回到村庄的路程如同穿越一个逐渐凝固的噩梦。空气中的腥甜气味已经浓重到几乎可见，形成了一层薄薄的、带着紫色光泽的雾气，缠绕在树木间，附着在房屋外墙上。夜晚的虫鸣鸟叫完全消失了，取而代之的是那种无处不在的低语声，现在更加清晰，偶尔能分辨出完整的短语和句子。
“...新来的那个味道不错...”
“...记得上次盛宴是九十年前...”
“...这次会有不同的调味...”
“...城市男孩的记忆真有趣...”
晓明拼命摇头，试图把这些声音赶出脑海。他手中的图克之杖依然散发着柔和的蓝光，似乎在某种程度上保护着他，但同时也让他成为那些低语的主要目标。
巴戈的情况看起来更糟。他脖子上挂着那串鲨鱼牙齿项链，牙齿正微微振动，发出几乎听不见的高频声音。他的眼睛布满了血丝，呼吸急促。
“那些声音...”巴戈喘着气说，“它们一直在谈论我小时候的事情...连我自己都忘记的事情...”
阿公看起来是三人中最为平静的，但他的步伐明显比之前更加蹒跚，仿佛洞穴中的经历加速了他身体的衰老。
“不要回应，不要思考，”阿公提醒他们，“每一个思绪都会成为它们的食粮。”
当他们终于到达村庄边缘时，眼前的景象让三人同时停下了脚步。
村庄被一种怪异的荧光蘑菇包围了——这些蘑菇有人腿那么高，伞盖上有着类似人脸的图案，随着他们的靠近，所有蘑菇齐刷刷地“转向”他们，伞盖上的面孔扭曲成各种痛苦的表情。
“我靠，这简直是《超级马里奥》的噩梦版本，”晓明试图用玩笑掩饰恐惧，“只不过这些蘑菇不会给你加命，反而可能要你的命。”
巴戈没有笑，他的眼睛紧盯着那些蘑菇：“看它们的根部。”
晓明仔细看去，倒吸一口冷气——蘑菇的根部深深扎入土壤，但土壤中隐约可见人类的手指和面部特征，仿佛这些蘑菇是从活人体内长出来的。
他们小心翼翼地绕过蘑菇林，进入村庄。村里的情况比离开时更加糟糕。更多房屋的门窗被那种彩虹色的粘液完全封死，有些屋顶上爬满了发出幽幽紫光的藤蔓。空气中飘浮着细小的发光孢子，每当呼吸吸入这些孢子，晓明就会听到一阵更加清晰的低语。
几个村民在街上漫无目的地游荡，他们的眼睛已经完全变成了乳白色，皮肤上的紫色印记已经覆盖了大半身体，有些人的肢体已经开始变形，手指融合成了蹼状，或者脖子上出现了鳃裂般的结构。
“同化加快了，”阿公沉重地说，“‘波拉提’接近完全苏醒，它的存在本身就在重塑周围的生命形式。”
他们回到雅布依家，发现房屋外围着一小群人。令人惊讶的是，这些人看起来还保持着清醒，尽管每个人的脸上都写着恐惧和疲惫。
马浪走上前来：“你们回来了！我们担心你们也...”他的目光落在晓明手中的木杖和巴戈脖子上的项链上，眼睛瞪大了，“你们找到了！祖先的遗物！”
进入屋内，村民们挤在不算宽敞的空间里。晓明数了数，大约有十五人，都是成年男性，包括马浪和几个他在会议上见过的渔民。
“情况越来越糟，”一个名叫阿洛的年轻渔民报告，“又有两个人完全变异了，今天早上跳进海里消失了。而且...”他犹豫了一下，“海水开始上涨了，不是潮汐那种，而是真正的上涨。东边的沙滩已经被完全淹没。”
另一个中年渔民补充：“我们的通讯完全中断了，连无线电都只有杂音。有时候能从杂音中听到...歌声。”
晓明想起卡桑之前提到的歌声：“什么样的歌声？”
渔民脸上露出恐惧的表情：“无法形容...不是人类能发出的声音，但旋律却莫名熟悉，听着听着就会让人想...走向大海。”
阿公点点头，表情严肃：“‘波拉提’的召唤。它在准备盛宴的餐桌。”
巴戈把项链从脖子上取下，放在中央的桌子上：“我们在洞穴里找到了这些，还有...我们看到了它的一部分。一条触手。”
屋内响起一片惊恐的低语。
“那么传说是真的，”马浪喃喃道，“‘波拉提’真的苏醒了。”
“不仅仅是苏醒，”晓明接口，举起手中的木杖，“根据我们在洞穴中找到的古籍记载，这次可能是‘彻底的苏醒’。某种...最终形态的解锁。”
一个老渔民颤抖着划着十字：“上帝保佑我们...”
“上帝听不到这里的声音，”另一位老人悲观地说，“我们被遗忘了。”
阿公敲了敲桌子，吸引大家的注意力：“没有时间绝望了。古籍中提到一个方法，一个古老的祭典，可以在满月之夜阻止‘波拉提’完全苏醒。”
“什么样的祭典？”马浪问道。
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