吴三省的话像一块投入死水潭的石子，在每个人心中激起了不同的涟漪。
“永兴岛？还要回去？”胖子第一个叫了起来，他拧着潜水服上的水，脸上写满了不情愿，“三爷，不是我说，那岛上的人看咱们的眼神可不太对劲，尤其是那个脸上带疤的，一看就不是善茬。这大晚上的摸回去，不是自投罗网吗？”
阿宁则更关心“钥匙”本身，她秀眉微蹙，看着吴三省：“吴先生，你凭什么断定我们手中的钥匙不完整，或者不是真的？我们得到它付出了不小的代价，信息来源也经过反复核实。”
吴三省冷哼一声，从贴身的口袋里摸出一个防水油布包，小心翼翼地打开，里面是一张泛黄、边缘残缺的古老海图，以及半片色泽深沉、刻着诡异符文的木牌。那木牌的材质非金非木，触手冰凉，上面的符文与陈龙之前感知到的海底墓气息隐隐呼应，但又有些微妙的差异。
“就凭这个。”吴三省将半片木牌在众人眼前一晃，“这是‘镜儿宫’建造者，或者说，是早期守护者留下的信物。真正的钥匙，应该是一对，阴阳合契，才能完全启动核心区域的机关，避开最致命的陷阱。你们手里的，最多是其中一半。而找到另外一半的线索，就藏在永兴岛上。”
他指向那张古老海图，上面用极其精细的笔触描绘了西沙群岛的部分区域，其中一个标记点，赫然就在永兴岛的某处，旁边用一种罕见的古文字标注着几个小字。陈龙凝神看去，那种古文字他似乎在御龙氏的残卷中见过只鳞片爪，大意与“祠”、“守”相关。
“这是……某种祠堂或者祭祀之地？”陈龙试探着问道。
吴三省有些意外地看了陈龙一眼，点了点头：“没错。根据我这些天的调查，永兴岛上早年有一处小祠堂，供奉的不是寻常神佛，而是这片海域的‘巡海夜叉’或者说……是那艘‘鬼船’的早期形象。那祠堂后来荒废了，位置大概就在现在渔村的西北角，靠近那片废弃旧船厂的地方。另外半片钥匙，或者指引其位置的线索，应该就在那里。”
吴邪看着三叔苍老疲惫但眼神锐利的面容，心中五味杂陈。他既为找到三叔而激动，又对三叔隐瞒了这么多事情感到不满，更担心至今下落不明的小哥。他深吸一口气，问道：“三叔，你确定小哥的气息在这片海域出现过？他现在到底在哪里？会不会就在那个‘镜儿宫’里面？”
吴三省的脸色黯淡了一下，他摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“我不能确定。那股气息太微弱，太飘忽，像是在……移动，或者说，被什么力量禁锢着，偶尔才会泄露一丝。‘镜儿宫’是最大的可能，但没进去之前，谁也不敢保证。所以，我们必须拿到完整的钥匙，才能进去一探究竟。”
他环视了一圈众人，目光最后落在阿宁身上，带着一种不容置疑的决断：“去不去，你们自己决定。但我警告你们，没有完整的钥匙，强行冲击‘镜儿宫’核心，下场只会比你们那支失联小队更惨。而且，时间不多了，‘鬼哭涡’的活跃期有规律，最近几天是窗口期，错过就要再等上很久。我担心小哥……等不了那么久。”
最后这句话，深深触动了吴邪。他立刻看向陈龙和胖子，眼神坚定。
陈龙微微颔首。于公，寻找小哥是当务之急；于私，他对那“镜儿宫”以及可能与御龙氏有关联的钥匙也充满了探究欲。而且，他本能地觉得，永兴岛上的那个祠堂，或许并不仅仅是汪藏海布置的那么简单，可能蕴含着更古老的信息。
胖子见吴邪和陈龙都意动，咂咂嘴，一拍大腿：“得！胖爷我就舍命陪君子了！不过三爷，咱可说好了，找到宝贝……呃，找到小哥和钥匙之后，得分清楚！”
阿宁与马克、赵志交换了一个眼神，显然迅速权衡了利弊。吴三省掌握着他们不知道的关键信息和入口路径，合作是目前唯一的选择。她点了点头：“好，我们合作。今晚行动，我们需要怎么做？”
“轻装简从，不要带太多显眼的装备。”吴三省开始布置，“武器带贴身的，照明用冷光手电，准备好潜水上岸的工具。那片废弃船厂晚上基本没人，但渔村里养了不少狗，得小心避开。到了祠堂遗址，具体怎么找，见机行事。”
计划已定，众人在这隐蔽的水下洞穴里稍作休整，补充了一些能量和水分。吴三省拿出一些特制的药膏分给大家，涂抹在之前被怪物抓伤或擦伤的地方，有很好的消炎镇痛效果。陈龙注意到，吴三省递给他的那一份，药味似乎格外浓郁一些，带着一丝极淡的、只有他才能感知到的灵韵，显然三叔已经察觉到他血脉的特殊，并给予了隐晦的关照。
陈龙自己也暗中运转血脉之力，检查了一下身体状态。之前对抗怪物和维持力场消耗了不少精力，但自愈能力正在缓慢恢复，并无大碍。他更多的是在感知这个洞穴以及外面海域的气场。吴三省选择的这个落脚点非常巧妙，位于几条微弱水脉的交汇处，气息流动自然，能很好地掩盖他们这一行人的生机，避免被海沟里的邪物察觉。
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