女皇与皇后、苏菲菲端坐主位，笑意融融，与众人举杯同饮。宴席伊始，苏菲菲率先开口，声音温和却带着底气：“今日喜宴，不谈朝政，只论良缘。诸位皇兄皇妹可随心结交，若有心仪之人，便可告知朕与陛下、母后，由皇室为你们做主，成就一段佳话。”
话音刚落，席间便活络起来，欢声笑语渐渐传开。二皇兄素来沉稳内敛，不喜喧闹，目光落在了新晋状元柳砚身上——柳砚虽出身寒门，却谈吐不凡，面对宗室也不卑不亢，两人谈及江南水患后的民生疾苦，观点不谋而合，竟是志趣相投，相谈甚欢；三皇兄喜好音律，擅长抚琴，恰好遇到吏部侍郎之女，那女子琴棋书画样样精通，两人当场以琴和鸣，琴声悠扬婉转，引得众人侧目称赞；五皇兄偏爱武艺，性格豪爽，与探花萧策一见如故，当场便在御花园的空地上切磋起剑法，剑光交错，酣畅淋漓，引得阵阵喝彩。
两位待娶的皇妹也不含糊，并未扭捏羞涩。五皇妹性格爽朗直率，看中了一位刚正不阿的御史之子，那公子为人正直，敢于直言，五皇妹便直言不讳地邀对方共赏池中的荷花，言语间满是欣赏；七皇妹温婉内敛，喜好诗词，与榜眼温庭玉坐在一处探讨诗词歌赋，你一言我一语，言笑晏晏，眼底情愫暗生，气氛格外融洽。
宴席过半，正当众人沉浸在喜庆氛围中时，突然有侍卫悄悄走到秦昭身边，俯身低声禀报，语气带着警惕：“将军，发现一名可疑男子，自称是礼部主事的远亲，前来赴宴，却不与他人结交，频频在御花园内四处走动，打探东宫大婚的安防布局与人员安排，形迹十分可疑。”
苏菲菲坐在主位，将两人的对话听得一清二楚，眼底微微一沉，伸手接过沈清辞递来的官员家眷名录，快速翻阅起来，眉头微蹙：“礼部主事的远亲名录中并无此人，来历不明，怕是苏氏安插的眼线，借机打探消息。”
她指尖轻轻敲击桌面，思索片刻，眼底闪过一丝冷光：“别打草惊蛇，以免惊动其他潜藏的暗线。你找个合适的理由，派人引他到偏殿，就说有宗室长辈想见他，随后带人将他拿下，仔细审问，务必问出他的同党与真实目的。”
秦昭与沈清辞对视一眼，齐声领命，悄然退下安排。席间依旧一片欢声笑语，众人沉浸在喜宴的氛围中，无人察觉这平静之下的暗潮涌动。片刻后，贴身侍从找到了那名可疑男子，脸上带着笑意，恭敬地邀他去偏殿见几位宗室长辈，称长辈们听闻他才华出众，想与他聊聊。男子不知是计，以为得到了宗室青睐，欣然应允，跟着侍从便往偏殿走去。刚踏入偏殿门槛，侍从便立刻示意埋伏在暗处的侍卫上前，反手将男子制服，捂住他的嘴，防止他呼救。
东宫的审讯室里，烛火摇曳，男子起初抵死不招，一口咬定自己就是礼部主事的远亲，只是好奇御花园的布局才四处走动。直到暗卫拿出从他身上搜出的信物——一枚刻着苏氏专属徽记的玄色玉佩，他才脸色惨白，浑身发抖，心理防线彻底崩溃，如实招供：“是……是大皇女殿下派我来的，让我混入喜宴，打探东宫大婚的安防部署，趁机在宴会上安放火药，制造混乱，为后续的行动做铺垫。”
消息传回御花园，苏菲菲眼中寒芒乍现，指尖攥紧了腰间的玉佩。她没想到苏氏竟如此急不可耐，在赐婚宴上便敢动手，看来对方早已在京城布下了不少暗线，对大婚之事势在必得。谢景渊坐在她身边，低声沉声道：“看来她已在京城安插了不少人手，且计划周密，大婚之日怕是会有一场恶战，我们需加倍小心。”
“正好。”苏菲菲嘴角勾起一抹决绝的笑，眼底满是锐利，“趁此机会，将她潜藏在京城的暗线一网打尽，省得大婚之日再生枝节，腹背受敌。龙一，你带人按审讯出的名单搜捕其余同党，务必全部擒获，不可遗漏一人；龙二，立刻拟密函，快马送往边境，通知顾晏之加强雁门关防线，密切关注漠北骑兵动向，防止苏氏趁机突袭边境，牵制我们的兵力。”
龙一、龙二领命离去，一场喜庆的赐婚宴，最终以清剿苏氏暗线收尾。三位皇兄、两位皇妹皆觅得心意良配，皇室赐婚的旨意当场下达，席间一片欢腾，众人纷纷举杯道贺；而暗处，苏氏多年经营的棋子被拔除了大半，东宫的安防愈发严密，留给苏氏的机会越来越少。
女皇得知审讯结果与苏菲菲的处置后，对她的沉稳与果决赞不绝口，拍着她的手道：“菲儿，你越来越有章法了，处事沉稳，思虑周全，能将危机化为转机，这场仗，你打得漂亮。”
苏菲菲躬身行礼，语气恭敬却坚定：“全赖母皇信任，儿女定不辱使命，扫清所有障碍，确保大婚顺利举行，守护江山安稳。”
漠北的帐篷里，瓷片碎了一地，滚烫的茶水溅在毡毯上，留下深色的印记。苏氏胸口剧烈起伏，双手攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，眼底满是猩红的戾气。她望着桌案上被东宫截获的密函，上面清晰地写着“暗线全遭擒杀，火药被搜缴”，多年经营的棋子一朝尽毁，让她怒火中烧，几乎失控。
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