踏入新区域后，众人发现这里的街道比先前更加整洁，甚至还有不少生活气息残留的痕迹。晾衣绳上挂着未收的衣物，灶台上锅盖微张，仿佛只是主人出门打水去了。
“这地方……怎么感觉比刚才热闹多了？”南宫笑天嘀咕。
“别高兴得太早。”北冥神色凝重，“越安静的地方越危险。”
冉诗语没有说话，而是低头查看路边一个摊位。木桌上摆着几个干瘪的果子，旁边还有一张纸片，写着：“今日特价，三枚铜板买一送一”。
她拿起纸片，轻轻一嗅，竟还有淡淡油墨香。
“这些果子……最多不超过三天。”她皱眉。
“也就是说，镇子里的人，是最近才消失的？”苍幺妹挑眉。
“可问题是，”南宫笑天挠头，“这么多人，怎么可能集体蒸发？”
几人一路穿行，陆续进入镇子更深处。他们经过一间药铺，透过破损的窗户看到柜台后的药材柜依旧整齐排列，甚至连价格标签都清晰可见。
“这家店老板，怕不是个强迫症。”南宫笑天感叹。
“重点不是这个。”冉诗语指着门口，“你们看门槛。”
众人低头一看，门槛上有一层薄灰，唯独中间一小块干净得反常。
“有人在这里停留过。”北冥蹲下身子，指尖轻触那块地方，“时间不长，但确实站过。”
“会不会是居民留下的线索？”苍幺妹问。
“不排除这个可能。”冉诗语点头，“但我们得找到更多证据。”
他们继续前行，最终来到镇长宅邸。这座府邸位于镇子正中，外观虽略显陈旧，但比起其他民居而言，还算完整。
门前立着一块石碑，刻着几个模糊的大字：“安居乐业，福泽万代”。
“听着挺吉利。”南宫笑天笑道，“可惜现在一个人都没有。”
宅邸大门虚掩，推开后是一片寂静的庭院。花坛里的花草修剪得整整齐齐，池塘中的锦鲤仍在游动，仿佛一切正常。
“这哪像荒废的样子。”苍幺妹啧啧称奇。
“小心。”北冥提醒，“越是平静，越可能藏着杀机。”
他们在宅邸内搜寻线索，最终进入书房。屋内书架整齐，但所有书籍都不见了，唯有桌上一张泛黄的纸条：
“不要相信影子。”
“这话说得真他妈玄乎。”苍幺妹吐槽，“影子能骗人吗？”
“不一定。”冉诗语将纸条收起，“也许是在警告我们某些东西会伪装成我们的模样。”
她随即翻开《幻灵仙典》，尝试探测纸条是否有隐藏信息，但暂时没有发现异常。
“这边有个机关。”北冥忽然出声，他在墙上发现一道细小的裂痕，轻轻按压后，墙角一处砖块自动移开，露出一个密格。
“果然有料。”南宫笑天兴奋地探手进去，取出一枚玉佩。
玉佩通体泛红，背面刻着一个“凌”字。
“凌云阁？”冉诗语瞳孔一缩。
空气顿时凝固了几秒。
“这不可能是巧合。”北冥沉声道，“镇子里的人失踪，与我们有关。”
“而且还是跟凌云阁有关。”苍幺妹补充。
“但我们目前掌握的信息太少。”冉诗语冷静分析，“必须继续调查。”
他们带着玉佩离开宅邸，准备返回广场重新梳理线索。然而刚踏出大门，浓雾中便出现了数个人影。
那些身影穿着镇民的服饰，却一言不发，缓步朝他们靠近。
“喂，你们是谁？”南宫笑天壮着胆子喊了一声。
没人回应。
“再不说话我要动手了！”苍幺妹扬起法宝。
人影依旧沉默，只是脚步不停。
“不对劲。”北冥眼神一冷，“他们的眼神……不像活人。”
冉诗语迅速翻开《幻灵仙典》，施展隐匿天机能力，同时示意大家悄悄绕行。
他们贴着墙根慢慢挪动，直到确认脱离人影视线范围，才松了一口气。
“这些人……是被控制了吗？”南宫笑天压低声音。
“有可能。”冉诗语望着远处，“但这背后操控者……究竟是谁？”
她低头看了看怀中的玉佩，眉头紧蹙。
这一趟小镇之行，远比想象中复杂得多。
但他们已经没有退路了。
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