无辞？”
她的冷静出乎所有人的意料。那作证的小混混在她的目光逼视下，眼神闪烁，言语也开始颠三倒四。陈巧儿趁机抓住他证词中的几处漏洞，逻辑清晰地进行反驳。她甚至拿起那块被指为“赃物”的矿石，简要说明了其可能的形成原因和寻常可见之处，虽未深入（以免引人怀疑），但其言之凿凿、条理分明，已让围观的村民窃窃私语起来。
李员外的脸色渐渐阴沉。他没想到这个看似柔弱的山村女子，竟有如此胆识和口才。王管家见状，急忙上前，低声道：“老爷，此女牙尖嘴利，恐生变故。不若先将其收押，再慢慢……”
县太爷也被这意外的僵局弄得有些不耐，他收了李员外的厚礼，本打算走个过场，没想到这女子如此难缠。他猛地一拍惊堂木：“肃静！陈氏巧言令色，嫌疑未清，暂且收押，容后再审！退堂！”
陈巧儿最终未被当庭定罪，却被关入了县衙的临时女牢。这无疑是一个危险的信号，李员外显然打算用时间拖垮她，或者在狱中施展更阴狠的手段。
然而，就在陈巧儿于牢中静坐，思考着如何利用有限条件自救时，外面的花七姑却没有坐以待毙。
黄昏时分，天色阴沉，山雨欲来。花七姑避开耳目，悄悄来到了后山与陈巧儿约定的秘密地点——一处被藤蔓遮掩的山洞。洞里，存放着她们这些日子以来共同制作的部分机关核心部件和图纸。
她抚摸着那些冰凉而精巧的木质、金属构件，眼中泪水终于滚落。但很快，她擦干了眼泪，眼神变得无比坚定。巧儿姐不在，她必须撑起来。她回想起陈巧儿曾教过她的，“借势”与“造势”。
就在这时，山洞外传来轻微的脚步声。花七姑心中一紧，抓起旁边一根削尖的竹竿，警惕地躲到阴影处。
进来的是村里的猎户赵大哥和他的妹妹小草。赵大哥曾受过陈巧儿帮忙改良猎具的恩惠，小草更是对花七姑崇拜有加。
“七姑姐，你别怕，是我们。”小草压低声音道，“我们听说巧儿姐被狗官抓走了！”
花七姑松了口气，心中却是一动。她看着眼前这对同样对李员外充满怨恨的兄妹，一个大胆的计划在心中逐渐成形。
“赵大哥，小草，”花七姑的声音带着一丝决绝，“李员外和官府勾结，不会轻易放过巧儿姐。我们不能光等着，得做点什么。”
“七姑，你说，我们能做什么？我们都听你的！”赵大哥瓮声瓮气地说，拳头紧握。
花七姑将两人引到山洞深处，指着那些机关和图纸：“巧儿姐早就料到会有这一天。她留下的这些东西，不只是为了自保，或许还能成为我们反击的武器。”她顿了顿，眼中闪烁着智慧的光芒，“李员外最怕什么？怕名声受损，怕事情闹大，怕引起上面注意，影响他那个在府城做官的儿子！”
她压低声音，将自己的计划和盘托出：“我们需要两线行动。第一，赵大哥，你人脉广，想办法把李员外勾结官府、诬陷良民的消息散播出去，不只是我们村，要传到邻近的村镇，甚至……看看能不能搭上往来的行商，把风声带得更远。我们要把水搅浑。”
“第二，”她看向那些机关，“我们需要制造一个更大的‘意外’，一个能让李员外和他派来骚扰的人吃尽苦头，却又抓不到我们把柄的‘意外’。就在他们可能来追捕，或者我们决定……离开的那条路上。”
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