河西区三岔口，晨光熹微。废弃的待拆迁区像一片被遗忘的疮疤，裸露的砖墙、扭曲的钢筋和丛生的杂草在淡灰色的天光下静默无声。陈小鱼蜷缩在半堵断墙后的阴影里，冰冷的汗水浸透了那身散发着机油味的工装，伤口在持续跋涉和紧张情绪的双重折磨下灼痛难忍，每一次呼吸都带着胸腔撕裂般的嘶哑。他像一匹受伤的野狼，瞳孔缩成针尖，死死盯着几十米外那个招牌歪斜、卷帘门紧闭的“老周修车铺”。
时间在死寂中缓慢爬行。街道开始苏醒，零星有早起的人经过，自行车铃铛声、小贩的叫卖声断续传来，但修车铺前始终空无一人。这种平静，反而让人更加不安。广告是真的吗？“渔夫”的人会出现吗？还是说，这里早已布好了天罗地网，只等他这条鱼咬钩？
他不敢有丝毫松懈，将所有感官提升到极致。耳朵捕捉着远近的一切声响，鼻子分辨着空气中混杂的气味——早点摊的油烟、垃圾堆的腐臭、还有……一丝极淡的、若有若无的机油和金属打磨剂的味道，来自修车铺方向。眼睛像扫描仪，不放过任何细节：卷帘门底部的锈迹、门口那滩干涸的油污形状、甚至旁边电线杆上贴着的层层叠叠的小广告。
临近中午，阳光变得毒辣，废墟里闷热如蒸笼。陈小鱼舔了舔干裂起皮的嘴唇，水壶早已空空如也。饥饿和脱水让他的视线开始模糊。就在他几乎要撑不住时，修车铺方向终于有了动静！
“嘎吱——” 刺耳的金属摩擦声响起，那扇厚重的卷帘门被从里面缓缓推起了一半！一个穿着沾满油污的蓝色工装、身形矮壮、头发花白稀疏的老头，弯腰从门下钻了出来。他手里拿着一个破脸盆，里面装着些零件，走到门口的水槽边，拧开水龙头，哗啦啦地开始清洗。动作不紧不慢，像个再普通不过的修车老师傅。
是老周？陈小鱼心脏狂跳，身体绷紧。他仔细观察着老头的一举一动。老头始终低着头，专注地洗着零件，没有左顾右盼，也没有任何异常的举动。洗完零件，他又慢悠悠地拿起一把锤子，蹲在地上，叮叮当当地敲打一个变形的轮毂。一切都显得那么自然。
但陈小鱼心中的警铃却没有停止。太自然了，自然得有些刻意。一个普通的修车铺老板，会在这种待拆迁、人流稀少的地方，一上午才开门？而且，老头洗零件时，水龙头开得很大，水流声在寂静的午后传得很远，像是在刻意制造噪音，掩盖什么？还是……某种信号？
他按捺住冲出去的冲动，决定继续观察。耐心，是钓鱼的第一要诀，尤其是在浑水中。
时间一分一秒过去，老头敲打完轮毂，又进屋搬出个小马扎，坐在门口阴凉地里，点起一支烟，眯着眼看着街面发呆。依旧没有任何表示。
就在陈小鱼开始怀疑自己是否判断错误时，一辆破旧的、装满废纸板的三轮车，“哐当哐当”地蹬到了修车铺门口。蹬车的是个黑瘦的中年人，停下车，用毛巾擦着汗，跟老周打了个招呼：“老周，有气筒没？借一下，车胎瘪了。”
老周抬了抬眼，没说话，只是朝屋里努了努嘴。
黑瘦男人道了谢，进屋拿了气筒，自顾自地给三轮车打气。打完气，他把气筒放回门口，又跟老周闲聊了两句：“这鬼天气，热死个人！听说前两天上游那边出事了？抓了不少人？”
老周吐出一口烟圈，含糊地“嗯”了一声，目光似乎不经意地扫过陈小鱼藏身的废墟方向，快得几乎让人以为是错觉。
陈小鱼心中猛地一凛！上游出事？抓人？这是在传递信息？还是试探？
黑瘦男人没再多说，蹬着三轮车走了。老周继续抽烟发呆，仿佛刚才什么都没发生。
但陈小鱼已经捕捉到了关键信息！上游出事，很可能指老金沟！抓人，说明调查组动手了！老周那一眼，是确认，还是警告？
他必须冒险一试！他深吸一口气，从断墙后缓缓站起身，压低帽檐，拖着那条伤腿，一瘸一拐地朝着修车铺走去。他走得很慢，全身肌肉紧绷，随时准备应对突发情况。
走到离修车铺还有十来米远的地方，老周似乎才注意到他，抬起眼皮，浑浊的眼睛打量着他，没什么表情。
陈小鱼停下脚步，用沙哑的声音，按照报纸广告的暗语开口，声音不大，但确保对方能听见：“老师傅，打听个事儿，听说您这儿……有二手钓具转让？”
老周拿着烟的手顿了一下，深深看了陈小鱼一眼，眼神复杂，有审视，有警惕，似乎还有一丝……怜悯？他没有立刻回答，而是慢悠悠地吸完最后一口烟，把烟头扔在地上，用脚碾灭。然后，他站起身，拍了拍屁股上的灰，转身往屋里走，只留下一句含糊不清的话：
“东西早没了。想要，自己去河边看看吧。”
说完，他弯腰钻回卷帘门下，然后“哗啦”一声，把卷帘门拉了下来，彻底隔绝了内外。
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