暮色刚沉,竹屋外便传来马蹄声与怒喝声,震得院外的竹林簌簌作响。“云舒!苏菲菲!你们给我出来受死!”柳小姐的声音带着歇斯底里的恨意,身后跟着数十名家丁,个个手持棍棒刀斧,火把将夜空照得通红。
“不好,他们真的带人造反了!”云舒脸色骤变,连忙将药篓里的珍贵草药塞进包袱,又抓起墙边的佩剑递给苏菲菲,“你拿着这个防身,我们从后院的密道走!”
苏菲菲接过佩剑,指尖触到冰冷的剑柄时,脑海中突然闪过一丝挥之不去的熟悉感——仿佛曾无数次握剑沙场,斩尽叛逆。她压下心头的悸动,沉声道:“你先走,我来断后!”
“不行!他们人多势众,你会吃亏的!”云舒急道。
“放心,我自有分寸。”苏菲菲推了他一把,转身大步走向院门。此时家丁已撞开竹门,棍棒如雨般砸来。她侧身避开,佩剑出鞘,寒光一闪,瞬间斩断两根木棍。柳小姐躲在家丁身后,尖叫道:“给我往死里打!尤其是那个女人,抓活的,我要让她生不如死!”
家丁们蜂拥而上,苏菲菲身形灵活如燕,佩剑在她手中仿佛有了生命。她虽记不起招式,身体却本能地做出反应——劈、砍、挡、刺,每一招都精准狠厉,片刻间便有几名家丁倒地哀嚎。火把的光影中,她额前碎发被汗水浸湿,眼神冷冽如冰,周身透着一股令人胆寒的威严,竟让家丁们一时不敢上前。
“愣着干什么!上啊!”柳小姐怒喝。家丁们咬咬牙,再次围攻上来。苏菲菲渐渐体力不支,肩头不慎被木棍砸中,一阵剧痛传来。她强忍着疼痛,反手一剑划伤一名家丁的手臂,趁机后退半步,朝着后院大喊:“云舒,快走!”
云舒在密道入口回头望了一眼,见她被团团围住,眼中满是焦急,却也知道不能拖累她,只能咬牙钻进密道。苏菲菲见状,心中稍安,随即转身再次迎向家丁。她故意将战团引向远离密道的方向,边打边退,身上又添了几处伤痕。
柳小姐见她身手不凡,心中又惊又恨,突然从腰间取出一支淬毒的短箭,搭在弓上,对准苏菲菲的后心:“贱人,给我去死!”
短箭破空而来,苏菲菲敏锐地察觉到危险,猛地侧身,箭尖擦着她的肋下滑过,带出一道血痕。毒素瞬间渗入肌肤,她只觉得一阵眩晕,脚步踉跄。家丁们见状,立刻趁机上前,死死按住她的手臂。
“抓住她了!”柳小姐狂喜,快步走上前,抬手就要扇她耳光。苏菲菲眼中闪过一丝狠厉,猛地低头,咬在一名家丁的手腕上。家丁吃痛松手,她趁机挣脱,用尽全力将佩剑掷向柳小姐,逼得她连连后退。
趁着这片刻空隙,苏菲菲转身朝着密道方向狂奔。身后家丁紧追不舍,她肋下的毒痕越来越痛,视线也开始模糊。就在即将冲进密道时,她听到远处传来马蹄声——不是柳家的人,而是另一队人马,速度极快,朝着竹屋方向赶来。
“是追兵吗?”苏菲菲心中一紧,却已无暇多想,钻进密道,反手关上暗门。她沿着狭窄的密道一路狂奔,终于在尽头看到了云舒的身影。“快……走……”她说完这句话,便眼前一黑,倒在了云舒怀里。
云舒抱住她,发现她浑身是伤,肋下还有黑色的毒痕,心中大急,立刻背起她,朝着山谷深处逃去。而此时,竹屋外的马蹄声已至,为首的正是东宫的暗卫统领。他看着满地狼藉的竹屋和受伤的家丁,眼中精光一闪:“这里有打斗痕迹,太女殿下定是在此处!搜!”
暗卫们立刻散开搜查,很快便发现了密道。统领下令:“顺着密道追!务必找到太女殿下!”
山谷中,云舒背着昏迷的苏菲菲,在夜色中艰难前行;身后,东宫暗卫紧追不舍;而柳小姐的家丁也并未放弃,依旧在山谷中搜寻。
夜色如墨,山谷间的雾气越来越浓,湿冷的水汽浸得人骨头生疼。云舒背着苏菲菲,深一脚浅一脚地踩在泥泞的山路上,额头上的汗水混着雾气滚落,后背早已被苏菲菲的血渍浸透。他不敢停歇,只凭着对山谷的熟悉,朝着更深处的溶洞奔去——那里是他平日里躲避野兽的藏身之地,隐蔽且干燥。
苏菲菲趴在他背上,意识混沌,肋下的毒痕已蔓延至肩头,皮肤泛着诡异的青黑。她偶尔发出细碎的呻吟,脑海中闪过无数破碎的画面:城楼上父后含泪的脸庞、东宫众人牵挂的眼神、战场上的刀光剑影,还有一声又一声“殿下”的呼喊。这些画面交织在一起,让她心口剧痛,却始终抓不住完整的记忆。
身后的追兵脚步声越来越近。东宫暗卫循着密道出口的痕迹一路追赶,火把的光芒在雾气中摇曳,如同鬼魅的眼睛。“统领,前面有两条岔路!”一名暗卫高声禀报。
统领勒住脚步,望着两条被雾气笼罩的山路,眉头紧锁。他俯身查看地面,只见一条路上有清晰的脚印与血迹,另一条路却只有杂乱的兽迹。“按血迹追!”统领当机立断,率领大部分暗卫朝着有血迹的方向疾驰而去——那正是柳家家丁追寻的路线。
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