青泽堡外的集市，向来是南域边境最热闹的地界。沙砾与青石铺就的街道两旁，各色摊贩鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声与修士间的低声交谈交织在一起，氤氲出一股烟火与灵气混杂的独特气息。而今日，这份喧闹却被一则消息推至了顶峰——“青泽阁”推出限量灵蜜“青元蜜”，传闻其功效远超寻常灵蜜，对冲击瓶颈、滋养神魂有奇效。
青泽阁的木门刚一推开，早已等候在外的修士便蜂拥而上，挤得门槛险些断裂。柜台后，三只莹白的玉瓶静静陈列，瓶中灵蜜色泽金黄剔透，宛如融化的朝阳，在日光下流转着琥珀般的光晕，垂落时如金丝牵缕，落在玉瓶中发出细碎的叮咚声。更令人心神摇曳的是那股香气，并非普通蜂蜜的甜腻，而是带着一丝清冽的草木气息，醇厚绵长，吸入一口便觉丹田内的灵力微微躁动，神魂也似被温水浸润，舒适不已。
“这便是“青元蜜”？果然名不虚传！”一名面色憔悴的中年修士伸手欲触，被伙计拦住仍难掩激动，“我卡在炼气六层三年，听闻此蜜能助突破，今日便是倾家荡产也要买一瓶！”
“价高者得！我出八十块下品灵石！”有人高声竞价，立刻引来一片附和。
“一百块！”
“一百五十块！”
最终，三瓶青元蜜以均价两百块下品灵石被抢空，这个价格足以让普通修士望而却步，却仍有人捶胸顿足，懊恼自己来晚一步。消息像长了翅膀，半日之内便传遍了整个集市，连过往的商队都停下脚步，纷纷打探青元蜜的来历。
不出王青元所料，当日午后，一支身着青色锦袍、腰佩流云纹玉佩的队伍便停在了青泽阁门前。为首者是个三十余岁的男子，面容俊朗，眼神却带着几分居高临下的审视，正是流云城赵氏商队的副管事赵坤。他身后跟着两名精悍护卫，气息沉稳，显然是炼气后期的修士。
赵坤踏入店铺，目光扫过空荡的柜台，嘴角勾起一抹客套的笑意，语气却带着不容置疑的强势：“在下赵坤，奉赵氏商队之命，特来与青泽阁商议“青元蜜”的供应事宜。”他抬手示意护卫递上一个锦盒，“这里是一千块下品灵石，权当诚意，日后青元蜜的供应，我赵氏全包了，价格可再商议。”
坐镇店铺的王青依早已得了兄长授意，闻言面上露出为难之色，纤眉微蹙，语气温和却坚定：“赵管事客气了，只是此事恕难从命。”她指尖轻点柜台，“青元蜜乃是我王氏家族秘法酿造，所需灵蜂与蜜源皆是家族传承，每月产量不过五瓶，此次拿出三瓶售卖已是破例，族内长辈尚且不够用，实在无法独家供应。”
赵坤眼神闪烁，指尖无意识地敲击着柜台，语气放缓了几分，试探道：“王姑娘说笑了，世间哪有无法复制的秘法？不知酿造此蜜用的是何种灵蜂？蜜源又是何种灵植？若有需要，赵氏可提供珍稀灵材相助，只求一份合作机缘。”
王青依垂眸浅笑，语气带着几分疏离：“赵管事有所不知，这些皆是王氏祖上传下的秘辛，小女无权透露，还望海涵。”她抬手做了个送客的手势，“若是赵管事只是为了青元蜜，不如每月月初前来碰碰运气，或许能购得一两瓶。”
赵坤见状，知道再问无益，脸上重新堆起笑容：“既然如此，那赵某便不叨扰了。若日后产量增加，还望王姑娘优先考虑我赵氏。”说罢，带着护卫转身离去，只是踏出店门时，眼底掠过一丝阴鸷。
青泽阁后院的阁楼内，一名黑衣修士正通过传声玉符汇报情况：“管事，赵氏商队副管事已离去，王青依并未透露任何秘辛。”
“继续盯着。”玉符中传来王长远低沉的声音，“密切关注赵氏商队的动向，尤其是他们是否有人接近堡外的沙棘林。”
“是。”
接下来的三日，青石卫的暗哨果然有了发现。两名看似普通的赵氏商队伙计，每日辰时都会借口采买物资，绕到青泽堡外的沙棘林附近徘徊。他们穿着粗布短打，腰间挎着竹篮，装作采摘野果的模样，动作却极为隐蔽，目光频频扫向沙棘林深处，尤其是王氏灵蜂筑巢的区域，逗留的时间也越来越长。
“他们定是在打灵蜂的主意！”议事厅内，王长远将暗哨的汇报拍在桌上，眉头紧锁，“青元蜜效果惊人，他们定然是想盗取灵蜂，自行酿造。”
密室之中，烛火摇曳，映得王青元的面容忽明忽暗。他手中摩挲着一只装有青元蜜的小玉瓶，沉吟道：“或许不止于此。”他抬眸看向王长远，眼神深邃，“青元蜜虽珍贵，但赵氏商队财雄势大，若只为求财，大可加价收购，或诚心合作。如此鬼祟探查，恐怕醉翁之意不在酒。”
“你的意思是……”王长远一愣。
“灵蜂源自秘境，筑巢之地有阵法隐匿，他们查不到什么。”王青元指尖敲击着桌面，语气冰冷，“我担心的是，他们借着探查灵蜂的由头，实则在窥探青泽堡的防御虚实，甚至……是在确认我的状态。”上次与影组织交手，他虽重创对方，自身也消耗颇大，此事或许已被对方知晓。
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