秋闱的日子一天天临近,玉京城的气氛也随之变化。
来自中州各地乃至周边属国的数万名举子,如百川归海般涌入京城。客栈爆满,租金飞涨;书肆的文房四宝、经典注解销量猛增;茶楼酒馆里,到处可见身穿襕衫、高谈阔论的学子身影。空气中弥漫着墨香、焦虑和跃跃欲试的气息。
林逸的“舆情监控”计划悄然启动。
苏妙每日变换装束,以游历剑修、寻亲女子、好奇游客等不同身份,出入于城南的“文萃茶楼”、城东的“青云诗社”、城西的“寒山书院”等士子聚集之地。她记忆力超群,又不引人注目,总能带回大量原汁原味的街头巷议。
与此同时,林逸通过三皇子轩辕弘的关系,以“研究士子流动对京城物价影响”为由,从户部调阅了近期米粮、肉菜、布料、房租等关键民生商品的价格变动数据;从京兆府拿到了近期治安案件类型与地域分布统计;甚至通过沈星河,间接获得了一些钦天监关于“文运星”(文昌星)的观测记录碎片。
每天晚上,林逸都会在住处将这些零散的信息输入到他初步搭建的“玉京社会动态模型”中。这个模型还很粗糙,主要基于几个核心假设:物价波动反映资源紧张程度与潜在不满;治安案件类型和地域反映社会矛盾焦点;士子舆论倾向反映知识分子阶层情绪;而星象观测…则作为一个尚待验证的“外部扰动变量”。
模型运行了几天后,林逸发现了一些有趣的“相关性”。
例如,当城南某书坊被曝出售卖“疑似泄题”的押题集时,当天该区域的茶楼中,关于“科举不公”、“寒门无路”的议论热度会显着上升,同时,该区域的轻微治安案件(如口角、小型斗殴)也会有小幅增加。
又如,当户部放出风声,可能因“边防开支”而考虑增加某些商税时,不仅相关行业的物价出现预期性上涨,士子舆论中关于“与民争利”、“朝廷贪敛”的批评声也会增多。
这些关联虽然初步,却印证了他的想法:社会情绪、经济行为、言论动向之间,确实存在可观测、可分析的联动关系。
然而,随着秋闱日近,模型也捕捉到了一些不寻常的信号。
首先是物价。按照往年规律,秋闱前京城物价会因需求增加而普涨,但涨幅相对平缓。而今年,几种关键商品——尤其是优质笔墨纸砚和特定滋补药材的价格,在考前十天突然开始异常飙升,涨幅远超历年同期,且货源似乎被人为控制,出现了“有价无市”的怪象。
其次是舆论。苏妙注意到,在几个重要的士子文会上,开始出现一些言辞激烈、直指朝政弊端,甚至隐隐质疑皇权合法性的言论。这些言论最初只是零星出现,但传播速度极快,并且迅速得到了不少寒门学子的共鸣。更奇怪的是,散布这些言论的,并非全是郁郁不得志的考生,其中竟夹杂着几位颇有名气、原本被认为是“稳重派”的地方名士。
最后,是沈星河偷偷送来的一份观测记录。上面显示,主管文运的“文昌星”及其辅星,近半月来光芒忽明忽暗,星周常有稀薄的灰气缠绕,这种异象在过去百年中仅出现过三次,而那三次,科举皆出了大问题——要么是舞弊案惊天,要么是取士严重不公引发朝野动荡。
数据、言论、星象,三个不同维度的异常,指向了同一个时间点:秋闱。
林逸将分析结果整理后,秘密呈报给了三皇子轩辕弘。
轩辕弘看完后,面色凝重:“先生的意思是,有人想在秋闱时制造大乱?通过操控物价激起民怨,散布激进言论煽动士子,最终…可能在放榜前后,引爆一场针对朝廷的骚乱?”
“这是一种可能性,而且概率不低。”林逸指着模型输出的趋势图,“根据现有数据推演,如果物价和舆论按照当前趋势发展,到秋闱结束、等待放榜那段时间,士子群体中的焦虑和不满情绪将累积到一个临界点。届时,任何一个火星——比如哪怕只是一个小范围的舞弊传言——都可能点燃大火。”
“他们的目的是什么?仅仅是为了制造混乱?”
“可能不止。”林逸沉吟道,“骚乱本身会严重打击朝廷威信,尤其是文官系统的声誉。如果骚乱中再出现伤亡,甚至冲击到贡院或官府,那就可能演变成政治危机。届时,谁有能力‘迅速平乱’、‘稳定局面’,谁就能捞取巨大的政治资本,或者…打击政敌。”
轩辕弘眼神一冷:“太子…”
“目前没有直接证据。”林逸谨慎道,“但操控京城大宗物资,需要庞大的资金和渠道;引导士林舆论,需要对文坛有深厚影响力。这两者,都非寻常势力可为。”
轩辕弘在书房内踱步片刻,猛地转身:“先生,若我们要防患于未然,该当如何?”
“短期,可做三件事。”林逸早已想好对策,“第一,平抑物价。请殿下通过可靠渠道,秘密调拨一批平价优质文房和常用药材投入市场,打破囤积居奇,稳定士子预期。此事需低调,以免打草惊蛇。”
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