云符上人带来的关于“星轨”与“古葬地”的信息,如同投入平静湖面的巨石,在同盟高层中引起了轩然大波。
万星古葬地,即便在星枢阁最古老的典籍中,也仅有寥寥数语记载,将其描述为“星辰坟场,时空坟冢,生者勿近”。那里是真正的生命禁区,已知的任何探测手段深入其中都会失灵,进入者几乎十死无生。尸魂殿和寂灭星殿,竟然将目光投向了那里?
“无论如何,必须阻止他们!”议事会上,锻星谷谷主率先拍案而起,他谷中长老的仇,还有被劫的星辰铁母,都让他对这两个邪道组织恨之入骨。
“阻止?谈何容易。”一位加入同盟的散修家族族长苦笑,“我们连万星古葬地在哪都不知道,更别提他们在里面谋划什么了。”
“未必完全不知。”一直沉默的驭星尊者突然开口。他是一位身材高大、皮肤黝黑、双眸似有星辰流转的老者,以御使星兽和探寻古矿闻名。“老夫年轻时,曾为追寻一头稀有的‘虚空星貘’,误入过一片极其诡异危险的星域边缘。那里星辰死寂,时空错乱,偶尔能看到巨大的、不知何种生物留下的骨骼化石漂浮……现在想来,很可能就是万星古葬地的外围。”
众人精神一振。
“尊者可还记得具体方位?”璇玑真人连忙问。
驭星尊者沉吟片刻,取出一枚古老的兽皮星图,在上面指出了一个模糊的区域:“大致在这一带。但那里空间极其不稳定,常规星图根本无法精确标注。而且,当时我只是在边缘匆匆一瞥,便感到心悸不已,立刻退走,未敢深入。”
林凡看着那个区域,在星核之眼的宏观感知中,那里确实是一片能量混沌、法则紊乱的“阴影地带”。如果那就是古葬地外围……
“我们需要更准确的信息,也需要有能力深入探查的人。”林凡沉声道,“驭星尊者,若请您带队,组织一支精干小队,前往该区域外围进行初步侦查,您意下如何?同盟会提供一切所需支持和保障。”
驭星尊者捋了捋胡须,眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。探寻未知险地,本就是他毕生爱好之一,更何况此次事关重大。“老夫愿往。不过,需要一位精通空间阵法的道友,以及足够的防护和隐匿手段。”
“云符上人伤势未愈,空间阵法方面……”璇玑真人看向林凡。
“我可随行。”林凡道。他对空间之道的理解,在掌控星核之眼后已非同寻常,且身负太初星火,对邪秽之力有克制。更重要的是,他需要通过近距离感知,来判断古葬地与寂灭星魔、尸魂殿计划之间的关联。
“不可!”璇玑真人和几位长老几乎同时反对,“镇守使你身系重任,岂可轻涉险地?”
“正因身系重任,才需亲眼查证。”林凡语气坚定,“况且,我有星核之眼护持,自保能力更强。探查任务,贵在精不在多,我与驭星尊者二人,配合得当,反而更安全。”
见林凡态度坚决,且理由充分,众人劝阻无效,最终只得同意。
经过三日的紧张准备,一支由林凡、驭星尊者,以及四名分别擅长隐匿、防护、医疗、记录的元婴巅峰弟子组成的六人侦查小队,悄然出发。
他们乘坐的是一艘经过天工坊特殊改造的小型“潜影星梭”,不仅速度极快,还拥有极强的隐形能力和空间跳跃稳定性,是专为隐秘侦查打造。
按照驭星尊者记忆的方位,潜影星梭在星海中穿梭了十数日,期间多次进行短距空间跳跃,避开了所有常规航道和可能被监视的区域。
终于,前方的星空景象开始变得诡异起来。
星辰的光芒变得黯淡、扭曲,仿佛隔着毛玻璃观看。虚空中开始出现一缕缕灰黑色的、如同棉絮般的“时空瘴气”,能腐蚀护盾,干扰神识。偶尔能看到一些巨大无比、早已失去生命气息、表面布满坑洞和奇异纹路的星辰残骸,静静地漂浮着,散发着苍凉死寂的气息。
“就是这里了,古葬地外围。”驭星尊者站在舷窗前,神色凝重,“这里的时空瘴气和混乱法则,比我当年所见,似乎……更浓了一些。”
林凡闭目感应,通过星核之眼,他能“看”到这片区域深处,那更加狂暴的时空乱流和……一种深沉如渊的死亡与寂灭交织的意蕴。这里,确实与归墟之眼有些相似,但更加原始、混乱,仿佛是一切终结的原始模板。
“小心前进,避开那些明显的时空裂缝和能量漩涡。”林凡下令。
潜影星梭如同幽灵,在灰黑色的时空瘴气和巨大的星骸间谨慎穿行。越往里,环境越恶劣。星梭的护盾不断发出被侵蚀的“滋滋”声,需要频繁更换灵石补充能量。神识被压缩到只能探测周围数十里范围。
突然,负责探测的弟子惊呼:“前方有强烈生命反应!体积……非常庞大!正在快速接近!”
众人立刻警惕。在这死寂之地,竟然有活物?
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