林昭把包袱打开，里面是十两银子和一套学童装。他看了阿福一眼，说：“人关好了？”
“关好了，在地窖最里间，双人看守。”阿福答。
林昭点头，把包袱收进柜子，锁上。“天快亮了，去睡两个时辰吧。”
阿福应了一声，转身要走。
“等等。”林昭叫住他，“今天中午，请周夫子、苏姑娘，还有几位乡老、私塾先生来书院一趟。就说——女子班开课了，请他们来看看。”
阿福一愣：“现在就请？”
“对。不是请，是请他们亲眼看看，这书院到底教了什么。”
阿福笑了，重重点头：“我这就去。”
太阳升起来的时候，书院门口已经有人影晃动。
第一个到的是村东王婆，她牵着孙女的手，站在门外张望。门没关，但没人敢进去。她踮脚往里瞧，看见几个小女孩坐在屋里写字，笔挺腰直，像模像样。
“这是真教识字？”她嘀咕。
旁边有人接话：“听说连算账都教，比账房先生还利索。”
王婆不信，拉着孙女走近些。
这时苏晚晴从侧屋出来，穿着素色布裙，发髻用木簪别着。她走到院中，拍了三下手。
屋里孩子们齐刷刷抬头，放下笔，站起身行礼：“苏先生好！”
“坐。”苏晚晴说，“继续写。写完《田亩计算法》第三题的，举手。”
一只小手立刻举起。
苏晚晴走过去，低头看纸上写的数字，点点头：“李二丫，算得对。你爹种的那块坡地，减去水沟占地，确实剩三亩七分二厘。”
李二丫咧嘴笑了，周围几个孩子也凑过来看。
王婆听得清清楚楚，惊得说不出话。她家那块地就是三亩七分多，每年交税都得找人算半天。
她拉拉身边人：“这……这真是娃自己算出来的？”
“千真万确。”周夫子从门口走进来，手里捧着一摞纸，“刚才我亲自出的题，她心算得出，还列了步骤。”
又有人进来，是镇上米行的掌柜，带着儿子。
他本来是来看热闹的，嘴里还念叨：“女子读书能顶什么事？不如回家纳鞋底。”可看到孩子们正在演算粮价折算、运费摊派，越看越沉默。
“这算法……比我铺子里的老账房还快。”他低声说。
林昭这时从后院走来，手里拿着几张新印的教材。
他没说话，只是把一张纸贴在墙上。纸上写着几道题：
“某村有田四十五亩，每亩产谷一石八斗，官税三成，余粮如何分配？若修渠需工二十人，每人日给米八合，可用余粮支撑几日？”
下面是一行小字：今日女童组答题榜。
第一名：赵小荷，用时七分钟，全对。
米行掌柜凑近一看，发现这题要是让他算，至少得半炷香。
他回头对他儿子说：“回去把你娘叫来，我要让她亲眼看看。”
正说着，东边教室传来朗读声。
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟……”
一个清脆的声音接着念下去，“今在书院中，笔墨伴我早。昨日学算术，今日习诗稿。师言非绣花，乃是立身宝。”
全场安静了一瞬。
周夫子眼睛一亮：“这是新作？”
林昭点头：“学生自创，题为《书院春晓》。”
“好！好一个‘师言非绣花，乃是立身宝’！”周夫子拍案，“这才是读书的本意！”
这时手工坊的门开了，一群女孩走出来，每人手里拿着一个小布包。
苏晚晴领着她们走到空地中央，打开布包，里面是书袋、针线包、简易算盘套。
“这些是我们按图纸做的。”一个高个女孩说，“布料是旧衣改的，针脚照先生教的‘十字固边法’，能用三年不断线。”
她递出一个书袋，上面还绣了个小小的“学”字。
米行掌柜接过，翻来覆去地看，最后说：“我家闺女要是能做出这个，我明天就送她来报名。”
人群开始骚动。
有人问：“现在还能报吗？”
有人问：“八岁的娃行不行？”
还有人直接喊：“我家两个女儿都想来！”
林昭抬手示意安静。
“今天不收报名。”他说，“今天只请大家看看，这书院教什么，孩子能学到什么。”
他指向西边墙角的一张桌子，上面摆着几张纸。
“这是昨天的作业。一道题：画一座你家附近的桥，并说明怎么修才不会塌。”
众人围过去。
第一张画的是木板桥，歪歪扭扭。
第二张是石拱桥，标注了“桥墩加厚”“水流避角”。
第三张让所有人停下脚步。
那是张断桥草图，桥下是深沟。旁边写着：
“此桥常断，因中间无撑。若用三点承重法，加三角支架，辅以铁钉固定，可用二十年。材料可用旧窑砖与河卵石，成本约十三两银。”
画作者是个瘦小女孩，站得笔直。
林昭说：“她是佃户张三家的女儿，叫张春桃。昨天下课后，她走了十里路回家看桥，今早回来画的。”
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