墨临渊端起酒杯起身，走到那几个官员桌前敬酒。交谈间，他袖中滑出一个小纸包，指尖轻弹，些许粉末落入他们的酒杯。
那是苏清栀特制的醒神散，能暂时抵抗蛊毒控制。
做完这些，他回到座位，对苏清栀微不可察地点了点头。
宴席过半，歌舞上场。
一群舞姬翩然而入，水袖翻飞，乐声悠扬。但苏清栀注意到，这些舞姬的脚踝上都系着银铃，随着舞步发出清脆声响。
铃铛声……
她突然想起谢怀瑾说的“引魂铃”。
“阿依娜。”她压低声音，“那些铃铛……”
“是普通的装饰铃。”阿依娜早已检查过，“但王妃您看领舞那个——她手腕上系的红绳，是苗疆巫女特有的‘祈福绳’。这个舞姬要么是苗疆人，要么与苗疆有渊源。”
领舞的舞姬确实容貌艳丽，眼尾上挑，颇有异域风情。她旋转时，红绳上的小铃铛也会发出声响，但混在乐曲中很难察觉。
苏清栀手指在轮椅扶手上轻敲——这是给墨临渊的暗号：重点注意领舞。
就在这时，异变突生。
一个宫女捧着汤盅走向御座，经过苏清栀身边时，突然脚下一滑，整盅热汤朝着她泼来！
电光石火间，墨临渊已闪身而至，袖子一卷将热汤扫开。但他的动作太快，轮椅被带得向后滑去，苏清栀一个不稳，差点从轮椅上摔下来。
“王妃恕罪！奴婢该死！”那宫女吓得跪地磕头。
墨临渊扶稳轮椅，眼神冷厉：“怎么回事？”
“奴婢……奴婢脚下滑了……”宫女浑身发抖。
苏清栀却盯着地面——那里有一小摊油渍，显然是有人故意洒的。
“无妨。”她摆摆手，“下去吧。”
宫女如蒙大赦，匆匆退下。
墨临渊蹲下身，查看她的脚踝：“可烫着了？”
“没碰到。”苏清栀小声说，“不过王爷，您刚才那一下，诊金得加钱——英雄救美费，五百两。”
墨临渊：“……”
他站起身，面无表情地回到座位，对身后侍卫低声吩咐：“查那个宫女。还有，地上那摊油，取样本给谢大夫验。”
这个小插曲很快过去，宴席继续。
但苏清栀注意到，刚才那一下，她披风的一角沾到了汤汁。阿依娜帮她擦拭时，忽然手一顿。
“王妃，这汤里有东西。”阿依娜用指尖沾了点残渍，凑到鼻尖轻嗅，“是‘迷心草’的汁液，少量服用会致幻，过量则昏迷。”
所以那宫女的目标不是烫伤她，而是让她沾上迷心草汁。一旦她之后用手拿食物，或者不小心碰到口鼻，就会中招。
好阴毒的手段。
苏清栀立刻用特制药水清洗双手，同时让阿依娜检查披风。果然，在披风内侧发现了一个极小的油纸包，已经破了，里面的粉末正慢慢挥发。
若不是及时发现，这些粉末被她体温烘着，很快就会让她神志不清。
“对方在试探。”墨临渊不知何时又来到她身边，递上一杯新茶，“看看你是否真的虚弱到无法自保。”
苏清栀接过茶，抿了一口：“那他们应该满意了——我刚才连躲都不会躲，全靠王爷相救。”
“装得不错。”墨临渊难得夸她，“本王差点都信了。”
“那是，专业演员。”苏清栀挑眉，“不过王爷，您刚才飞身救我那一下，真的帅。要不要考虑以后兼职当我的保镖？月薪一万两，包吃住。”
“……苏清栀。”
“在呢。”
“你真是……”墨临渊想说什么，最后只叹了口气，“好好坐着，别乱动。”
他回到座位时，太子侧目看来：“三弟对弟妹真是体贴入微啊。”
“自家王妃，自然要护着。”墨临渊淡淡道。
“听说弟妹前些日子去江南，是去寻药？”太子状似无意地问，“可是三弟的毒还未解清？”
“余毒已清，只是调理身体。”墨临渊看向太子，“太子对此事似乎格外关心？”
“兄弟情深嘛。”太子笑笑，不再多说。
戌时初，宴席进入高潮。
按照惯例，这时该由皇子公主向皇帝献礼。假永宁公主起身，捧着锦盒上前：“父皇，儿臣献上南海珊瑚树一株，愿我北漓江山永固，海晏河清。”
皇帝含笑接过：“永宁有心了。”
一切顺利。
但就在假公主转身回座时，异变再生。
殿顶突然传来细微的“咔嚓”声，一盏宫灯毫无预兆地坠落，直直砸向假公主头顶！
“公主小心！”
惊呼声中，墨临渊已如离弦之箭冲出，在宫灯砸中前一刻将假公主推开。宫灯落地碎裂，烛火点燃了地毯，瞬间燃起一小片火焰。
侍卫立刻扑灭火势。
假公主惊魂未定，面纱在混乱中脱落，露出与永宁公主一般无二的脸——易容蛊的效果完好。
“怎么回事？！”皇帝震怒。
太监检查后回报：“皇上，是……是悬挂宫灯的铜链断了，像是……像是被腐蚀的。”
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