“我们去伏尔加河畔走走吧。”娜塔莉亚提议，试图驱散房间里过于沉重的气氛。
三人离开了公寓，沿着阶梯走向宽阔的伏尔加河岸。
路过一个飘着诱人香气的烤肉摊时，西多罗夫的脚步慢了下来，他摸了摸口袋，有些尴尬，“出来的急，好像没带钱......”
白狐瞥了他一眼，没有说话，只是默默走上前，用不知何时准备好的现金，为西多罗夫买了一份烤肉串。
西多罗夫愣了一下，随即笑着接过烤肉串，道了声谢，打趣说这可能是他吃过“最昂贵”的街头小吃了。
漫步在河岸，宽阔的河面在阳光下波光粼粼，微风带来湿润的水汽和远方轮船的汽笛声。白狐紧绷的神经在这片广阔的天地间，似乎有了一丝微弱的松动。
娜塔莉亚试图找些轻松的话题，“尼娜，您看那边的渡轮，是不是很漂亮？小时候奶奶常带我来坐。”
“嗯。”白狐轻轻应了一声。
娜塔莉亚看着白狐的侧脸，“您喜欢伏尔加格勒吗？”
“和记忆中......不太一样了。”白狐看着对岸新建的建筑群。
娜塔莉亚与白狐聊着，从伏尔加格勒的历史，到以前自己在大学里的趣闻，甚至聊起了时下年轻人喜欢的音乐。
西多罗夫则安静地在一旁吃着烤肉，享受着这难得的闲暇时光，明智地不去打扰两人之间的交流。
娜塔莉亚再次感谢白狐能陪她回来，“有时候......我也不知道自己未来的路该怎么走。研究历史，好像离现实很远，但又总觉得，有些东西需要被记住。”
白狐转过头看向她，“选择本身没有绝对的对错，”她的声音在风中显得很轻。
“重要的是选择之后的坚持，以及......是否愿意为自己的选择承担责任。”她顿了顿，补充道，“你祖母曾经说过，迷茫是看清道路前的必然。你做得很好。”
宁静总是短暂的，白狐凭借其超常的感知，隐约察觉到似乎有视线在远处的人群中跟随。
她没有声张，只是借着抬手整理帽檐的瞬间，眼眸短暂地切换成金黄色，瞬间捕捉并分析了远处几个可疑的光学信号源，随即又恢复为钴蓝色。
这个细微的变化落在了时刻关注着她的西多罗夫眼里。他立刻明白了什么，但深知不能打草惊蛇，只是下意识地用眼角的余光向那个方向扫去。
“别动。”白狐轻声命令。
西多罗夫硬生生止住了动作。
但他这个微小的动作已经惊动了对方，那几道监视的视线很快便消失在熙攘的人流中，无迹可寻。
娜塔莉亚虽然不完全明白那瞬间的眼眸变色意味着什么，但她看到白狐不动声色地调整了一下站立的位置，将自己和西多罗夫更妥帖地护在了靠近河堤栏杆的安全角度。
这个细微的保护动作，让她猜到了大概。
为了安抚娜塔莉亚，也或许是被眼前的河景与方才的信件触动，白狐望着奔流的伏尔加河，第一次主动提起了安娜。
“她......总是这样。”她的声音很轻，几乎要融进风里，“自己承受了很多，却总希望别人能轻松一点。”
“有时候，‘守护’并不意味着永远不能停下。”
娜塔莉亚鼓起勇气，问出了一个埋藏心底已久的问题，“您......恨那些一直想伤害您和D6的人吗？”
白狐沉默了片刻，河风吹动她的发丝，“我不会去恨。我更倾向于......‘清除’威胁。但保护，才是‘清除’的最终意义。”
傍晚时分，娜塔莉亚想带白狐去一家祖母安娜生前常提起、念叨着要带她一起去却一直未能成行的传统餐厅，希望能用美食驱散一天的沉重。
在前往餐厅、穿过一条人流如织的商业街时，一个看似偶然的路人与白狐擦肩而过。
就在身体交错的那几秒，一个低沉到只有她能听清的音量，如同毒蛇的信子，钻入她的耳中：
“LFG问候你”
白狐周身的气息陡然变得锋利，钴蓝色的眼眸转化为金黄色，整个人进入临战状态，每一个感官都被提升到极致，周围世界的流速在她感知中仿佛瞬间放缓。
但她表面依旧不动声色，脚步甚至没有丝毫紊乱。
跟在她侧后方的西多罗夫敏锐地察觉到了她气场刹那间的剧变，眼神一厉，身体微微前倾，就要有所动作。
“没事。”白狐的声音及时传来，“只是个问路的。”她伸手按住了西多罗夫的手臂，阻止了他的行动。
那个“问路者”早已像水滴融入大海般消失在拥挤的人潮中，无影无踪。
但这个短暂的接触，这个来自LFG的“问候”，证实了白狐最坏的预感。她们的行踪并非完全隐秘，LFG或其爪牙的触角，比她想象的伸得更远、更深。
即使在这样一次看似私密、随意的旅程中，监视与警告也如影随形，如同附骨之疽。
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