天空淅淅沥沥下起雨。
雨越下越大。
噼噼啪啪、噼噼啪啪，水珠银亮透明，蹦蹦跳跳溅入船篷，脸颊、手臂冰冰凉凉。无弃眼睛仿佛蒙上一层薄雾，两岸景物朦朦胧胧，树林、房屋、群山……只是青黑色的模糊轮廓。
栖篁城依山傍水而建。
房屋一半在河边，另一半在山坡上，高高低低错落有致。城中保留大量竹树，一大片一大片，遮天蔽日郁郁葱葱，行人车马穿行林间忽隐忽现……
完全不像一座都市。
栖篁位居篷州首府，实在有点名不副实，繁华程度远不及风眠，甚至连鱼梁都未必比得过。
唯一一个好处，空气清新舒爽，散发淡淡的花香。
无弃深吸一口气，嘴角露出鄙夷。
将来肯定不能住这儿，开妓坊会赔到当裤子。
“你不喜欢这里？”坐在对面的玲珑好奇。
“这里太冷清了，没一点都市的样子。”
玲珑抿嘴笑道：“没啥奇怪的，当初建栖篁，本来就不是为了热闹。”
“是嘛。”无弃撇撇嘴。
“九州首府中，有两座其实最初是要塞。一座是浑州首府朔原，为了抵御霜狼奴南下，另一座就是篷州首府栖篁。”
玲珑伸手指出船篷外：“栖篁城背靠的就是桐山，山后面就是扶摇谷，往东不足三十里就是东荒蛰林。”
“此处乃九州东部边境，三千年前，尸妖肆虐横行，从蛰林大举侵袭中土，风圣暮颜创立青教，率信众抵御尸妖守护苍生。”
“信众中有灵根聪慧者，受风圣点化，灵识开悟跻身修士，入扶摇谷修习道法。其余凡种则在桐山脚下建造要塞，一来保护自己，二来拱卫风圣殿。”
“这就是栖篁城的来历。”
无弃不以为然：“煌月跟栖篁情况差不多啊，你是去过煌月的，那可比栖篁繁华不知多少倍呢。”
白教总坛缥缈峰就在煌月西郊。
玲珑摆摆手：“栖篁和煌月可不一样。煌月现在几乎听不到尸妖消息，它们绝大多数退到沙漠深处，但栖篁附近的尸妖还有不少呢。”
“别忘了，修士猎妖最常去的地方，就是距此不远的东荒蛰林。”
“敢来栖篁做生意的，都不是普通商人，要么给猎妖队提供补给，要么向猎妖队收购珍稀材料，皮毛、鳞甲、血液……用来炼制灵药。”
“你家在栖篁有分号吗？”
“有啊，只要有生意的地方，钱庄就有挣钱机会。”
“咱们等会儿去分号找你哥？”
无弃认识玲珑这么久，还是第一次去她家铺子，难免有些好奇。
不料玲珑摇摇头：“我家在栖篁买了一座宅子，我哥这些天就住在那儿。”
玲珑家宅子在河边。
这一带是栖篁最繁华的地段，船只来来往往，河道拥挤不堪，船夫吵吵嚷嚷互不相让。岸上坊肆林立旗幡招展，空气中弥漫胭脂花粉、酒肉香气，莺声燕语、吆喝叫卖声此起彼伏。
船靠岸时，雨恰好停止。
无弃在山谷里快要憋疯，等不及船完全停稳，飞身一跃跳上埠头，不巧踩中一滩积水，脚下打滑，险些仰面掉进河里。
玲珑又气又急：“你慢点啊。”
无弃哪里听得进去，三步并两步，嗖嗖冲上台阶。
他转头四望，一眼瞅见不远处，墙壁上一个大大的“赌”字，仿佛陌生他乡遇见老熟人，顿时一股暖意涌上心头。
你别急，等我安顿完玲珑，马上就来看你。
无弃望着“赌”字，心里一顿安抚。
玲珑只是五岁时，跟父亲来过一次，街景早已物是人非，她没有问路，也没有任何犹豫，一下子找对地方，啧啧，记忆力实在令人佩服。
咣咣咣，咣咣咣。
无弃拍响青铜兽头门环。
吱——
朱漆大门打开，露出一位年老管事。
无弃以前在船上见过。
老管事没理无弃，歪着脑袋瞅向他身后，一眼瞅见玲珑，一把将无弃撸开，恭恭敬敬躬身施礼：“小姐，您回来啦，二公子呢？”
“二哥没跟我在一起啊。”
玲珑有些纳闷。
自己参加“沐春会”，跟二哥分开，老管事不可能不知道。
老管事一脸茫然：“二公子去接你了啊。”
“二哥去接我？他知道我要回来？”
“二公子四更时分收到消息，红叶山庄出了事，他马上召集护卫去救你。咱家大船进不了山，另外找了五条小船。”
无弃吃了一惊。
栖篁侯府是傍晚接到求援飞书，四更时分还没到山庄呢，安瑾瑜就已经收到消息，证明在侯府里有眼线。嚯嚯，安家本事不小啊。
“二哥应该跟我们走岔了，一来一去，恐怕中午才能回来。”
玲珑跨进大门。
老管事紧随身旁：“您还没吃早饭吧？老奴马上让厨房准备。”
玲珑低头瞅了一眼身上脏兮兮衣服，昨晚在地上又是坐又是躺，沾了不少灰泥。
老管事立刻改口：“要不还是先洗个澡吧，洗干净吃的舒心，老奴这就让人烧水去。”
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