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截然相反的另一端，幽冥教总坛。 这里没有疑惑，只有绝对的服从和既定的轨迹。
李无言面临的训练，进入了新的、更加残酷的阶段。 不再是单纯的体能、兵器和杀戮技巧。一间充斥着浓郁古怪药味的石室里，血罗刹冷着脸，指着面前长条石桌上摆放的数十个颜色各异的小瓷瓶。
“认识它们。记住它们的气味、颜色、性状、生效时间、发作症状和解法。”她的命令简洁冰冷，“从今天起，它们将是你的伙伴，也是你的武器。”
毒药训练。这是幽冥杀手的必修课。既要会用毒杀人于无形，也要具备一定的抗毒能力，以免轻易着了别人的道。
接下来的日子，李无言的生活被各种毒物填满。他需要 memorise 数百种毒草、毒虫的特性，需要亲手调配见血封喉的毒液，更需要——亲身试毒。
血罗刹会随机挑选一种毒性不是立刻致命，但会带来巨大痛苦的毒药，逼他服下或注入体内，然后冷眼看着他毒发时的痛苦挣扎，直到他濒临极限，才扔下解药，或者让他自己根据症状寻找对应的解药服用。
呕吐、痉挛、剧痛、幻觉、皮肤溃烂……各种极致的痛苦轮番上演。石室里经常回荡着李无言压抑到极致的、从喉咙深处挤出的痛苦呻吟，但他从未哀嚎求饶，只是用那双愈发冰冷的眼睛死死盯着那些瓷瓶，将每一种痛苦都深深烙印在灵魂里，转化为对毒药知识的深刻记忆。
他的身体在一次次的折磨与恢复中，似乎产生了一种诡异的适应性，对常见毒药的抗性在缓慢提升。
这一日，血罗刹没有准备新的毒药。她将李无言带到了总坛深处一个更加阴森恐怖的地方——忏悔窟。
这里关押着一些叛徒、俘虏和即将被炼制为尸傀的活人。哀嚎声、诅咒声、锁链拖动声不绝于耳，空气中弥漫着绝望和死亡的气息。
血罗刹在一个铁笼前停下。笼子里关着一个衣衫褴褛、遍体鳞伤的中年男人，他看到血罗刹，眼中露出极度恐惧的神色，瑟瑟发抖。
“这个人，”血罗刹的声音没有任何情绪，“三天前，试图向外界传递教中情报，被发现。按照教规，叛教者，死。不仅他要死，他在外界的所有血亲，一经查出，亦要株连。”
李无言面无表情地看着笼中那个因恐惧而缩成一团的男人。
血罗刹扔给李无言一把匕首：“杀了他。”
李无言接过匕首，上前一步。杀一个毫无反抗能力的囚犯，对他而言，与杀鸡宰羊并无区别。他眼神冰冷，举起匕首。
“等等。”血罗刹忽然开口。
李无言动作顿住。
血罗刹走到笼边，看着那囚犯，声音如同毒蛇吐信：“据说，你有个女儿，刚满六岁，住在山下的白石村？长得玉雪可爱？”
那囚犯猛地抬起头，眼中爆发出前所未有的惊恐和哀求：“不！不要！长老！求求您！祸不及家人！是我错了！我甘受千刀万剐！求求您放过我女儿！她什么都不知道！求求您了！”他疯狂地磕头，额头撞击地面，发出沉闷的响声，很快血肉模糊。
血罗刹丝毫不为所动，反而看向李无言，嘴角勾起一抹残酷的弧度：“寒刃，记住他现在的样子。记住这种无力的哀求。这就是背叛的下场。现在，我给你两个选择。”
她伸出两根手指：“第一，立刻杀了他，我会派人去白石村，让他女儿死得痛快一点。” “第二，”她顿了顿，目光锐利如刀，仿佛要剖开李无言的内心，“你可以不杀他。但我会把他和他女儿一起，送去尸傀炼制堂。你知道那意味着什么？他们会眼睁睁看着彼此被活生生炼成没有神智、只知道杀戮的怪物，求生不得，求死不能。”
囚犯闻言，彻底崩溃，发出不似人声的凄厉嚎叫。
李无言握着匕首的手指，几不可察地收紧了一下。尸傀炼制……那是教中最恐怖的存在，比死亡可怕千万倍。他见过那些行尸走肉，空洞的眼神，扭曲的身体……
血罗刹紧紧盯着他的眼睛，不放过任何一丝细微的情绪波动：“选吧。让我看看，你对圣教的忠诚，是否经得起考验。情感，是弱者才有的多余之物。真正的利刃，必须无情。”
空气仿佛凝固了。囚犯的哀嚎、周围的诅咒声似乎都远去。李无言能听到自己冰冷的心跳声。
选择快速的死亡，还是选择极致的折磨？ 选择看似仁慈的“痛快”，还是选择加剧痛苦的“怜悯”？
这不是选择如何杀人，而是选择如何诠释“冷酷”。
时间一点点过去。李无言的眼神深处，似乎有极其剧烈的风暴在翻涌，但那风暴被厚厚的冰层死死压住，无法溢出分毫。他想起了训练场上无尽的鞭打，想起了毒发时撕心裂肺的痛苦，想起了血罗刹那句“只有经历最深的痛苦和黑暗，才能铸就最锋利的刃”。
也想起了……那匹死狼冰冷的眼睛，和那个粗糙的小木马。
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