林冬月目光骤冷。她深知对这等无赖，退一步便是万丈深渊。就在她准备吩咐朱四不必顾忌、径直前行时，一道急促的女声从不远处传来：
“三哥！”
只见林小四不知从哪儿急匆匆跑来，一把拽住林成贵的胳膊，拼命朝他使眼色，一边忙不迭地转向车上众人赔笑：
“二姐、朱四哥、芸妹子，对不住对不住！我三哥他这是热昏头了，说胡话呢！”她脸上堆满刻意的笑容，手上暗暗用力将林成贵往后拉，“我们还有事儿，不坐车，不坐车的！你们先回，先回！”
林成贵被妹妹一扯一瞪，猛地回过神——自己今日是来讨好孟芸的，怎地又硬碰硬上了？这岂不是要把事情彻底搞砸？
他顿时泄了气，那股横劲消失得无影无踪，就着林小四的力道，讪讪地被她拉到了一旁，嘴里含糊地嘟囔着，却不敢再拦车。
牛车晃晃悠悠驶离镇口，踏上了回村的土路。
行至一段路旁，一侧是静静流淌的清水河，另一侧是开阔的稻田。林冬月看见几个农户正佝偻着背，用木桶从河里汲水，再步履蹒跚地挑到田边灌溉。
她不禁蹙起眉头，喃喃道：“这样一桶一桶地挑，得挑到什么时候，才能浇完一亩地？”
朱四挥着鞭子，叹了口气接话道：“没法子啊，冬月妹子。今年这天邪门得很，你发现没？都一个多月没见着雨星子了。再这么旱下去，地里的稻子怕是抽不了穗，到时候……”他摇了摇头，没再说下去。
林冬月闻言一怔。经他这么一提，她才猛然惊觉：自从自己穿越而来，竟真的一天雨都未曾见过。往日里只觉得天天晴朗方便做事，却未曾深想对农事的影响。
幸好清河村背靠大山，又有清水河依傍，日常饮水洗漱暂时无忧，可地里的庄稼……
“你瞧那河床，”朱四用鞭梢指了指河道，语气沉重，“比往年这时候低了一大截。要是老天爷再不肯赏脸，今年冬天，怕是难熬喽……”
车辙碾过干裂的土路，扬起细细的烟尘。林冬月望着远处农民忙碌而渺小的身影，和那明显下降的河岸线，忧虑悄然浮上心头。
如今自家虽已不靠那几亩薄田过活，可村里大多数人家，庄稼就是命根子。若真颗粒无收，不知多少人家要挨饿受冻。
她本不想当什么救世主，但若全村人都饿着肚子，唯独她家富得流油，那结局......她忽然想起后世那句警言：“邻居囤粮我囤枪，邻居就是我粮仓。”
与其等到那时被迫成为别人的，不如趁早做些什么。
牛车晃晃悠悠，很快停在了孟家院前的土路上。几人刚跳下车，就见孟大娘正送背着药箱的吴郎中从院里出来。林冬月快步上前，与郎中见礼后急忙问道：“娘，这是怎么了？”
孟大娘叹了口气：“你爹上山砍竹子，不小心从坡上滚下来，伤了腿。”
众人急忙进屋，只见孟老爹正躺在床上，左腿裹着厚厚的布条。
“爹，您感觉怎么样？”林冬月在床边坐下，关切地问。
孟老爹强撑着笑了笑：“没事没事，郎中说休养个把月就能好。只是那竹碗竹杯的活儿，还有地里的庄稼……”他眉头紧锁，未尽的话语里满是忧虑。
“您就安心养伤，”林冬月温声安慰，“竹碗竹杯的事，我早打算请人来做，就像收木薯一样，让村里人都能跟着赚点钱。至于地里的活，离秋收还早，眼下也没什么要紧的，您别操心。”
孟老爹重重叹气：“唉，老了不中用了，砍个竹子都能摔着……”
林冬月又宽慰了几句，才转身出屋。
此时院子里已聚了不少送来木薯和鸡蛋的村民。因孟大娘先前忙着接孟老爹和请郎中，许多人已是第二趟跑来。
方向蓉也在人群中，一见林冬月出来，立刻换上关切的表情：“婶子，听说孟叔摔着了，要紧不？”她朝孟大娘扬声问道，其他几位妇人也跟着附和询问。
孟大娘一边称着木薯，一边回道：“劳大家惦记，没啥大事，养养就好了。”
众人表达过关心便不再多问，唯独方向蓉眼珠一转，称完木薯拿了铜钱后，凑到林冬月身边，压低声音道：
“冬月啊，孟叔这腿伤了，你家这么多活计，让你大哥来搭把手呗？他砍竹子可是一把好手！”
她心里盘算得清楚：孟家如今又是盖房又是做生意，孟老爹还伤了，正是用人之际。若自家男人能来帮忙，以林冬月如今的身家，怎好意思不给工钱？若是关系缓和了，没准连那“金玉满堂”的生意都能分一杯羹……
“好啊！”林冬月嘴角扬起一抹意味深长的笑意。
方向蓉喜出望外——这就成了？她原以为以如今的关系，林冬月断不会答应……
正当她暗自窃喜时，却听林冬月提高嗓音，对院中众人朗声道：
“各位乡亲！我家从明日起，开始收竹子！”
在场的妇人们顿时眼睛一亮，纷纷围拢过来。每日卖木薯进账有限，若能再多份砍竹子的收入，谁不心动？山脚下竹子遍地都是，无非是费些力气罢了。
“不过这竹子我有要求。”林冬月走到院角，从那堆粗竹中挑出一根稍细的，“越粗越好，最细不能细过这根。”
孙氏第一个凑上前细看，拍手笑道：“这个粗细的竹子满山都是，这活儿容易！”
其他妇人也连连点头，面露喜色。
“价钱怎么算？”有人迫不及待地问。
林冬月环视众人期待的目光，微笑道：“一文钱一根。和木薯一样，为了让每家都能赚点钱，每户每日最多收五根。”
会算账的妇人立刻小声盘算：“五根就是五文钱，每天又能多五文进账！”
“砍五根竹子，抽个空就干完了，这买卖划算！”孙氏高声附和。
“......”
众人你一言我一语，个个喜形于色。
唯独方向蓉站在人群里，脸色白了又青。她心里翻江倒海——这活儿若是让她男人一个人包了，一天少说能砍五十根，那就是五十文！怎么能让这么多人分着干？
她真想冲上去质问林冬月为何出尔反尔，但想到如今不能得罪这个财神爷，只得强压怒火，挤出一丝笑容上前：
“冬、冬月啊，刚才不是说好了......让你大哥来给你家砍竹子吗？”
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