霜气覆满枝头，零落枯叶间落了薄薄一层碎雪。
初冬景致萧瑟，偏胤禟与胤?兄弟俩拉扯争执的动静，倒给清冷庭院添了几分鲜活烟火气。
乌林珠同弘晙蹲在廊下，支着下巴看热闹，静静瞧着十叔死缠烂打、九叔百般推脱的滑稽模样。
九福晋早已拉着十福晋落座，摆上冬枣热茶，安然自若看这场兄弟闹剧，半点插手的意思也无。
院内笑语交织之际，宜修牵着明曦缓步踏入。
胤禟见四嫂骤然到访，顿时窘迫满面，尴尬得手足无措。
反观胤?，半点不在乎颜面，依旧满地撒泼耍赖，全然不顾晚辈在场，毫无收敛之意。
宜修轻掩唇间，抬手示意剪秋将明曦带去乌林珠身旁，任由孩子们结伴玩耍，随即看向纠缠不休的胤?，语气从容劝解。
“十弟，适可而止。九弟此番出海折损惨重，家底大伤，你好歹体谅一二，切莫真把人逼到绝境。”
胤?慌忙抹掉脸上泪痕，梗着脖子看向胤禟，理直气壮开口：“四嫂有所不知，九哥家底厚实得很！前日我还听闻，他暗中勾结粮商倒买倒卖，转手便是十万两进项，我不过讨要两万两贴补家用，压根不算过分。”
宜修眸光微亮，心底暗自了然。
世人皆笑十阿哥粗莽愚钝，殊不知他心思通透。这番话明着讨要银钱，实则借着自己的口，将胤禟私联粮商之事传到四爷耳中。
既能提醒胤禛提防八爷一党，又巧妙替胤禟开脱，坐实他只重商贾逐利、无心朝堂争斗的表象。
胤禟面色一冷，冷声嗤笑：“你这蠢货，我这辈子怎会摊上你这么个拎不清的弟弟。”
宜修眼底掠过几分打趣笑意，顺势接话：“十弟有本事便自己立业营生，九弟凭本事赚钱，也是他的能耐。说起来，当初我凑了五万两入股海贸，如今……”
她上下打量胤禟，刻意摆出一副惜财顾家的模样，活脱脱一只护财的当家主母。
胤禟见状反倒松了口气，只要不深究背后隐情，单单钱财之事于他而言不值一提。当即爽快应下：“四嫂放心，我做生意素来最重信义。你的本钱几日之内必定全数补齐，分文不会短少。”
宜修并未顺着钱财话题深究，转而瞪了眼还死死抱着胤禟大腿的胤?：“快快起身，一众孩子都看着呢，这般赖地哭闹，日后岂不是要被小辈取笑是爱哭的十叔？”
胤?猛然回神，连忙撒手起身，手忙脚乱整理衣衫仪容。
两位福晋见这场闹剧落幕，纷纷上前与宜修寒暄。胤禟长舒一口气，总算摆脱了自家莽撞弟弟的纠缠。
眼见二人气氛僵持尴尬，宜修顺势提议，由九福晋置办一桌酒菜，众人小聚小酌，一笑泯隔阂。
胤禟与胤?对视一眼面露别扭，碍于孩童们好奇的目光，终究没有拒绝。
九福晋与十福晋更是欣然应下，即刻着手张罗宴席。
席间闲话闲谈，九福晋聊起三福晋、五福晋有孕之后，荣妃与宜妃满心牵挂，事事亲力亲为，恨不得日日贴身照料。这番情景听得胤禟、胤?暗自心惊。
胤禟暗自忧心，五福晋一朝有孕，额娘势必百般偏爱，往后他与老五在母妃面前，怕是永远抬不起头。
胤?也颇为唏嘘，万万没想到素来威严的宜妃，也会有小心翼翼迁就儿媳的一日。
当年温僖贵妃离世，将他托付给宜妃照料，宜妃平日里温和体恤，但动起家法、挥起鸡毛掸子的狠厉，他至今记忆犹新。
月色缓缓升空，孩童们浅尝几口果子酿，眉眼弯弯，嬉笑玩闹。
酒过三巡，菜过五味，宜修缓缓举杯，看向对面的胤禟，神色沉静温和：“九弟，今日我并非前来讨要本钱，只是想向你求一份人情。”
刚举杯欲饮的胤禟猛地一呛，连连咳嗽几声，险些将入口的酒尽数呕出。
谁都知晓四福晋素来爱财抠门，她开口讨要的人情，动辄便是倾家荡产的代价，任谁也不敢轻易应下。
大阿哥常年被勒索供奉的前车之鉴摆在眼前，胤禟不敢断然回绝，只能僵着手臂举着酒杯，静待她下文。
宜修浅然一笑，笑意里藏着为人母的忧心与柔软：“我与九弟素来政见相悖，交情平平，但各家子嗣血脉相连，情分不假。海贸那五万两本钱，我分文不要，郊外几处盈利田庄铺面，我也可尽数过户于你，只求你应允我一件事。”
胤禟神色渐沉，满心踌躇。
郊外产业皆是日日进账的肥肉，素来视财如命的宜修甘愿拱手相让，可见这份承诺分量极重。
“咱们这一辈的朝堂恩怨、储位纷争，不该牵扯下一代。”宜修目光掠过席间嬉笑的孩子们，眉眼温柔，“我只求九弟一句承诺，来日若是弘晖、弘昭他们身陷险境，而你力所能及之时，念在往日合作情分，出手庇护一二，拉孩子们一把便好。”
胤禟闻言一怔，全然没料到这般所求。
沉默片刻，望着女儿乌林珠明媚的笑脸，又看向一旁憨厚的胤?与一众晚辈，神色郑重起来，仰头将杯中烈酒一饮而尽。
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