李天盘膝坐在洞穴边缘，面前是那卷从黑衣人身上搜出的兽皮地图。他的双眼紧闭，但眉心处隐隐有光华流转——那是神识全力运转的征兆。
洞穴中不时传出低沉的咆哮，黑气翻滚如沸水，那个模糊的庞大轮廓在黑气中时隐时现。每一次咆哮，八根石柱就剧烈震动一次，柱身上的裂痕便扩大一丝。
时间，正在以肉眼可见的速度流逝。
苏清瑶、陆雪琪、张小凡三人呈三角方位站在李天周围，各自警戒一个方向。雪珩剑插在苏清瑶身前的地面上，剑身散发着淡淡寒光，任何邪祟靠近都会被剑意所伤。陆雪琪的天琊神剑悬于半空，蓝光流转，随时可斩出雷霆一击。张小凡则双手结印，大梵般若的金色佛光以他为中心扩散，形成一个十丈方圆的屏障。
第一日，平静得诡异。
除了洞穴中不时传来的咆哮，整个山谷寂静无声。连南疆常见的毒虫鸟兽都销声匿迹，仿佛这片土地上的所有生灵都预感到了即将到来的灾难。
李天维持着同一个姿势已经六个时辰。他的额头上渗出细密的汗珠，脸色比之前更加苍白。推演上古阵法本就极其耗费心神，更何况八凶玄火阵这种级别的上古凶阵。
苏清瑶的目光不时落在他身上，眼中带着掩饰不住的担忧。她很想上前为他擦去汗水，但此刻正是关键时刻，任何打扰都可能让推演前功尽弃。
日头西斜时，李天终于动了。
他的右手缓缓抬起，食指在空气中虚划。随着指尖移动，一道淡金色的光痕在空中凝结，逐渐形成一个复杂的符文。那符文与石柱上的符文有七分相似，但更加古老，更加深奥。
“这是……”张小凡瞪大了眼睛。
“阵法的核心符文。”陆雪琪低声道，“他推演出了第一层。”
李天的手指没有停，继续在空中勾勒。第二个符文、第三个符文……转眼间，十八个金色符文悬浮在他身前，按照某种玄妙的规律缓缓旋转。
但就在第十九个符文即将成形时，异变突生！
洞穴中的咆哮声猛然加剧，一股狂暴的黑气如火山喷发般冲天而起！黑气中，那个模糊的轮廓第一次显露出部分真容——那是一只巨大的兽爪，覆盖着漆黑鳞甲，指甲如弯刀般锋利。
兽爪虚影朝着李天所在的方向猛然拍下！
“小心！”苏清瑶雪珩剑出鞘，剑光如雪瀑逆流而上，迎向兽爪。
陆雪琪的天琊神剑几乎同时斩出，蓝色剑光如九天银河垂落。
“轰——！”
剑光与兽爪碰撞，发出金铁交鸣般的巨响。兽爪虚影被斩碎，但苏清瑶和陆雪琪也被震得连连后退，脸色发白。
更可怕的是，兽爪破碎后化作无数黑气，如毒蛇般钻入地面。下一刻，山谷四周的岩石中传来“咔咔”的碎裂声，数十具骷髅从地底爬了出来！
这些骷髅通体漆黑，眼眶中跳动着幽绿的鬼火，手中握着锈迹斑斑的兵器。它们生前显然是南疆的古战士，死后被此地的邪气侵蚀，化为了守墓的尸傀。
“保护七师兄！”张小凡咬牙催动大梵般若，金色佛光暴涨，将冲在最前的三具尸傀笼罩。佛光与尸傀身上的黑气剧烈冲突，发出“滋滋”的腐蚀声。
陆雪琪已经冲入尸傀群中，天琊神剑每一次斩落，都有一具尸傀被劈成碎片。她的剑法凌厉霸道，但尸傀数量实在太多，前仆后继。
苏清瑶没有加入战斗。她退到李天身侧，雪珩剑舞动如飞，将所有靠近的尸傀冻结、斩碎。她的剑法精妙绝伦，每一剑都恰到好处，既护住了李天，又不打扰他推演。
李天对周围的一切恍若未觉。他的全部心神都沉浸在阵法推演中，第十九个符文终于成形，第二十个符文开始勾勒。
战斗持续了半个时辰。
当最后一具尸傀被陆雪琪斩碎时，山谷中已经堆满了黑色骨渣。三人都受了些轻伤——苏清瑶左臂被划出一道血痕，陆雪琪肩头的衣衫被腐蚀出一个破洞，张小凡因灵力消耗过度而气息不稳。
但李天身前的金色符文，已经增加到了三十六个。
“还差一半。”李天忽然开口，声音沙哑，“八凶玄火阵共七十二个核心符文，我需要推演出完整的符文序列，才能布置阵法。”
他睁开眼睛，眼中血丝密布：“刚才那兽爪虚影，是封印中的存在感应到了阵法的气息，它在阻止我。”
“那怎么办？”张小凡问道。
“继续。”李天重新闭上眼睛，“只要再给我两天时间，我就能推演完毕。但这两天内，它一定会发动更猛烈的攻击。”
他顿了顿，看向三人：“你们……撑得住吗？”
苏清瑶擦去左臂血迹，雪珩剑发出清越剑鸣：“有我在，不会让任何东西靠近你。”
陆雪琪天琊归鞘，但剑意不散：“战便是。”
张小凡深吸一口气，从怀中取出一粒丹药服下，佛光重新变得凝实：“七师兄放心推演，我们守得住。”
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