混沌遗境的主城悬浮于混沌气流之上，青黑色的殿宇群依山而建，殿顶镶嵌的混沌晶石散发着温润的光晕，将整座城池笼罩在一层淡淡的本源屏障中。此刻，苍玄老祖的修行殿内，烛火摇曳，映照着殿中众人凝重的面容。
诸天守护队五人围坐在石桌旁，石桌上摆放着墨辰刚刚检测完的能量样本——一块泛着灰黑色死气的混沌矿石，矿石表面布满蛛网状的裂痕，原本蕴含的混沌本源已被侵蚀得所剩无几。苍玄老祖坐在主位，花白的胡须垂至胸前，眉头紧锁，指尖轻轻敲击着石桌，发出沉闷的声响。
“苍玄老祖，这矿石中的死气，与我们在星辰海遭遇的寂灭之力如出一辙。”墨辰推了推鼻梁上的法则探测器，屏幕上跳动的数据流呈鲜红色，“探测器显示，这种力量具有极强的腐蚀性，不仅能吞噬混沌本源，还能干扰生命体的神魂，使其陷入癫狂。”
星曜握紧了拳头，掌心溢出淡淡的金色火焰：“如此说来，混沌遗境内部已经出现了寂灭之力的踪迹？可这里有混沌本源屏障守护，寂灭之力怎么可能渗透进来？”
苍玄老祖轻轻叹了口气，抬手一挥，殿壁上的混沌晶石骤然亮起，投射出一幅立体的混沌遗境地图。地图上，几处边缘区域闪烁着微弱的灰黑色光点，如同蛰伏的毒蛇。“混沌本源屏障虽强，但历经上古混沌大战后，便已出现裂痕。近年来，这些裂痕不断扩大，尤其是在‘陨星崖’‘黑风谷’等地，屏障之力最为薄弱。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气沉重：“更可怕的是，寂灭之力并非单纯从外部渗透，而是通过一种更为隐蔽的方式——蚀心。”
“蚀心？”萧炎皱眉，指尖萦绕着一丝冰火本源，“是直接侵蚀人的神魂吗？”
“正是。”苍玄老祖点头，眼中闪过一丝痛惜，“寂灭之力最擅长放大生灵内心的负面情绪——贪婪、嫉妒、恐惧、怨恨，这些情绪会成为寂灭之力入侵的突破口。一旦被其掌控，神魂便会被腐蚀，沦为寂灭的傀儡，不仅会失去自我意识，还会主动传播寂灭之力，残害同族。”
萧熏心中一紧，想起在凡尘遇到的“无感陨落”事件，那些人似乎正是在毫无察觉的情况下被寂灭之力侵蚀：“这种侵蚀有什么征兆吗？被侵蚀者会有什么异常表现？”
“初期并无明显征兆，只是情绪会变得极端，容易暴躁、多疑。”苍玄老祖缓缓说道，“随着侵蚀加深，瞳孔会出现淡淡的灰黑色纹路，体内本源会逐渐被死气取代，最终彻底沦为‘蚀心者’。近三年来，混沌遗境已有不下百名族人被侵蚀，其中大部分是边缘区域的巡逻弟子，但也有少数核心族人……”
说到这里，苍玄老祖的声音戛然而止，脸上露出复杂的神色，既有痛心，又有犹豫。
凌云敏锐地察觉到他的异样，问道：“老祖，莫非还有更严重的情况？”
苍玄老祖沉默了片刻，像是做出了巨大的决定，缓缓开口：“最让我忧心的是，黑渊长老的亲传弟子，夜宸，也已被寂灭之力侵蚀。”
“什么？”众人齐声惊呼，脸上满是难以置信。
黑渊长老作为混沌遗民保守派的首领，实力深不可测，其亲传弟子必然是精挑细选的天才，怎么会被寂灭之力侵蚀？而且以黑渊长老的修为，不可能察觉不到弟子的异常。
“这怎么可能？”萧炎忍不住说道，“黑渊长老实力如此高强，难道看不出自己的弟子出了问题？”
“并非看不出，而是不愿相信，或者说……不敢面对。”苍玄老祖的语气中带着一丝无奈，“夜宸是黑渊长老最看重的弟子，天资卓绝，年仅三千岁便已领悟混沌本源的皮毛，被视为混沌遗民下一代的领军人物。三年前，夜宸在陨星崖巡逻时，遭遇了一次小规模的寂灭怨灵袭击，虽然侥幸逃脱，但从那时起，便埋下了寂灭蚀心的隐患。”
他抬手一挥，殿壁上的地图切换成了一名青年的影像。影像中的青年身着黑色长袍，面容俊朗，眼神锐利，只是眉宇间带着一丝难以察觉的阴郁。“这便是夜宸。起初，黑渊长老只是发现他情绪变得暴躁，修行时容易走火入魔，以为是修炼过快导致的反噬，便亲自指导他稳固修为。直到半年前，夜宸在一次族内比武中，失控打伤了三名同门，黑渊长老才发现他瞳孔中的灰黑色纹路。”
说到这里，苍玄老祖的声音低沉了几分：“经过检查，夜宸体内的混沌本源已有三成被寂灭之力侵蚀，神魂也出现了裂痕。黑渊长老尝试用自身本源为他净化，却发现寂灭之力早已与他的神魂绑定，强行净化只会导致他魂飞魄散。”
“那黑渊长老现在是怎么做的？”萧熏问道，眼中带着一丝担忧。
“他将夜宸秘密囚禁在了自己的修行殿深处，对外只宣称夜宸闭关修炼，试图寻找既能保住他性命，又能彻底净化寂灭之力的方法。”苍玄老祖叹了口气，“但这无异于饮鸩止渴。寂灭之力的侵蚀只会越来越深，不会停止。如今的夜宸，恐怕已经被寂灭之力掌控了大半神魂，随时可能爆发。”
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