晨光穿透林间薄雾，洒在林凡身上。他将半截青阳剑柄别在腰间，破损的衣袍上还沾着未干的血渍与焦痕——那是雷劫与黑风寨匪徒留下的印记。
他没有立刻施展身法，只是沿着后山通往青阳城的小径缓步前行，指尖偶尔掠过手臂上淡淡的白痕，那是昨夜硬接弯刀时留下的，如今已几乎愈合。
“玄老，你说三长老会不会已经怀疑我了？”林凡在心中问道。昨夜温泉边那道隐蔽的气息，他至今记忆犹新，通天境修士的感知远超常人，自己肉身蜕变后的气息变化，恐怕很难瞒过对方。
玄老的声音带着一丝沉稳：“怀疑是肯定的，但他没有当场现身，说明还没有确凿证据。你只需按之前想好的说辞应对，暂时不会有问题。不过要记住，雷劫之眼不到万不得已，绝不能在族人面前显露。”
林凡点点头，将额前的碎发轻轻拨弄了一下，遮住那道淡银色的雷纹。他早已想好说辞——就说在后山修炼时遭遇一头淬体九重的妖兽突袭，拼死搏杀才侥幸逃生，修为暴涨是因为生死关头突破了瓶颈，青阳剑则是在与妖兽缠斗时被打断。
这条小径他走了不下百次，以往每次经过，总能听到沿途村落里传来的议论声，大多是嘲讽他“无底洞体质”的闲言碎语。可今日不同，路过山脚下的李家庄时，几个正在晒谷的村民见了他，非但没有议论，反而下意识地后退了半步，眼神里带着敬畏。
林凡微微一怔，随即明白过来——昨夜雷劫引发的天地异象，虽然青阳城高层刻意压下了消息，但城郊的村民多少也察觉到了异常。而自己浑身是伤、气息凝练的模样，显然与“废柴”的标签判若两人，由不得他们不忌惮。
他没有停留，继续朝着青阳城方向走去。半个时辰后，高大的青阳城城墙出现在视野中，城门口的守卫正有条不紊地检查进出的行人。林凡深吸一口气，加快脚步走了过去。
“站住！”两名守卫拦住了他，其中一人皱着眉头打量着他，“你是……林家的林凡？”
林凡点头：“是我，回家族。”
那名守卫眼中闪过一丝惊讶，随即又化为疑惑。他记得林凡前些日子还只是淬体七重的修为，气息虽稳，却远没有这般压迫感——此刻的林凡，即使刻意收敛了气息，周身萦绕的淡淡灵力波动，也让他这个淬体六重的守卫感到心悸。
“你的修为……”守卫忍不住问道，目光落在他腰间的半截剑柄上，“还有你的剑，怎么变成这样了？”
“在后山遇到一头淬体九重的黑纹熊，拼死才逃回来，剑被妖兽拍断了。”林凡语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“淬体九重的黑纹熊？”另一名守卫倒吸一口凉气，“那可是能媲美淬体九重修士的妖兽！你竟然能从它手里活下来？”
林凡没有多解释，只是拿出家族令牌递了过去。守卫接过令牌仔细检查了一遍，确认无误后，连忙让开道路，态度比之前恭敬了不少：“林少爷快请进，你这伤势不轻，还是赶紧回家族疗伤吧。”
林凡点点头，迈步走进城门。青阳城的主街上车水马龙，行人络绎不绝，不少人看到他这副狼狈模样，都忍不住驻足观望。
“那不是林家的林凡吗？怎么搞成这样？”
“听说他之前在家族小比上赢了林峰，难道是被人报复了？”
“不对啊，你们没感觉到吗？他身上的气息好强，比之前厉害多了！”
议论声此起彼伏，林凡充耳不闻，径直朝着林家所在的东城区走去。林家作为青阳城的三大家族之一，府邸占地广阔，门口两座石狮子栩栩如生，四名守卫分立两侧，气势不凡。
“林凡少爷回来了！”门口的守卫见了他，立刻迎了上来，其中一人看到他身上的伤和半截剑柄，脸色一变，“少爷，您这是怎么了？”
“没事，在后山遇到妖兽了。”林凡说着，就要往里走。
就在这时，一道略带讥讽的声音传来：“哟，这不是我们林家的‘天才’林凡吗？怎么从后山回来就成这副德性了？该不会是躲在山里不敢出来，被野兽追得满山跑吧？”
林凡脚步一顿，转头看去。只见不远处的台阶上，站着三个锦衣少年，为首的正是林峰的跟班林浩。林浩修为在淬体七重中期，之前家族小比上被林凡十招击败，一直怀恨在心，如今见林凡狼狈归来，自然不会放过嘲讽的机会。
林浩身边的两个少年也跟着笑了起来：“就是，我看他就是怕了峰少，躲在后山不敢见人，结果还被妖兽欺负了，真是丢我们林家的脸！”
林凡眼神一冷，没有说话，只是缓缓抬起右手，指尖凝聚起一丝微弱的灵力。他没有动用雷力，只是将混沌灵力运转到极致，朝着旁边一棵手腕粗的梧桐树轻轻一点。
“咔嚓！”
一声轻响，那棵梧桐树的树干上，瞬间出现一个手指粗细的小洞，洞壁光滑如镜，深入树干半尺有余。
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