殷梨亭则亲自在王府内巡视。他走过曲折的回廊,踏入精巧的花园,检查假山亭台,甚至进入了赵敏昔日的闺阁。房中陈设依稀可见旧日主人的性情,一些书籍、一把未曾带走的短笛、妆台上半盒残香……每一件物品都似乎在无声地诉说着那个明媚鲜活、狡黠多智的女子曾存在于此。可如今,人去楼空,只余一片冷寂。
搜寻的结果陆续回报,均是一无所获。密道出口在城外一处荒废土地庙被发现,庙外有激烈打斗痕迹,血迹斑斑,甚至发现了金刚门高手藏巴破碎的僧袍碎片和已然僵冷的尸体,但唯独没有赵敏的踪影。她就像一缕青烟,在城破的混乱与血火中,彻底消失了。
天色渐晚,残阳如血,给这座刚刚易主的巨大城池和肃杀的汝阳王府披上一层凄艳的色彩。玄甲卫依旧严密把守着王府各处,火把陆续点燃,跳动光影映照着殷梨亭伫立在庭院中的身影。
他独立于渐浓的暮色里,玄甲上的寒光与天际最后的晖光交融。风吹动他猩红的斗篷,也拂过他深锁的眉宇。所有外在的沉静与威仪之下,是心海深处无法平息的浪潮。
一遍遍回想她可能的去向,一遍遍推演各种遭遇,担忧如藤蔓缠绕心脏,越收越紧。藏巴已死,她孤身一人,在这兵荒马乱、敌我分明之际,一个前朝郡主,容貌出众,如何自处?是否会遭遇不测?是否已落入某些溃兵或江湖势力之手?
种种可怕的念头不受控制地涌现。
终于,他几不可闻地低语出声,那声音轻得仿佛只是一声叹息,融化在渐起的夜风里,却承载了千斤重的忧惧与不甘:
“敏敏……你究竟……在哪里?”
——
数日后,峨眉山金顶。
赵敏被关在洗象池旁的一处僻静小院中。周芷若果然没有虐待她,反而吩咐弟子每日送来饭菜,甚至还有换洗衣物。只是院外有八名峨眉弟子日夜看守,院内更有重重机关,插翅难飞。
这日,宋青书来到小院。他透过窗棂看着屋内的赵敏,眉头紧锁,转身对周芷若道:“芷若,我们直接杀了她便是,何必大费周章办什么屠狮大会?夜长梦多啊。”
周芷若站在院中一株古松下,白衣飘飘,神情淡漠:“杀她容易,但我要的不只是她的命。”
“那你还想要什么?”宋青书不解。
周芷若目光投向远方云海:“我师父生前有三大遗愿:一是手刃杨逍——此愿殷梨亭已代她完成;二是光复汉人江山——如今楚军已攻破大都,元顺帝被擒,此愿也算实现了;而这第三...”
她转身看向宋青书,眼中闪烁着某种狂热的光:“便是光大峨眉门楣,让峨眉领袖武林!”
“屠狮大会,一来将恶贯满盈的金毛狮王谢逊当众伏法,为武林除害,赢得各派拥戴;二来...”她顿了顿,声音转冷,“将赵敏这个元廷郡主、武林公敌,在天下英雄面前明正典刑。如此一来,峨眉声威必将达到顶峰,超越少林、武当,成为武林魁首!”
宋青书恍然大悟,眼中露出钦佩之色:“芷若深谋远虑!如此一来,峨眉必能...”
“夜深了,”周芷若打断他,“你回去歇息吧。”
宋青书张了张嘴,似乎还想说什么,但看到周芷若眼中那不容置疑的冷意,终究还是咽了回去。他深深看了她一眼,转身离去。
月光下,周芷若独自站在古松下。
夜风吹起她的白衣,也吹乱了她的心绪。她想起赵敏那些刺耳的话,想起殷梨亭,想起自己发过的毒誓,想起灭绝师太临终前的嘱托...
各种情绪在胸中翻腾,最终化为一声几不可闻的叹息。
她伸手入怀,摸出一物——那是一枚小小的玉佩,上面刻着一个“殷”字。这是那夜之后,她在御书房地上捡到的,想必是殷梨亭不慎遗落。
玉佩触手温润,仿佛还带着主人的体温。
周芷若紧紧攥着玉佩,指尖因用力而发白。脸上的表情在月光下变幻不定,时而凄苦,时而怨毒,时而...闪过一丝连她自己都未曾察觉的、深埋心底的柔软。
远处传来峨眉夜课的钟声,悠长而寂寥。
金顶的夜,还很长。而即将到来的屠狮大会,必将掀起另一场席卷武林的风暴。
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