麒麟竭！
这两个字如同惊雷般在陈龙脑海中炸响。他万万没想到，在这秦岭深处，剧毒瘴气弥漫的绝地，竟然能遇到这等传说中的灵物！
关于麒麟竭的记载，他曾在御龙氏残卷的附录中见过寥寥数语，描述其形如血色琥珀，生于至阴至毒之地，却能汲取地脉精华，孕育出至阳至纯的生机，有辟百毒、强气血、甚至能解奇毒的奇效。因其形态色泽酷似传说中麒麟之血凝结，故而得名。眼前这株植物，无论是形态、色泽，还是那在毒瘴中开辟一片净地的特性，都与记载中的麒麟竭一般无二！
更重要的是，陈龙能清晰地感知到，从那暗红色的果实和植株上散发出的那股精纯而温和的生机，如同汩汩暖流，与他体内的御龙氏血脉隐隐产生了一种奇妙的共鸣，让他因持续对抗瘴气而略有消耗的精神都为之一振。
“那是……什么东西？”吴邪也注意到了那株奇特的植物，虽然他不认识，但那植物周围寸瘴不生的异状以及散发出的令人舒适的气息，都表明它绝非寻常之物。
老李更是瞪大了眼睛，浑浊的眼珠里充满了难以置信：“仙……仙草？老天爷，这毒瘴地里怎么会长出这种东西？”
唯有张起灵，目光落在麒麟竭上，眼神微微闪动了一下，似乎也认出了此物，但他依旧沉默，只是警惕地扫视着四周，确保没有因这灵物的出现而引来什么隐藏的危险。
陈龙深吸一口气，压下心中的激动，沉声道：“如果我没看错，这应该是‘麒麟竭’，一种罕见的灵药，有极强的解毒辟邪之效。”
“麒麟竭？”吴邪一愣，这名字他似乎在某种古籍上瞥见过，但印象不深。
“嗯，”陈龙点头，小心地靠近那几块嶙峋的怪石，“它似乎能克制这里的瘴气。我们运气不错。”
他走到麒麟竭前，没有立刻采摘，而是先仔细感知周围。确认没有隐藏的陷阱或守护的毒虫后，他才从背包里取出一个用来保存珍贵药材的玉盒（这是他习惯性携带的，以防万一）。他没有用手直接触碰，而是用一把特制的玉片，小心地从根部上方寸许处切断了植株，然后将那株完整的麒麟竭，连同顶端那颗龙眼大小的红色果实，一起轻轻放入玉盒中。
在玉盒盖上的瞬间，周围那无形的屏障似乎减弱了一丝，五彩瘴气试图重新弥漫过来，但速度很慢。
“这果实药效最强，植株本身也有辟毒之能。”陈龙将玉盒递给吴邪，“你收好，妥善保管。关键时刻，或许能救命。”他知道吴邪体质相对普通，这麒麟竭对他而言意义更大。
吴邪接过尚带着一丝温润触感的玉盒，心中感激，知道这是陈龙在照顾他。“谢谢。”他郑重地将玉盒放入背包内侧，妥善安置。
陈龙又看了看那麒麟竭的根部，并未完全挖取，留下了部分根茎，或许无数年后，此地还能再生出一株灵物。做完这一切，他站起身，感受了一下。虽然麒麟竭被采摘，但其残留的气息以及众人胸口的辟瘴药囊依然在起作用，加上此地似乎因为麒麟竭长期生长，瘴气本就相对稀薄，短时间内并无大碍。
“我们继续走，尽快离开这片瘴气区。”陈龙再次确认方向，带领众人穿过这片怪石地带。
或许是麒麟竭带来的好运，接下来的路程虽然依旧被五彩瘴气笼罩，能见度很低，但并未再遇到什么实质性的危险。脚下的路逐渐变得坚硬，不再是松软的腐殖层，而是出现了人工开凿的石阶和铺设的石板，虽然破损严重，长满了滑腻的青苔和其他喜湿的菌类，但无疑表明了他们正在接近某个人工建筑群。
周围的植物也发生了变化，那些在瘴气中扭曲怪异的阴影逐渐减少，取而代之的是一些残破的、半倒塌的石质建筑轮廓。这些建筑风格古朴、粗犷，多以巨大的石块垒砌而成，与之前厍族祭坛的风格有相似之处，但似乎年代更为久远，布局也更为散乱。
“我们好像……到了一个村子里？”吴邪看着雾气中若隐若现的残垣断壁，惊讶道。
老李也辨认着周围，语气带着不确定：“这……这像是很久以前的山寨啊？难道就是老痒他之前提到的，那个古代厍族人居住的寨子？”
陈龙没有回答，他的全部心神都沉浸在感知中。这片区域的能量场极其复杂。青铜神树那庞大而邪异的波动如同背景噪音般无处不在，而脚下这片遗迹，则散发着一种沉淀了无数岁月的苍凉与死寂。更让他注意的是，在一些残破的墙壁和倾倒的石柱上，他感知到了许多刻痕——那是古老的符号和图案。
他走到一面相对完好的石壁前，用手拂开上面厚厚的苔藓和污渍，露出了下面雕刻的图案。那是一些简化的人形，围绕着某种中心物体在进行跪拜、舞蹈或献祭的动作。中心物体形态抽象，但隐约能看出树的轮廓，与青铜神树有几分相似，却又有些不同，似乎更强调枝杈如同蛇蟒般缠绕扭动的形态。
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