初一这天,天刚蒙蒙亮,薄雾还未散尽,笼罩着城西的群山。静心庵隐在云雾深处,晨钟悠扬,却难掩山路上暗藏的杀机。
苏靖宇一身常服,早已带着几名心腹埋伏在山路中段的一片密林里。这里地势险要,一侧是陡峭的山壁,另一侧是幽深的山谷,草木繁盛,正好隐蔽身形。他目光锐利地盯着山路入口,指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩,心中既有紧张,更有势在必得的决绝。
“王爷,柳小姐的车驾来了。”一名心腹低声禀报,语气带着几分谨慎。
苏靖宇立刻收敛心神,顺着心腹示意的方向望去。只见一辆装饰素雅的马车缓缓驶来,前后跟着四名护卫和两名侍女,其中一人正是柳清晏的贴身侍女晚晴。马车行驶得并不快,显然是顾及山路崎岖。
“按计划行事。”苏靖宇低声下令,眼中寒光一闪。
很快,一名伪装成樵夫的手下推着一辆装满柴火的手推车,慢悠悠地出现在山路中央,恰好挡在了马车前方。“哎呀,这位小姐,实在对不住,柴火太重,一时没稳住,挡了您的路!”樵夫一脸歉意地喊道。
护卫立刻上前,警惕地打量着樵夫:“快把车挪开!”
就在双方僵持的瞬间,另一侧的密林里突然窜出几只受惊的野鹿,直奔马车而来。护卫们猝不及防,纷纷拔刀阻拦,现场一片混乱。晚晴护在马车旁,脸色发白,厉声喊道:“保护小姐!”
趁着这混乱的间隙,早已潜伏在一旁的另一名心腹悄悄绕到晚晴身后,手中握着一根沾了迷药的针管,快准狠地刺入了她的后颈。晚晴眼睛一翻,瞬间失去意识,被心腹迅速拖入密林隐藏起来。
这一切发生在电光火石之间,混乱中的护卫和马车内的柳清晏竟丝毫未觉。
苏靖宇见状,整理了一下衣袍,从容地从密林中走出,故作惊讶地喊道:“前方何事如此混乱?”
护卫们见是安王,连忙收刀行礼:“参见王爷!”
马车内的柳清晏听到声音,掀开车帘一角,看到苏靖宇,眼中闪过一丝诧异,随即敛衽行礼:“见过安王殿下。”她容貌清丽,一身素衣,更显温婉娴静。
苏靖宇走上前,目光温和,语气关切:“柳小姐这是要去静心庵上香?山路崎岖,又突发意外,实在危险。本王恰好也要上山拜访一位老友,不如与小姐同行,也好有个照应。”
柳清晏心中虽有几分疑虑,但眼前混乱未平,又碍于苏靖宇的皇子身份,不便拒绝,只能点头道:“有劳殿下了。”
苏靖宇微微一笑,示意护卫继续前行,自己则跟在马车一侧,有一搭没一搭地与柳清晏聊着天,言语间尽是体贴,试图打消她的戒心。
马车缓缓前行,逐渐驶入更偏僻的路段。雾气越来越浓,能见度越来越低,周围只剩下车轮碾过石子的声响和偶尔的鸟鸣。
“柳小姐,此处雾气甚重,不如下车稍作歇息,等雾气散了再走?”苏靖宇提议道。
柳清晏犹豫了一下,刚想拒绝,却听到苏靖宇突然低喝一声:“小心!”
她下意识地抬头,只见一块碎石从山壁上滚落,直奔马车而来。护卫们连忙挥刀格挡,苏靖宇却趁机靠近马车,手中早已准备好的迷香悄然点燃,顺着车帘缝隙飘了进去。
柳清晏只觉得一阵眩晕,一股奇异的香气钻入鼻腔,她心中暗叫不好,想要呼喊,却浑身无力,眼前一黑,彻底失去了意识。
“小姐!”护卫们解决了碎石,转头却见柳清晏倒在车内,顿时大惊失色。
苏靖宇脸色一沉,厉声道:“慌什么!小姐只是受了惊吓,晕了过去。此处不宜久留,快随本王去前方的山神庙暂歇!”
护卫们虽有疑虑,但慑于苏靖宇的威严,又担心小姐的安危,只能听从命令,推着马车跟着他向不远处的一座废弃山神庙走去。
进入山神庙后,苏靖宇挥手让护卫们在门外警戒,不得擅自入内。待庙门关上的那一刻,他脸上的温和彻底消失,取而代之的是冰冷的算计。
他走到马车旁,看着昏迷中的柳清晏,眼中没有丝毫怜悯,只有野心得逞的快意。“柳小姐,委屈你了。等事成之后,本王定会给你一个尊贵的身份。”
他俯身将柳清晏抱出车外,安置在山神庙内的石床上,随后从怀中取出一枚玉佩,放在她的枕边——这是他故意留下的“证据”。
做完这一切,苏靖宇整理了一下衣袍,深吸一口气,推开庙门,对外面的护卫道:“小姐需要静养,你们在此守好,任何人不得靠近。本王去庵中请师父前来为小姐祈福,很快就回来。”
护卫们齐声应诺,丝毫未察觉这位王爷转身时,眼底一闪而过的阴狠。苏靖宇踏着晨雾缓步下山,每一步都像是踩在权力的阶梯上,坚实而笃定。他仿佛已经看到,柳成栋捧着那枚玉佩登门求亲的模样,看到国公府的兵权旗帜向自己倾斜,看到苏菲菲得知消息后错愕不甘的神情。
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