第七节：初雪与家书
武德三年的冬天来得格外早，十月刚过，长安就飘起了第一场雪。起初是零星的雪粒，打在琉璃瓦上沙沙作响，没过半个时辰，就变成了鹅毛大雪，纷纷扬扬地落下来，把宫墙、王府、街道都裹进了一片白茫茫的世界里。
秦王府的暖阁里，地龙烧得正旺，空气里弥漫着淡淡的药香 —— 那是韦若曦为腹中胎儿准备的安胎药。她靠在铺着软垫的贵妃榻上，手里捧着一卷《女诫》，目光却透过窗棂，落在庭院里的积雪上。
“夫人，二公子派人送回书信了。” 侍女捧着一个牛皮纸信封走进来，信封上沾着雪水，边缘已经有些濡湿。
韦若曦连忙坐直身子，接过信封。信纸是粗糙的麻纸，显然是在军中仓促写就的，上面的字迹被雪水洇开了些，却依旧能看清：“若曦吾爱，见字如面。今已至并州，突厥颉利可汗屯兵十万于长城外，似有南侵之意。吾与将士们正加紧布防，勿念。长安初雪，想必你已添衣，腹中孩儿可好？待退了突厥，吾必早日归。另，托人带回些并州的酸枣，你嗜酸，可解馋。”
信纸末尾，还画了个歪歪扭扭的小老虎，大概是想画给孩子看的。韦若曦看着那小老虎，忍不住笑了，眼眶却跟着热了。
她摸了摸隆起的小腹，轻声道：“宝宝你看，爹爹给我们写信了。他在外面打仗，是为了保护我们呢。”
腹中的胎儿像是听懂了似的，轻轻踢了她一下，力道很轻，却让韦若曦的心瞬间软成了一汪春水。
并州的雪，比长安更大。
李世民站在长城的烽火台上，望着关外的雪原。朔风卷着雪沫子，打在脸上像刀割一样疼。远处的突厥营帐像黑色的蘑菇，密密麻麻地散布在雪原上，帐篷顶端的狼头旗在风雪中猎猎作响，透着一股凶悍之气。
“二公子，颉利派使者来了，说要见您。” 秦叔宝裹紧了披风，声音被风吹得有些散。
“让他进来。” 李世民转身走进烽火台的值班室，那里燃着一堆篝火，总算能挡些风雪。
片刻后，一个穿着貂裘的突厥使者走进来，下巴上的络腮胡结着冰碴，眼神倨傲：“天策上将，我家可汗说了，只要你打开长城关口，每年向突厥进贡十万匹丝绸、五千担粮食，可汗就撤兵，还能与大唐永结盟好。”
李世民冷笑一声，往火堆里添了根柴：“回去告诉你家可汗，丝绸粮食我们有，但不是用来进贡的。想要，可以来抢 —— 只要他有命拿。”
使者脸色一变：“你敢小瞧我们突厥铁骑？”
“是不是小瞧，战场上见分晓。” 李世民站起身，目光如刀，“送客。”
使者气呼呼地走了。秦叔宝皱眉道：“二公子，颉利这是在试探我们。他知道我们刚打完洛阳，兵力疲惫，想趁机敲竹杠。”
“我知道。” 李世民望着窗外的风雪，“但突厥人向来欺软怕硬，越是退让，他们越得寸进尺。传令下去，明日一早，全军戒备，准备迎战。”
韦若曦收到李世民的第二封信时，已经是半个月后。
信是用箭射进长安的，信纸皱巴巴的，还沾着血迹。上面的字迹潦草而急促：“若曦，突厥夜袭，吾率军反击，已退敌。吾无碍，勿念。孩儿若出生，生男便叫‘承乾’，愿他承继皇业，乾坤朗朗；生女便叫‘丽质’，愿她天生丽质，无忧无虑。待吾归。”
韦若曦捧着信纸，手指抚过那片暗红的血迹，心像被一只无形的手攥紧了，疼得喘不过气。她知道 “已退敌” 三个字背后，是怎样一场惨烈的厮杀；知道 “吾无碍” 三个字里，藏着多少不想让她担心的隐忍。
她把信纸小心翼翼地抚平，放进一个木盒里。木盒里已经放了不少信，都是李世民从战场上寄回来的，有的写在草纸上，有的写在布片上，甚至还有一片刻着字的竹片 —— 那是在洛阳攻城时，找不到纸笔，他随手刻的。
“夫人，您别担心，二公子吉人天相，一定会平安回来的。” 侍女见她脸色发白，连忙安慰道。
韦若曦点了点头，强忍着泪意：“我知道。他答应过我，要陪我看遍名山大川，还要抱我们的孩子呢。”
她走到窗前，望着漫天飞雪，在心里默默祈祷：老天爷，求你保佑他平安，求你让这场仗快点结束吧。
并州的战事，比想象中更胶着。
颉利可汗仗着骑兵优势，时而袭扰，时而撤退，像一只狡猾的狐狸。唐军虽然装备精良，却不善在雪原上长途奔袭，几次追击都被突厥骑兵牵着鼻子走，损兵折将。
“这样下去不行。” 李世民在军帐里踱来踱去，眉头紧锁，“我们的粮草快耗尽了，再拖下去，不用打，士兵们就得冻饿而死。”
房玄龄道：“二公子，颉利虽然凶悍，但他的部落内部并不团结。据说他的侄子突利可汗与他素有嫌隙，不如我们派人去联络突利，许以好处，让他从内部牵制颉利。”
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