破败的临时据点内，时间仿佛凝固在了二十多年前。锈蚀的铁架床、散落的空罐头、倾倒的医药箱，以及空气中弥漫的陈腐灰尘和淡淡化学试剂气味，无一不在诉说着当年那支考古队仓促、甚至可能是绝望的撤离。墙上那行用暗红色颜料书写的潦草大字——“我们看到了‘它’……我们都错了……文锦，快逃！！！”——更是如同一声跨越时空的凄厉呐喊，重重敲在每个人的心头。
“解连环……”吴邪看着那模糊的落款，喃喃自语，心情复杂到了极点。他看向站在一旁，脸色阴沉如水、紧盯着那行字的吴三省，“三叔，这……这到底是怎么回事？解叔叔他当年到底看到了什么？‘它’又是什么？”
吴三省的目光从墙上的字移开，深深吸了一口这污浊的空气，脸上露出了痛苦和追忆混杂的神情，他缓缓走到那张放着录音机的桌子前，手指拂过那泛黄的外壳和旁边散落的黑色磁带。
“有些事情……本来不想让你们知道得太清楚。”吴三省的声音带着沙哑，仿佛瞬间苍老了许多，“但现在，既然走到了这里，看到了这些……或许，是时候让你们知道一部分真相了。”
他拿起一盘磁带，仔细看了看，又放回桌上，拿起另一盘看起来相对完好的。“当年，我们……我和连环，还有文锦他们，确实在这里进行过勘探。我们最初以为这只是一处罕见的明代海底遗迹，但随着深入，我们发现……这里隐藏的东西，远超我们的想象。”
他顿了顿，似乎在组织语言，选择哪些能说，哪些必须隐瞒。“‘它’……我们当时并不清楚具体指代什么，可能是一种力量，一种现象，甚至是……某种活着的东西。它存在于这片遗迹的最深处，影响着这里的一切，那些水傀、尸蹩、海猴子，甚至禁婆，可能都与之有关。连环他……他性格偏执，好奇心重，执意要追查到底，结果……”
吴三省的声音低沉下去，充满了懊悔和沉痛：“结果他出了意外，我们失去了联系……我一直在找他，直到后来……后来只找到一些零碎的线索，证明他可能已经……”他没有说完，但意思不言而喻，完美地契合了他之前告诉吴邪的“解连环已死”的谎言。
陈龙安静地听着，他的感知集中在吴三省身上。他能感觉到吴三省在叙述时，气息有着极其细微的波动，尤其是在提及解连环“出事”和“它”的时候，那波动并非纯粹的悲伤，更像是一种刻意压抑的紧张和一种……深藏的忌惮。而且，吴三省的叙述依旧避重就轻，完全没有解释墙上的“我们都错了”是什么意思，也没有说明他们当初到底做了什么，导致了后续一系列事件。
“那这录音机……”阿宁更关心实际的线索。
“这可能是他们当时记录现场情况或者……遗言的东西。”吴三省拿起那盘选定的磁带，看向那台老旧的手摇发电机和录音机，“年代太久远了，不知道还能不能工作。”
“试试看！”吴邪急切地说道，他太想知道当年的真相了，尤其是关乎文锦阿姨和解叔叔。
马克上前检查了一下发电机和录音机，虽然锈蚀，但结构似乎还算完整。“可以试试，但需要人力发电，而且不敢保证磁带还能播放。”
“我来！”胖子自告奋勇，抓住发电机的摇柄，开始用力摇动。发电机发出了沉闷而吃力的嗡嗡声，指示灯微弱地闪烁了几下，终于稳定地亮起了昏黄的光芒。
吴三省小心翼翼地将那盘磁带放入录音机的卡槽，按下了播放键。
一阵漫长而刺耳的沙沙声后，一个紧张、疲惫，但依旧能听出是年轻时候吴三省的声音断断续续地传了出来：
“……四月……十五日，天气……无法观测。深入‘镜儿宫’核心区第三日……霍玲的状态越来越差，她总说……总说听到有人在叫她名字，是女人的声音……李四地带来的仪器全部失灵了，磁场异常强烈……”
磁带里传来滋滋的电流声，跳过了一段。
“……发现了一处新的祭祀坑……里面有……有很多婴儿大小的陶俑，但……但里面不是空的……有东西在动！老天……是那些尸蹩的幼体吗？……不对……它们在……在啃食某种发光的……玉石？”
听到这里，陈龙心中一动，联想到了之前用来解救张起灵的那种温润玉石。
磁带内容再次跳跃，声音换成了一个略显激动和偏执的男声，正是解连环！
“……三省，文锦！你们来看！这壁画……这上面记载的根本不是汪藏海！是更早的东西！看这个符号……像不像我们在广西那个山洞里看到的？‘它’……‘它’可能不是我们想的那样！我们之前的推测都错了！大错特错！这根本不是一个墓，这是一个……一个‘巢穴’！或者说……一个‘通道’！”
解连环的声音充满了发现秘密的兴奋和一种莫名的恐惧。
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